那群人围在一户人家门前，距离大门少说两丈，探头探脑好奇的紧，偏偏不敢靠近一步，似乎里面有什么可怕的东西在震慑着他们。
“血腥味很浓。”苏斌蹙眉。
“是啊。”苏秋练点头。
苏斌瞥了他一眼，平淡说道：“上月城南发生了一起绝户凶案，城里也不安全了。”
“绝户凶案？上个月？”
苏秋练一下抬起头，这种大事，他在河阳帮怎么没听过。
“这么残暴，凶手抓到了吗？”苏秋练小声问。
“没有。”苏斌转身向家里走去。
苏秋练连忙跟上，“爹你觉得这次是同一个凶手所为？”
“很难说，没有亲眼看见，说不准。”
苏秋练又说：“刚才那户人家，好像是瘸子张那个老色鬼住的地方。”
“回家洗菜去，别想这些。”
“哦。”
次日，苏秋练在家练完铁衣梅花桩后，依旧跟着父亲去爬山游泳。
如此过了半个月，苏秋练的‘象地功’修行，在原三样的基础上，又增加了一种捶打体魄的功课，‘热打’和‘冷打’。
热打，被叫做湿打和药打，是用药材煮沸的热水浸泡韧布，然后迅速捞起用巧劲锤打身体的一种练体法门。水沸为始，大火烧干满满一缸药汤为止。
热打过后，才是冷打，冷打又唤做干打和棍打，必须完成热打后才能进行，在熬练躯体的同时，使身体充分吸收热打留下的药力，不至于留下暗伤。
苏秋练就穿着大裤衩，咬着根缠了布的小木棍，被抽的死去活来，痛不欲生。
浑身肌肉发颤，不受控制的，就像一个个小老鼠在皮下蠕动，看起来十分吓人。
热打和冷打相继结束，一天的功课也算结束了。
苏斌给龇牙咧嘴的苏秋练用力搓揉着药酒，表面看着古井无波，实则也有些累着了，不时咳嗽两声。
苏秋练记得，爹这段时间已经很少咳嗽了，也不知道是当初带回来的枇杷膏有效果，还是一直煎服的药汤在发挥作用。可现在，在连续的热打和冷打过后，原本有所好转的病情似乎因此受到了影响。
苏秋练有些愧疚，因为象地功至今没有入门。
原本设想的几天就能入门，就跟做梦一样美好，说到底，是他太小看这门功夫了。秘部作为一州府门之权柄，该部门主修的功法岂是一般武学可比。
这世上没有随随便便、轻轻松松就可以练成的上乘武学。
苏秋练起初当它是五虎断门刀这类三流武学，天真以为几天便能入门，这是他见识少，真正厉害的武学，都需要漫长时间去熬，去练。
和苏秋练想法相反，苏斌这位传功者丝毫不急，他不急，是因为他本身经历过，知晓这门外功的难度，功法这种东西，不是每个人都可以修习的，差的功法任人挑选，好的功法会挑人。
尤其是外功，这类武学大多不看你是否聪明，只看你的身体是否合适，与智慧无关。
有些东西不适合就是不适合，强求不来。
自己儿子的进度，苏斌看在眼里，内心是很满意的。
半个多月过去了，距离河阳帮举办的内部比武，已经临近，‘功法栏’仍显示着‘未入门’，以现在的状态踏上擂台，苏秋练没把握能成为帮主弟子。被象地功打击过的他，已经没有十几天前的盲目自信了。
「象地功」是入一品武学吗？
苏秋练问过父亲，父亲的回答是：不比一流武学差，但较之「阳元功」是要差上一点的。
「五虎断门刀」呢？
他又问。
苏斌不假思索地笑了笑，“一个是天上的雄鹰，一个是地上的老鼠。鹰和鼠，各有各的生存之道，可一旦相遇了，被吃的只会是鼠。”
苏秋练当时有些恍惚。
他从未想过，一流武学和三流武学之间的差距，竟有如天渊之别。心间莫名有些失落，又为自己能得到父亲传授的「象地功」而感到庆幸。
也正是因此，他对「阳元功」的渴求反而更强烈了。
武学难求，如今一个能获得一流功法的机会摆在眼前，苏秋练不想放弃。
深夜，苏秋练辗转反侧，不只是因为热打冷打致使身体无处不痛，更因实力无法增进而感到焦虑。
盯着已经呈现黑色的‘?’，这预示着已经积攒了相当数量的熟练度，熟练度的增加让这个符文从略显透明，到现在变的乌黑。
苏秋练纠结许久，终究下定决心。
哗啦一下，‘?’符号如水渗入‘五虎断门刀’上，上面的数值迅速翻滚，与此同时，苏秋练脑海闪掠过刀光人影，他仿佛看见自己在练刀，以极快的速度在练习着五虎断门刀的刀式，过程动作稳而流畅，快而有序，最后带着莫名韵味收刀。
苏秋练似醒未醒，状态诡异，隐约看到「五虎断门刀」熟练度由8692/8800……87