神教曹州总坛。
兼任降妖军都指挥使的神战大军大将军，四品大上师刘晃，正在自己的宅子里接见客人。
来者都是曹州有头有脸的权贵，等闲时候跺一跺脚，整个曹州都会跟着晃三晃的大人物。
“我们把族中俊彦交给大上师，让他们加入神战大军，是为了帮助神教降妖除魔，大上师也曾承诺，会让他们建功立业，并保证他们不会受到太大伤害。
“可此番作战，我们族中的子弟伤亡惨重，尤其是菏泽村、成武县两役，除魔军中的各家子弟死伤无数、所剩无几！大上师，你不该给我们一个交代吗？”
一位头发花白、不怒自威的老者沉声发问。
“不错！老夫听闻，神教新晋四品大上师魏安之，在成武县率领教众大肆屠杀各族子弟，公然阻扰各族子弟脱身，所作所为令人发指！
“可他不仅没有受到神教诘难，反而晋升四品大上师，这叫我等实在难以接受！大上师，你今天若是不给我们一个交代，只怕我们各族的子弟不能再呆在军中了，免得被自己人所杀！”
一名身材魁梧，愤怒起来像是公牛的家主出言威胁。
其他人纷纷出言附和，唾沫星子仿佛要将刘晃淹没。
处于狂风暴雨中心的刘晃淡然品茗，对众人的愤怒与威胁置若罔闻，稳如泰山。等到后者发泄完，相继坐回去，屋子里稍微安静一些，刘晃环视众人一眼：
“诸位的心情本座能够理解，但本座希望你们能看清形势，认清大局，不要为了自家那点私利，连生死存亡这样的大局都不顾了。
“不错，本座是说过会让你们的子弟建功立业，但本座也说过，各家子弟到了军中需要恪守军规，收敛高人一等的做派，与众将士齐心协力降妖除魔！
“结果如何？你们觉得自家子弟在战场被魏上师杀了，神教应该承担责任，而本座却觉得，神教之所以在战场失利，你们各家的子弟就是罪魁祸首！
“若不是各家子弟在军中漠视人命、行为不端，引发军中上下对立、内部分裂，大军何至于在战场上一败涂地？”
见刘晃把责任推到自己等人头上，众权贵家主无不勃然大怒，他们的子弟在战场死了，竟然还要给神教背这口大黑锅，断然无法容忍。
众人纷纷指责刘晃推卸责任、一派胡言，扬言要尽数撤回在军中的各家力量，让神教自己去跟反抗军死磕，他们不再掺和这趟浑水不再帮助神教。
刘晃冷冷道：“想撤回族中子弟？好啊，现在就去做，本座绝不拦着你们！
“不帮神教？你们觉得这是在帮我们？笑话！
“反抗军进城之后，你们哪一家还保得住？以你们这些年在曹州的所作所为，哪一家不是罪行累累？反抗军连投降的机会都不会给你们！你们所有人都会被推到菜市口斩首示众！
“都还愣着干什么？不是要去撤回族中子弟？马上去！”
众权贵家主虽然一个比一个愤怒，一个比一个脸色难看，对刘晃的唾骂一个比一个难听，到底是没有人一个人动身。
刘晃轻蔑一笑：“既然明白事理，那就不用本座多言。城中现在是什么情况你们都清楚，那些江湖修行者与民间信徒战士已经靠不住。
“想要保住济阴城保住你们的身家性命，就尽起各家力量参与守城之战，不要再说什么族中俊彦，但凡是修行者都要上阵！
“本座劝你们拿出平日里压榨百姓、欺负良善、横行霸道的狠劲来，跟反抗军拼杀到底，否则此战必败！
“萧上师说了，神教不会比你们先撤出济阴城，所以你们大可放心。”
双方利益一体，虽然因为战场损失吵得面红耳赤，终究不至于撕破脸皮。
看着众家主离开的背影，刘晃眼中满是鄙夷，暗道：一群脑满肠肥成事不足败事有余的家伙，若不是神教，你们早就死过不知道多少回了，竟然还敢在本座面前惺惺作态，简直不知所谓！
众家主离开刘晃的宅子后，看似是各回各家，实则前脚刚进家门后脚就从侧门溜出，没多久便在其中一人的府宅密室再度碰头。
“形势艰难，时间紧迫，各位就不要再客套寒暄，咱们直接说正题。”
头发花白、不怒自威的李家老家主率先开口，“刘晃的嘴脸大家都看得清楚，神教是什么态度你我已经明了，现在说说各自的打算。”
愤怒如公牛的王家壮年家主咬牙切齿地道：
“城中云波诡谲祸乱暗生，那些刁民现在都蠢蠢欲动，我今日就发现很多人三五成群聚集在一起，对着我家大宅指指点点，眼神凶狠表情阴沉，肯定是不怀好意，觊觎我家财产！
“反抗军兵临城下，他们兵强马壮虎视眈眈不说，竟然还有许多乡野暴民自发给他们运送物资粮食，队伍日夜不休，声势浩大，引得城中百姓都起了不该有的心思。
“神教大军如今上下对立、内部分裂，上师们坐视乱象，根本不肯强力镇压普通战士，这一仗不用打