武装侦探社。
中岛敦刚带着一叠的《人间椅子》回来, 累得一下就倒向了沙发。
“敦。”
江户川乱步的陡然贴近令他浑身一颤, 中岛敦有一瞬间感觉自己像是江户川乱步珍藏的小甜点，任由他四下打量着，思考从哪里挖下第一勺。
“乱步先生？”
江户川乱步摩挲着下巴注视了他足足有五六秒，眉眼间沉思的情绪消散了些微, 开口道：“你遇见谁了吗？”
中岛敦不知道为什么侦探先生会突然这么问, 但是这个问题他恰好能回答上来：“魔人！乱步先生，我和太宰先生遇见了魔人费奥多尔。”
“唔。”江户川乱步沉吟一声, “不是他。”
“欸？不是他？”中岛敦一愣，他皱了皱眉，神情有几分苦恼, “那就还有一位和他同行的女生, 黑头发，很漂亮，年纪看上去不大。我不知道是谁，但是他们看起来关系还不错。”
他看着江户川乱步，从名侦探变化的表情察觉出他对这个答案很满意。
“就是她。”江户川乱步往嘴里丢了一块薯片。
“她怎么了吗？”
“很熟悉的感觉。”
和《人间失格》一样熟悉的感觉。
武装侦探社不是没有试图调查过“太宰治”和《人间失格》源于哪里，但哪怕是拜访已经离开侦探社的田山花袋, 都很难借用这位侦探社老朋友的能力搜寻到什么有用的数据。
国木田独步无功而返归来的那一天，江户川乱步为此毫不意外。
如果说在那之前, 名侦探只是预感在数据方面都是无用功——即使是田山花袋那样拥有卓越的黑客的异能力者, 那么在那之后, 江户川乱步就足以彻底确定，那些离奇书籍的出现是无法通过数据调查获得真相的。
因为它们本身源于的就是数据。
江户川乱步微微扬起下巴, 眼前又一次浮现出日暮时刻有过简单一面之缘的黑发小姑娘, 粲然一笑：“名侦探知道了。”
中岛敦：“……？”
太宰治适时走过来给江户川乱步递了一本《人间椅子》, 迎着后者的打量轻轻笑了笑：“乱步先生, 你说过的，要看也得看‘江户川乱步’的作品。”
江户川乱步轻哼一声，接过那本和自己同名同姓的作家写过的推理小说集，封面右侧还印着硕大而清晰的江户川乱步几个字。
“名侦探当然会看。”他说，“难道你以为名侦探会和你一样吗？太宰。”
“……”
太宰治在一瞬间回想起了中原中也在他耳边呐喊的那些《人间失格》语录。
他耸了耸肩，一脸无辜：“我没这么想，乱步先生。”
江户川乱步举起《人间椅子》看了看，小声嘀咕了一句：“这本《人间椅子》比名侦探想象的来得要晚一点。”
翻开《人间椅子》红白色调的封面，江户川乱步成为了武装侦探社内部《人间椅子》的第一位读者。
中岛敦坐在他旁边，还处于休息的缓冲区。
泉镜花一言不发地凑过来，双手捧脸专注着观察侦探服打扮的青年，似乎很好奇侦探先生对于所谓的江户川乱步写出的推理小说集的rea。
太宰治、与谢野晶子等其余人倒是没走近来，但是显然注意力也是放在这处的。
“嗯？”
中岛敦扫了眼，江户川乱步翻开的只是目录页。
他问：“怎么了吗？”
江户川乱步抬头扫了他一眼，又很快低下头：“第一篇短篇名字是《人间椅子》。”
联想到先前询问过的为什么书名是人间椅子，中岛敦感觉找到了答案：“所以小说集叫《人间椅子》是吗？”
“嗯。”
一一浏览过目录页陈列出的几篇短篇小说姓名，江户川乱步翻到了第一篇，开始阅读《人间椅子》的故事。
「……我脱得只剩一件衬衫，然后打开底部出入口的盖子，钻进椅内。」
江户川乱步猛地抬头。
“乱步先生？”
江户川乱步回头看了看身后的沙发，中岛敦跟随他的视线一起，却并未发觉有什么不对劲的地方。
“敦，好怪。”他说。
“？”
他还未来得及问出什么，江户川乱步已经低头继续阅读了。
中岛敦难得见侦探先生对于什么会露出如此上心的表情，与泉镜花侧眸而来的视线撞到一处，双马尾的小姑娘无声地摇了摇头。
他们默契地没有打扰黑发青年，任由他视线掠过一行行字符，一路向下。
“哗哗。”
纸张翻页的声音。
「……夫人，想必您已经明白。」
小说写到这里的时候，预示感已经很明显了。
连带着先前营造铺垫好的诡谲氛围，在下一刻得以完全揭露。
「