阮朝汐抚摸着膝头的小兔儿。兔儿睁着圆溜溜的眼睛, 一副受惊过度的模样，趴在她膝上动也不动。
黑白分布的罕见毛色，垂下的粉嫩长耳。可爱是极可爱的。
“啊……”手指突然被扎了一下, 她吃痛地缩手。兔儿其他地方的毛柔软，没想到后背上却有几撮坚硬的短毛, 仿佛柔软的松针，她的指尖一不留神被戳了下。
灯影晃动，荀玄微俯身过来查看。
“这些都是精选育种下来的兔儿，后背的毛质极硬，专供闲暇时制几只紫毫笔。让我看看，可扎破了？”
阮朝汐的手指被他抬起，在灯光下仔细地端详着。
扎了一下, 所幸并无血迹。
荀玄微放开她柔白的手指。“还好没有扎破。可以摸摸兔儿的软耳朵。脖颈处的毛长而柔软，摸起来很舒服。”
阮朝汐没应声。她喜爱这些兔儿, 但却不喜欢连自己如何摸兔儿也被人管着。
随意摸了几下长耳朵，拿长草逗弄着兔儿的三瓣嘴, 她蜷起手指，带着几分小心, 又去摸后背上的长毛。
或许是笼子里关久了乍得自由, 兔儿竟连逃跑都不会, 趴在她膝头，呆呆地动也不动, 只竖起长耳朵，乌黑眼珠警惕地来回打量。
阮朝汐心里记挂着从醒来就消失无踪的几人。李奕臣驾驶空车冲出重围，钟少白在危急时刻护着她, 陆适之和姜芝至今失去音信。
手里慢慢地投喂兔儿长草, 眼看室内气氛和缓, 她斟酌着问起钟少白。
“荀三兄，十二郎人呢。”
她避过钟少白护送她出奔的意图不谈，只避重就轻地问， “他一路护送我出行。醒来不见他，可是回钟氏壁了？”
荀玄微逗弄着兔儿的动作顿了顿，同样轻描淡写地回应，“在南苑养伤。”
和白蝉的说辞对上了。
但‘养伤’二字，让阮朝汐的心里一沉。她想起了黑暗中砸下的杂物箱笼，耳边的闷哼。
“伤到何处了？”她坐直身，“伤得可严重？”
荀玄微并不隐瞒她，长指缓缓抚摸着兔儿脊背处的硬毛，“伤在小腿，人动弹不了，伤势么……虽不算轻微，也不算重，还轮不到孔大医出手。莫闻铮在南苑替他治着。”
银竹捧来一壶清酒，两个玉杯。“郎君，酒来了。”
“送去小院。”
荀玄微起身，“主院四处修缮，满地碎石，无处落脚。只有头顶一轮秋月可入眼。小院那处倒是已经好了，景致尚可一观。”当先移步，示意阮朝汐跟上。
阮朝汐坐在原处没动。
荀玄微说话向来含蓄，做事多有深意，说一句赏月，前头不知有什么事等着她。
她不喜欢被人牵引着走，仿佛撞上蛛网的小虫四处挣扎，而猎捕者躲在暗处。她更不喜欢含糊暧昧，索性单刀直入，当面问个干脆明白，一刀死了也好过自己心里胡乱猜度，钝刀子割肉的死法。
阮朝汐摸了摸兔儿的长毛，抓着耳朵放回笼子里，直截了当地谈起那夜的事。
“这次奔走豫北，都是我一人的主意，要罚也只需罚我一个。我只有一句话好说，我和荀九郎性情不投，相差甚远，他不知我，我不喜他。罚我可以，荀九郎不是我的良人，我不嫁他。”
她打定了破釜沉舟的心思，说出口的一番语直且硬，斩钉截铁，毫无女子通常的委婉迂回，仿佛武将不披甲就上了战场，手里一柄长矛不管不顾地往前扎，不是对方见血就是自己见血，做好了最糟糕的准备。
荀玄微的回应却出乎她的意料。
既不惊愕，又不嗔怒。接下了她的迎头直击，反倒冲她微笑了下。
“你不必多想，此事已经作罢了。你阮家长兄过两日便会过来，和我当面详谈此事。”
阮朝汐原本冷冰冰瞧着青石地，直到听到了‘作罢’两个字，视线才震惊地抬起。
她摆出破釜沉舟的姿态，荀玄微却仿佛今日心情极好，隔着小笼抚弄着兔儿，眸光显出温柔，唇边噙着放松浅笑，一副极好说话的样子。
“你不喜他，为了躲避这桩婚事不惜奔了豫北，难道我还能勉强你出嫁？两姓通婚，为了宗族长久交好，何至于两边结成怨偶。在荀氏壁时，