凌晨三点，艾德的思维殿堂内。
“怎么样，今晚过得愉快吗”希尔薇带着微妙的笑容说道。
“当然如果最后我没有摔进臭水坑里的话。”
城市里的烂泥坑和乡下是完全两码事，黏糊糊的污泥和青苔已经是那里面最干净的东西了。除此之外，或许还有腐烂的果皮、携带病菌的唾液、昆虫和小动物的尸体以及很多最好不要仔细去想的东西。
对于无家可归的流浪汉而言，摔进这样的烂泥坑甚至是致命的潮湿的衣服和被污染的水体可能会导致疾病。
他见过无数个类似的案例，喝得不省人事的醉汉不小心一头栽进了某个污水坑里，过了几天便一命呜呼。
幸好非凡者的体质远超普通人，更何况艾德回侦探所之后还洗了澡、换了新衣服。至于原来的衣服，只好送到清洗店了。
“说起来既然你知道昨天是我的生日，为什么不提醒我一下”
“那样岂不是少了很多惊喜”希尔薇说道，“十八岁生日，人的一生可是只有一次啊。”
“严格来说，每次生日一生都只有一次吧”
艾德取出了一小段奎茵身上割下来的笋枝，原本透明的、如同血管一样枝干已经逐渐开始木质化
“对了，你知道这东西是怎么回事吗”
仅仅只是这一小根树杈，所蕴含的非凡性便超过了捕梦网所能承载的极限，以至于他不得不只取了不到十分之一的小段。
希尔薇伸手接过树枝，凝视片刻后摇头道
“很奇怪，守秘人程式的资料库里也没有相关的记录，但我能感知到这其中包含了她的梦境坐标。或许突变的原因与她的人格结晶具有某种联系，需要导出坐标吗”
“嗯。”艾德点了点头说道，“也只能先去试探一下了。”
他当然不希望奎茵像老乔治那样失去自我、彻底疯掉。但想要查清奎茵身体异变的原因，恐怕必须要前往她的梦境。这其中肯定会有风险
假如那位不知道名字的心理医生说得没错，奎茵在梦中的形态是一头巨狼。虽然艾德相信奎茵应该对他没有敌意，但不代表“它”也是这么想的。
至于能否利用守秘人程式治愈奎茵的兽化病，艾德心里也没有把握
虽然卡塔莉娜的结晶恶变症同样是不治之症，但那得益于守秘人程式可以对人格结晶做出一定限度上的重新编辑。
而兽化症的病理根源并不明确，如果问题不在人格结晶上，那么艾德也无计可施。
梦境信标幽暗林地
机器将卡片吐了出来。艾德将卡片插入房门前的卡槽，推了房间的大门。
艾德身后矩形的门框镶嵌在一颗参天古树上，与周围的一切格格不入
文明所创造事物的痕迹都在他眼前烟消云散，仿佛只是可笑的幻觉。极目迥望之处，只有那无穷无尽的黑暗森林。
盘根错节的古老树木如同血管般鼓动着，像蚯蚓那样迟钝地蔓延爬行、咀嚼、吞咽，晶莹的树脂沿着树干流淌，如同行行热泪
有着鲜红树皮的橡树、枯萎佝偻的蓝针松、开着花的山楂树、攀附着树干的槲寄生与凌霄花，包裹着白岩的青苔，以及许许多多艾德叫不出名字植物。
天空仿佛一张树叶交织成的罗网，他看不到太阳或月亮的影子。而脚下的落叶没过了艾德的膝盖，似乎有不知名的东西伏行其中，划过他的鞋尖。
除了被活着的树叶所覆盖的天空与被死去的树叶所覆盖的地面以外，任何平行于大地方向的空间都失去了意义。
他用手杖试探着向前走去，落叶似涟漪般摆动，却如同错乱的时钟般找不到方向。无论沿着哪个方向走去，最终都会回到原处。
终于，艾德意识到这样下去寻路也只是徒劳。他犹豫了片刻，开始模仿着无名月光曲的曲调，轻声哼唱其中的一小个片段。
终于，幽绿色的眼眸于叶片的裂隙中浮现，一个黑影向着艾德缓缓靠近
仿佛山丘一样高大的漆黑背脊，仅头颅便似艾德整个躯干般大小，四肢着地，利爪踏过每一步都将落叶割得粉碎。
这并非是艾德曾经所见的、半人半狼的模样，而是一匹样貌纯粹的黑狼。
“咯”
黑色的巨狼发出警惕的低吼声。
“奎茵，是我艾德。”
艾德一边缓缓地靠近巨狼，一边做好了强行脱离梦境的准备。
低吼声并未停下，巨狼依旧保持攻击的姿态，锋利的牙齿竟如一排排刺刀似的闪着寒光。
“我是艾德啊，你不记得了吗”
就在艾德已经打算后撤的时候，巨狼终于认出了艾德的气味。它停住了低吼，巨大的尾巴仿佛一条长鞭，将树木抽打得劈啪作响。
“太好了，我还以为又要头痛两个礼拜”艾德终于松了一口气。
强行脱离梦境的滋味可不好受，他上次强制脱离亚瑟的梦境之后，休养了两个礼拜还会时常感到耳鸣和