荒野外的官路上，漫天黄沙，吹得人都睁不开眼睛，一队马车艰难缓慢地前进。
其中一辆马车内，一个瘦骨嶙峋的女人躺在榻上，身上盖着已经看不出本来面目的锦被，整个人剧烈的咳嗽，半晌，吐出一口掺杂着黄沙的痰液。
旁边的丫鬟端起一杯有些浑浊的水，扶着她，轻声道：“夫人，您再坚持坚持，还有十几里路，咱们就到宁城了。”
苏雅艰难地睁开双眼，透过车帘的缝隙看了一眼什么也看不清的外面，气若游丝：“冬菊，再不到，恐怕我就跟嬷嬷一样，死在半路上了！”
话一出，主仆二人悲从心来，不觉掉下眼泪。
尤其是冬菊。
她本好好地在老夫人身前当差，再过几年寻个管事嫁了，当个嬷嬷，也没什么不好。
谁知，不久前老夫人找到她，说自己最重视的孙女身边缺个可心的人，只要她帮着苏雅在将军府站稳脚跟，以后就抬她做姨娘。
冬菊当时心就活了，嫁个管事是好，可说破大天去还是个奴才，做姨娘就不一样了，那也算是半个主子。尤其是将军府的姨娘！
于是一口答应下来，自此到了苏雅身边伺候。
谁知，刚进将军府没多久，就跟着三小姐遭了这么大的罪。
想她们大门不出二门不迈的弱女子，跟着一大帮男人行军般的赶路，别说沐浴休息，就连睡觉都是在野外随便对付，与那些糙老爷们同食同行。
就算这样，赵鼎还不止一次的嫌弃她们碍事，耽误时间，差点把她们扔在半路上。
想起因为受不得路途颠簸而半路去了的嬷嬷，冬菊狠狠抹了一把眼泪：“夫人别担心，过了今日，以后咱们就好了！”
离开京城，没有那位萍夫人从中挑拨，将军一定会重新喜欢上她们家夫人的。
苏雅借着冬菊的手，只抿了一下便不肯再喝了，那水，就算到了嗓子都喇得很。
终于，队伍到了宁城外，城门上站满了人。
“赵将军！一路辛苦！”胡先河率先迎了出去。
“胡督军，客气了！”一脸尘土的赵鼎，只能看清那双炯炯的眸子。
他扫了一圈：“王爷呢？”
胡先河回头望了望高高的城墙，道：“王爷跟郭大人在酒楼为将军设宴接风。”
胡先河正四品，赵鼎没来宁城之前从四品，现在是从三品的云麾将军，官位在胡先河之上。
只是两人在靖王和正二品的郭康安面前，还是低了一截。
按理说，两位前来迎接也应该，不管怎么说，赵鼎都是皇上亲封的守城将军。可两人都没露面，这里的意思就让人难以捉摸了。
眼见着赵鼎的脸色不好，又碍于旁边有别人在，胡先河忙道：“赵将军快请，来日方长，来日方长。”
赵鼎回头看了一眼不远处，绷着脸迈开大步，越过胡先河，率先进城。
另一边，苏瑶看着眼前的苏雅，着实愣了一下，眼前这个女人真的是当年名动京城苏家三小姐？
只见还不到双十年华的苏雅，看起来犹如一位常年劳作的村民老妪，双眼浑浊，脸颊凹陷，颧骨突出，嘴唇泛白干裂，苏瑶迟钝了一下，喃喃道：“三姐？”
苏雅此时也打量着几个月没见的四妹妹。
来之前，她就听说这里环境恶劣，听说有很多人一年到头都不沐浴，因为水太少。吃的也都是洋芋以及能砸死人的馍馍之类的。
她甚至都想好了，见到苏瑶的那一刻，她一定会朝自己扑过来，诉说着辛苦。而自己，则像施舍乞丐一样看着她。
谁知，现在全然反了过来。
虽然戴着帷帽，可也隐约可见里面白皙粉嫩的面庞。小腹微微隆起，烟粉色的披风将她裹得严严实实，只露出一双白得有些晃眼的柔荑，站在自己面前，好像被风沙遗忘的一朵娇花。
苏雅苦笑一下，有气无力：“四妹妹，你，还好吗？”
她多想听到“不好”两个字从苏瑶的嘴里说出来，但终究还是让她失望了，只听女子声音清脆悦耳：“多谢三姐姐关心，妹妹一切都好。”
“外面风沙大，姐姐这一路想必也是辛苦了，咱们还是先进城再说吧。”苏瑶见苏雅仿佛马上就要倒下去的样子，也不敢再多说什么。
回头看了一眼已经离开的赵鼎，秀眉拧紧。
城墙上，郭康安见下面的人已经进城，对旁边的人道：“王爷，微臣如今可是将赵将军得罪了，您以后可不能不管臣啊。”
韩庭川瞥了他一眼，嘴角轻轻勾起：“郭大人，良禽择木而栖，本王应该恭喜你才对。”
郭康安尴尬地笑笑：“哪里哪里，臣当年也曾有幸跟随老靖王麾下，对他老人家实在敬佩。”
韩庭川笑了一声，目光沉沉地看着他：“难道不是因为本王手里有你这么多年卖官鬻爵的证据？”
郭康安脸色微白，嘴唇颤抖，说不出话来。
韩庭川转身，淡