南京，会同馆。
作为大明款待外国使者的机构，会同馆初建时便有房四百八十间，分为南北两区。
北区款待西域及北方游牧民族的使者，南区则用于款待朝鲜、日本、琉球东南半岛及南洋诸国的使者。
后来永乐迁都，被划分在南区的使者也多半是由南京方面负责接待。
再加上南京依靠江南不怎么缺钱，时至今日，南京会同馆不仅没有随着时间的流逝而破旧，反而房间更多，修建得更体面了。
因为朝鲜使团人不算少，会同馆暂时又没有其他国家的使者接待，便将朝鲜使团安排在一座颇大的三进大院中。
会同馆安排的常餐说不上丰盛，但绝对营养可口。
这般招待算是不错了，但使团主使金孝成、副使崔文秀却整日愁眉苦脸、唉声叹气的。
因为他们来南京已经两年多了，却一直得不到大明昭武皇帝的召见，甚至连礼部、鸿庐寺的高官都没见着。
“前段时间国内又来人催促了，说清国出兵至汉城，威逼大王及群臣帮着征兵、征粮。
更过分是，他们赫然在咸宁道、平安道设官，建立统治，并诱惑百姓剃发易服，做清国顺民。
再这么下去，恐怕不仅平安道、咸宁道要被清国夺去，便是黄海道都未必能保得住呀。”
听了崔文秀这话，金孝成眉头皱得更紧了，道：“你所说我又何尝不知？但大明这边看不到我朝鲜悔过的诚意，上面便不愿见我等，我又有什么办法？”
来南京这么久，两人自然弄清楚了大明皇帝及朝廷的态度。
之前朝鲜是大明的第一藩属国、铁杆小迷弟不错，可问题是你们没有坚持到最后，就投降了大明的死敌清国，并且还出兵、出粮帮清国打大明。
清国入关的兵马中，就有一两万朝鲜兵，其中还有相当部分做了大明的俘虏，如今还充作苦役赎罪呢。
所以，叛明降清之事，朝鲜君臣就是想抵赖也不成。
金孝成曾上书解释过，崇祯九年皇太极亲征朝鲜，攻破了汉城，他们朝鲜君臣逃都没逃掉，为了避免被灭国，只能屈膝投降。
也即是说，朝鲜叛明投清是为了生存不得已为之。
这话大明上下可不爱听了。
你朝鲜叛明降清是不得已为之，那洪承畴、吴三桂等降清之明臣算不算在生命受到威胁下不得已为之？
大明如果因此就原谅了朝鲜，岂不是说洪承畴、吴三桂等一批降清贰臣都可以原谅？
若这些人被原谅了，大明如何对得起那些面对外敌死战不降，与城共存亡，为保卫国土、百姓而死的大明英烈？
这话一出来，当时就让保守儒家忠君爱国思想洗礼的金孝成、崔文秀哑口无言。
事实上，当初皇太极攻破汉城时，朝鲜确实有一批刚正清流之臣要死社稷，为大明尽忠的。
只可惜朝鲜王李倧及掌权的文武高官怕死，选择了屈膝投降。
现在冲向已经给清国当了十来年的狗腿子，再说什么也没用了。
不过，大明不愧是天朝上国，在金孝成、崔文秀的解释及苦苦哀求下，还是答应给朝鲜一个改过自新的机会。
只要朝鲜能向大明表示出应有的诚意，令大明昭武皇帝及大臣们满意，便有机会重新成为大明的藩属小弟。
可惜的是，之后无论两人苦苦询问还是使出各种手段，都无法获知大明的具体条件。
用鸿庐寺与他们接洽的官员的话来说，就是：既是表现诚意，该怎么做就得你们自己思量，怎能让我大明直接提出要求？
若我大明真那么做了，岂不是显得我大明趁人之危、恃强凌弱？
之后，两人传信回去将这事跟朝鲜国内君臣说了。
朝鲜君臣商议后，觉得要表现悔过诚意，首要一条就是得和清国划清界限，不再供给清国钱粮、兵员。
问题是，如今朝鲜已经受大清掌控太深，君臣几乎都得了恐清症。所以，单是这头一条，也是必要的一条，他们就做不到。
非要去做，可能没得到大明帮助，他们这波朝鲜君臣就没了。
他们可是很怕死的。
于是，重新成为大明小弟的进程就这么卡住了···
“莫非我朝鲜注定要亡国？”思及国内形势，崔文秀不禁感到绝望。
金孝成也是如此想的，但他看得更开一些。
见左右无人，便低声道：“王朝兴替，不可避免。李氏朝鲜建国至今已经两三百年了，即便灭亡，也属正常。
武威兄（崔文秀字），实不相瞒，我已经托人暗中将家小接来大明。
而今大明发展日新月异，昭武皇帝陛下更是天命在身之人，会神通，有法宝，如此日后大明之强必然直追汉唐。
朝鲜亡国若不可免，你我不如便留在大明。以你我的学识、才能，不说做大官，但当个小官小吏绝对是没问题的，未必不如在朝鲜为官好。”