校场，贺若弼招收的新兵们，正在操练队列。杨霆风与萧狼肩并肩，默不作声地走过。看着这些吊儿郎当样子，萎靡不振的面容，松松垮垮的队形，杨霆风皱起了眉头，不禁替他贺若弼捏了把汗：“三个月时间，可是一晃而过的，他真能把这群人练出来？”另一边，摆着一张木桌，贺若弼端坐正中，桌对面也放着一把椅子。一双双粗糙的大手，从他手中接过木牌与木刀，以及一吊铜钱。原来，贺若弼将金子全数换成了铜钱，又将训练科目分为了几个阶段，每通过一个阶段，便分发那个阶段的饷钱。当然，过不了科目的，自然得卷铺盖走人，新兵一视同仁。营门外，杨霆风与萧狼背着手，悠闲地观赏着贺若弼这新奇的练兵套路。杨霆风感觉站累了，便蹲了下来，一边玩弄着地上的蚂蚁，一边笑道：“要训练一支由朴实农民组建的新骑军，靠这些吊儿郎当、萎靡不振的家伙自然不行，得将他们淘汰遣散，再另行招募，宁缺毋滥嘛。”萧狼听着，并不说话，只是瞅着那些，因过不了关，而灰溜溜走人的退兵。“至于伍什二长吗。”杨霆风嘿了一声，道：“那就更为要紧，按咱们边军的传统，以往关陇，凉州出生的人，因与西羌、匈奴接壤，长期与这些彪悍的少数民族武装发生冲突，民风彪悍，是最佳的人选。”萧狼正色道：“更重要的，是由这些人当基层军官，每遇战，或遇败，往往能约束手底下人，不会轻易溃逃！”他这翻补充，说得是大实话，杨霆风听了，也感叹道：“士气很重要，这些庄稼人最差的就是士气，一旦遇挫，或被偷袭，甚至战死一人，却往往整营整队的溃逃。”萧狼苦了脸道：“这些庄稼人，从出生开始，就脸朝黄土，背朝天，哪里经历过这些。可关陇，凉州这些地方的兵源，被卡得死死的，咱们轻易接触不到。”“那可不？以前老帅也派人，前去关陇地区大量招募基层军官，却被人从中作梗，碰了一鼻子灰......”杨霆风用手指了一指贺若弼，笑道：“不过这回，杨某准备打破这个框框，不拘一格选拔基层军官。只要能带兵的，有一技之长，不看出生，不看背景，一律提拔！”未了，他还补充了一句：“十室之邑，必有忠信。堂堂紫塞，岂无军勇？”两人相视大笑，不置可否。“下一个！”亲兵们大声喊了一句，一只粗壮的大手，伸手就要拿桌上的铜钱。贺若弼将桌上的铜钱收了，抬起头来，打量着面前的新兵，突然，他站起身来，狠狠一推，那人被推得一个趔趄，仰头栽倒。贺若弼喝令道：“站起来！”那个新兵从地上爬起，抖抖瑟瑟站在他面前。贺若弼冷哼道：“我记得你，你是怎么混进队伍的？”那个新兵一时语塞，支支吾吾道：“我，我是……”贺若弼转身吩咐亲兵道：“将他带下去，严加审讯，一定要查出，是谁招他进来的！”“诺！”话音刚落，两名亲兵就将来人拖走。贺若弼咳嗽一下，大声对着所有人道：“诸位莫慌，这人在入伍前，便是一个为祸乡里，臭名昭著、欺男霸女的恶棍，我不知道他是如何混进来的，但如若让这种恶人都混进了我的队伍，那我不如将大伙解散了回家种田，我平生最恨的就是欺压百姓之人，军纪的败坏，往往就是从这颗老鼠屎开始的。在此，我给诸位打个招呼，今后谁敢在我的队伍中欺负百姓，一个字，斩！”众人齐声喊诺，声音震天。贺若弼又指着那一队已通过测试，手拿木牌木刀的士卒，大声地说：“只有他们，来自农家，朴实憨厚，经过训练，一定会成为最好的士卒！你们也一样......”众人山呼万岁，吼声如大地惊雷，令风云变色！他做的一切，杨霆风都看在眼里，不由奇道：“看不出来，这贺若小子有两把带兵的刷子啊。看来，这‘骑射司马’终落谁家，还真不好说。”萧狼一笑，并不言语。“走，萧兄，咱俩去慰问慰问这些过关的士卒。”杨霆风拍了拍沾满泥沙的大手，站起身来。萧狼奇道：“为何？”杨霆风自嘲的道：“再怎么说，杨某也是他们老大的老大么。”说完，他二人便缓慢踱了过去。这时候，贺若弼已经看到了杨霆风，一时间，满脸惊骇，以为他要来干涉自己，急忙起身迎接，杨霆风见了，做了个“止”的手势，致意他继续军务，当他不存在就行；这才放下心来落座，继续登记发饷。他二人找了个阴凉处，那儿有几棵胡杨树，杨霆风就躲在阴影里，让萧狼将那些过关的士兵统统喊过来乘凉。萧狼去了，不一会，就领着数十人，一路小跑过来。杨霆风观察了一下眼前的这些庄稼汉子，嘴上挂着和蔼的笑容。众人见了，不知怎的，心里还是生起一种冷然发毛的感觉。这很正常，他们可不知道，眼前的二人，可是真正上过战场，从尸山血海中杀过鞑子的，那种杀人的气势，是何浓郁？更何况这些人都是新兵。杨霆风示意众人席地而坐，笑道：“诸位刚到蹶张营，就烦请你们自己介绍吧，大家混个脸熟。”话音刚落，一个浓眉大眼，膀阔腰圆，手上肌肉犹如青砖的赳赳壮汉，粗声大气道：“大人，小的原先在当地刘老爷家种地八载，没混出个人样！这不，看见贺若大人，在刘庄竖起招兵旗，俺就来投奔。没曾想贺若大人，一见面就给了个伍长的官儿，在下知足啦！今后若不好好给贺若大人卖命，我他妈就是城南桑家瓦子片养的！”“桑家瓦子片？”杨霆