为皇家子嗣着想，太后再次提起选秀之事。
以往皇上是一年三选，尽管那些秀女最终大多是被退回去了，太后还是觉得该给皇上选妃了。
大臣们家中的女儿在待选之列的都已呈上画像，太后让皇上在里面挑选。
皇上捡了几个看了，扔到一边。
太后脸色一沉：“事关皇家子嗣，哀家不得不替你着想，这几个若是看不上，哀家明日再让人送来。”
“母后这么做有意思吗？宫中妃嫔没有数千也有数百了，自从朕登基以来就再也没有妃子怀过孕，母后不觉得这是天意吗？”
“什么天意？她们怀不上孩子那是她们的肚子不争气，哀家就不信哀家的儿子会断子绝孙！”这一直是她的心头痛，这皇位，她千辛万苦地替他争来了，却没有子嗣来继承，难道大秦的江山还要落到异姓手里，她这些年的苦心筹谋都要白费了吗？
皇上冷冷看着：“当年母后做过什么，母后心中有数，大哥现在还是个疯子，母后逼着儿臣选秀，您知道民间都是怎么说朕的吗？人人都当朕是个好色之徒，想着把女儿送进宫就可以升官进爵，还有朕的大臣们，表面上臣服于朕，背地里哪一个不是当我这皇位是抢来的？母后，您真的是为儿臣着想吗？”
太后霍然站了起来，神情严厉：“哀家有什么错？先帝十三位皇子，太子虽聪慧，却太过激进，最终导致走火入魔，于情于理，这皇位都该你来坐！”太后语气缓和了些，慈爱地看着皇上：“后宫里谁不是豺狼虎豹？哀家要是不为你谋划，咱们母子早就成了刀下亡魂了！”
皇上轻轻摇头，“母后，您这么处心积虑，有问过儿臣愿不愿意做这个皇帝吗？这么多年，朕累了。”
皇上不再逗留，转身走了出去。
太后似想说什么，最终却只是深叹一口气。
她苦心经营，却连自己的儿子都不认同自己。
处理了一天的奏折，皇上累了，准备就寝，他突然发现床上有个女子。
女子躺在被窝中，娇滴滴地冲他眨眼，柔媚地唤他“皇上。”
皇上大喊：“小夏子！”
小夏子跑了进来，瞟了一眼里面的女子。
皇上大怒：“是谁弄进来的？快给朕轰出去！”
小夏子一脸难色：“皇上，这是太后的意思，这批秀女里头，数杨秀女最出色了。”
皇上更怒：“朕再说一遍，给朕轰走！”
小夏子只好听命，过去请女子离开，女子见状哭泣不止，裹着被子跟小夏子出去了。
明日，她将会成为宫里最大的笑柄。
皇上还在为这件事生气，小夏子突然又跑了回来，慌慌张张地道：“皇上，不好了，杨秀女跳河自尽了！”
原来杨秀女自以为使家族蒙羞，出了御书房，途经荷花池时，突然说自己有点不舒服，趁小夏子不注意，直奔荷花池而去，跳进冰冷的池水里去了。
小夏子不会水，连忙叫来其他人打捞，还好打捞得及时，杨秀女没有性命之忧。
皇上听后淡淡道：“请个太医过去看看吧，做事这么没有分寸，过几日送出宫去，宫里可养不起这样的妃子。”
太后原是想着妃嫔们都不能有孕，徐秀女却能怀孕，或许是后宫阴气太重，秀女进宫时间不长，阴气还没那么重，就想从秀女们里头挑一个合心的送去皇上那里，哪知会出了这回事？
太后来时，杨秀女哭个不住，问她，却什么都不肯说，小夏子说得神乎其神，众人就更加奇怪了，杨秀女好端端的怎么会往湖里跳去？难道是那里面有什么指引着她？
舒妃猜测道：“会不会是宫里有了不干净的东西，要不然好端端的，杨秀女怎么就想不通了？”
侍寝之夜的事，杨秀女自然不会说出去，此时凭她们怎么猜测，杨秀女都不吭声。
沈常在哼了一声：“谁知道呢？徐秀女的孩子不就是这么不明不白地没了吗？”
她的话正好提醒了众人。
皇后郑重道：“母后，此事兹事体大，婢妾以为，还是彻查得好，若真是妖邪作祟，也该早清理了，免得再有人受害。”
太后点点头：“就这么办吧！”
于是在皇后的主持下开始搜查各宫，每件可疑的东西都不放过，这一搜，就搜出了不少宫女太监的定情之物，皇后命人统统收押起来，等搜查完了再一并处理。
灯光离芙蕖宫不远了。
沈常在在训斥自己殿里的宫人：“有什么不干净的东西，都给我清理了，要是让人搜出来，小心你们的命！”
宫人们惊慌地回房去整理自己的东西，有什么不能见人的，也早销毁了。
正殿里平静如波。
锦娘正在做小儿的衣服，倾落陪她坐着。
沈常在进到殿内，好意提醒道：“静嫔姐姐，人都要到门口了，该打算的还是要早打算啊，要是被人搜出什么来，可就有嘴说不清了。”