道昂法师
唐朝,河北魏郡人,风采神韵清明澄澈,天资聪慧悟解力强,宛如宿世所成。皈依投靠灵裕法师出家,专精研究大乘佛法。曾经在寒陵山寺讲《华严十地论》,一直讲到夜里,天色昏暗而没有烛火。道昂于是高举手掌,掌中立即发出奇异的光芒,光明彻照了整个大殿寺院,大众都感到惊讶怪异,道昂说 :“这种光芒平日在我手中本来就时时具有,有什么好奇怪的呢?”道昂平时专心系念于西方净土,愿生阿弥陀佛极乐世界。后来在报应寺,自知往生的时间快到了,预先告知有缘的人,八月初当来此地告别。
到了约定的时候,身心没有丝毫的痛苦,并且问旁边的人用斋的时候到了没?然后升上高座,这时香炉中发出奇异的香气,道昂于是引领四众弟子受菩萨戒,说戒时言词义理切中心要,令听闻的人都神情感动、虔诚恭敬。此时道昂举目向上而视,看到诸天大众缤纷繁多地居于虚空,丝竹管弦等美妙的天乐交相地演奏出来,音声清新辽阔幽远而响彻云霄。
道昂因此告诉大众说 :“兜率陀天的天人来迎接我升天,然而天道乃是生死根本,非我所愿也,我常虔心祈愿往生净土,为何此愿不能完成呢?”才一说完,天乐即刻向天上飞腾而去,一下子就消失不见了。这时接着马上就看到了西方极乐世界的香华伎乐,充塞了整个虚空,犹如美丽的云彩一样,腾空飞涌而来,回旋环绕在大众的头顶上空,在场所有的大众都看得很清楚。道昂说 :“大家珍重、好好安住,现在西方净土的祥瑞圣相前来迎接,我往生去了!”才说完,只见香炉从他的手中坠落,即刻在高座上逝世往生,享年六十九岁,当时为唐太宗贞观七年 ( 西元六三三年 )。( 续高僧传 )
智琰法师
字明灿,俗姓朱,唐朝,吴郡 ( 江苏 ) 人,梁朝散骑侍郎 ( 官名 ) 朱献的孙子。天生资质过人,八岁出家,奉事通元寺的璩法师而为其弟子。周遍游历各个名刹道场,开演宏扬佛教经论。陈朝灭亡时 ( 西元五八九年 ),回到虎邱,居住在山林的岩洞深谷,达三十年之久。后来因为躲避兵乱才迁移到其他的地方。唐高祖武德七年 ( 西元六二四年 ),被苏州总管李世嘉,迎请回到山上的寺院。智琰平日行持净业三福,修西方极乐世界的十六种妙观。总共聚集修行向善的道侣有五百多人,一起在寺院里念佛修行,每个月集会共修一次,如此共修将近超过十年。
到了唐太宗贞观八年 ( 西元六三四年 ) 十月,见到一位清净的僧人手里执持宝瓶,向前跟智琰说 :“我就是无边光,将来在西方净土所谓的功德宝王,就是我。”智琰于是告诉寺院的大众说 :“无边光,就是大势至菩萨。功德宝王则是大势至菩萨成佛的名号,我将要向西归去极乐家乡了。”接着就在当天晚上逝世往生,时年七十一岁。( 佛祖统纪虎邱志 )
等观法师
俗姓孙。唐朝,富阳 ( 今浙江杭州西南 ) 人,于智者大师之处学习一心三观。居住在天台山,平日持诵《法华经》。唐太宗贞观九年 ( 西元六三五年 ) 冬天,浙江余杭的法忍寺,邀请等观去讲经演说。第二年的正月初一,有一位穿着王公服饰的人前来,告诉等观说 :“弟子是皋亭庙的庙神,昨天法师从敝庙前的庭院经过,正好弟子出外巡视游境,没来得及奉事迎接。今日特地启程远来,专门向法师求取戒法。”等观于是燃香,为他授菩萨大戒,庙神因此礼谢而去。第二天,即初二的半夜,等观先沐浴更衣,然后面向西方跏趺而坐,称念西方三圣的尊号,以及智者大师的名号。各称百余声之后,再一次地为弟子们说一心三观的法门,说完后就命终往生。( 佛祖统纪 )
道绰法师
俗姓卫,唐朝,并州 ( 今山西太原 ) 汶水人,年十四岁出家,专门学习教理经论,又师事瓒禅师学禅法。后来居住在汶水石壁谷的玄中寺,这个道场是昙鸾大师过去所建立的。道绰平日非常仰慕昙鸾大师净土法门的修行功业,于是专心一意澄心观想极乐世界阿弥陀佛。坐的时候常常面向西方,六时之中依时礼敬阿弥陀佛,从不缺漏,并且每天念佛七万声为固定的功课。有其他的僧人,在禅定中曾亲见西方净土殊胜的瑞相,又见到道绰手持念珠,全身赤色鲜丽犹如七宝山之高大,其他还有种种的瑞相感应,没有办法全部地叙说。
道绰曾为大众讲《无量寿经》、《观无量寿佛经》,几乎有两百遍之多。凡是听讲的人,都个个持着念珠,称念佛号,念佛的音声好象潮汐海浪一样壮大,有时等到讲完经大众都散去后,佛号的音声仍然回响充满在山林深谷之间。道绰平日激励劝发众生修行净土法门,讲说的义理通达透彻,如清泉流水般不断地涌现出来。常劝人们收摄思虑停止攀缘,一心一意忆佛念佛。著有《安乐集》二卷,远则总摄龙树、天亲两位菩萨的思想,近则贯通慧远、昙鸾两位大师的文句,言词义理切中心要,为当时的人士所推崇尊重。
唐太宗贞观二年 ( 西元六二八年 ),有一日共修的时候,大众都看到昙