洛京。
正月的西州已是初春, 满目一片青绿活泼之色，但洛京却还是一片严寒，前几日才下了一场大雪, 压塌了城外不少的茅屋。
宋璟穿着厚厚的冬衣, 外面披了一件狐狸毛的大氅，穿过月亮垂花门, 走进正院。
两个小厮正在廊下喂养在笼子里的雀鸟, 听见动静连忙站起身行礼，“七郎来了。”
然后又忙忙地放下手中的物什, 一个上前替他掸去肩上帽上的雪花，一个则抢着打起帘子, “家主就在内室，吩咐七郎来了就让直接进去。”
宋璟一点头，将外面的大氅解下交给他们, 又整了整身上的衣裳, 这才迈步入内。
朝南的窗下, 宋之琳背后靠着又厚又软的大迎枕，闭着眼睛半躺在软榻上，怀里抱着铜制的暖炉，额上敷着热毛巾。两个清丽的婢子守在一旁，一个替他按揉头上的穴位, 一个则随时绞了新的热巾子, 将凉的换下。
除了一点淅沥水声之外，整个屋内不见半分声响。
宋璟不由得放轻了脚步。
但半躺着的人已经睁开眼睛，侧身朝这边看来，见是他，皱紧的眉头放松了一些, “七郎来了。”
“伯父。”宋璟走到跟前，向他行礼。
有婢女搬来了矮凳，让他挨在宋之琳身边坐下。
宋之琳挣扎着坐起身，宋璟连忙站起身去扶，被宋之琳拍开了，他摆摆手，命屋内伺候的人都退下，便就着这个姿势，盯着这个侄儿打量了半晌，才长叹一声，道，“行李都收拾好了”
“是。”宋璟的身体有些不安地动了一下，“伯父，要不还是让侄儿先去，探过了那边儿的情形，再谈其他。”
宋之琳闭了闭眼，“我意已决，此事不必再提。”
“可究竟是为什么”宋璟更加不安了。
他过了年就去西州成亲，顺便跟在父亲身边观政，学写仕途经济，这是一早就定下的。原定的是等开春天气暖和了，再从容出门，但大年夜，伯父从宫中回来，不但催促他立刻启程，还命一部分家眷收拾行李与他同行。
算一算，竟是要将半个宋家都搬到西州去了。
而且让他带去的，还多是年轻一辈。
宋璟纵然不懂朝堂和政局，也察觉到了那股山雨欲来的沉重，如何能不悬心他试探着说，“此一去路途遥远，西州那边也不知究竟是什么情形，若有个万一”
“也罢。”宋之琳将已经凉透的毛巾丢开，重新躺了回去，慢慢地说，“你也大了，已经成丁，眼看又要成家，有些事总得叫你知晓，才晓得往后的路要怎么走。”
宋璟连忙坐正了一些，微微向前倾身，聆听伯父的教导。
宋之琳想了一会儿才开口，“今上以舞勺之龄而御极天下，却是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，天资英睿、圣明烛照，远胜先祖。”提到这个自己侍奉的幼帝，他脸上不由得露出了几分笑意。
宋璟察言观色，附和道，“此乃我大黎之福，天下之福。”
所以他才更不明白，宋之琳为何非要把一部分家人送走。
明明当年雁孤云率军攻入京城，满城的世家和权贵都在往外跑的时候，伯父还说过，若京城不稳，这天底下也不会再有安稳的地方，一力主张留下。果然，后来小皇帝仓促登基，召各地藩镇入京勤王，很快就扑灭了雁孤云所率领的义军，重返洛京，而自家伯父也因此位极人臣，煊赫之极。
宋之琳闻言，脸上的喜色尽数退去，长叹道，“是啊，有这般圣明天子，本该重整社稷、恢复朝纲，再造清平盛世，奈何”他闭上眼睛，语气似有不忍，“奈何时局危乱，外有藩镇不逊、祸乱地方，内有奸佞作乱、争斗不休，纵然陛下有三头六臂，也是独木难支呀”
宋璟不由一呆，这是他以前从来没有听说过的话。他只知道自家伯父如今是一人之下，万人之上，哪里想到宋之琳竟会说出这样一番话来。他不由急切地问，“伯父，局势已经坏到了这等地步么”
“只怕是比这更坏”宋之琳沉声道，“你也知晓，圣上自从御极之后，一向亲近贤臣，远离宫中那般寺人，谁知他等衔恨甚深，一直在伺机报复，只怕又要折腾得整个洛京都不安宁了。”
宋璟悚然一惊，呆呆地看着宋之琳。
宋之琳说了这几句话，头更疼了，靠在枕头上缓了一会儿，才平复过来。
见侄儿似乎吓坏了，他又撑起精神说，“好了，这不是你小儿辈该想的事，我自有道理。只是这里已不安稳，所以才叫家里人随你同去西州。”
“我是大黎的臣子，为了扶持社稷江山，自是死不足惜，却不忍着一家子都跟着埋没了。”他的语气渐渐低下去，“若是洛京的困局解除，只当他们是去探亲，过二年自然能回来。若是事有不谐，有你们这些人在，我宋氏也不至于断了传承。”
宋璟心慌意乱，抓住他的手，恳求道，“伯父何不带着全家，与我同去”
“真是傻话。”宋之琳摇