熙河路经略安抚使章越启奏陛下。 臣于三月六日抵至踏白城处…… 章越正在给天子写奏疏,写到这里他的笔一停出了会神… 然后继续写下去。 ……葬祭昔阵亡将士! 在宋军踏白城大捷的次日。 宋字的红旗卷曲着,仔细一看还有写着河州刺史景字样子的旗帜。 长风呜咽,空中无数以腐尸为食的秃鹰盘旋。 踏白城城西十里处,乃景思立率军鬼章大战处,三千余汉军折在这里。这一战动摇了大宋在西北的根本。 鬼章根本无意掩埋,任由宋军将士暴尸荒野,并将刀枪和衣甲通通剥去。 章越生擒鬼章,木征二人后,便率军抵此掩埋阵亡将士尸骨,并予以祭奠。 当初随景思立一战的其弟景思谊,王厚,韩存堡三人及前第一军的将士抵此时见这一幕,忍不住痛哭流涕。 看着众人如此,章越想起了与景思立的往来,忍不住神伤。若是自己当初离开时再周到一些,或许就不会河州一别,即是阴阳两隔了吧。 章越对众将道:“忠魂不能没有归所,为国捐躯永世不朽,我等在此掩埋祭奠阵亡将士。” 章越说完疾风吹起草滩的长草,好似波浪一般。 将士们挖作好几道长坑,将亡卒的尸骨尽数埋入,此外还有跟随他们一起战死的战马。 人马的骸骨上还嵌着不少箭镞,不少士卒都是身中十数箭力战而殁。 见此一幕,将士们无不动容。 掩埋之后,身为三军主将章越将一碗素酒洒在了地上,随后张守约,王厚等将卒皆将这一碗水洒在了这片埋葬着宋军将士的土地上。 踏白城边处处竖起了白幡,黄纸撒满了草滩,军中亦有阵亡将士的袍泽和亲属,他们都拿出了对方所穿的故衣为亲友招魂,压抑的哭声此起彼伏,亦随着长风远远荡去。 章越在踏白城边择高处掩埋了袍泽,并率全军在此并予以隆重的祭祀,以奠国之忠魂。 士卒讲的是马革裹尸回故里,但如今已是不适合了,故而葬在此处。 随同三千将士长眠于此的,还这一战宋军战殁病亡的三百余人,有人道是否当迁葬回秦州,章越亦则道了不必。 以后建在这里立一块碑,让后世子孙纪念便是。 景思谊闻此亦要将其兄尸骨与当日一起厮杀过的将士同葬于此,章越许了。 此战之后,河州永为宋土,再也不用担心阵亡将士的尸骨被敌人破坏。 大胜之后的宋军本当大举庆贺,祭祀的肃穆之情告诉三军此胜着实是来之不易。 祭葬之后,有人禀告章越王中正,蔡延庆都到了。 王中正一见章越满脸喜色,一脸佩服地道:“古今用兵之妙无过于经略使矣!” 章越凝重之色挂在眉间澹澹地道:“坊使言过了。” 蔡延庆见章越神色不好,虽知道大胜后也是喜不自胜,但也只是一揖即是。 王中正道:“经略使此一战全歼木征,鬼章所部,克服踏白城,河州城,陷敌堡百余,焚一万余帐,歼得两万余人,获蕃部五万余众,获牛羊十万口……” “我得知前军大胜,生擒木征,鬼章的消息,已奏报陛下,不日就可以押送上京了。” 章越闻言眉头一皱道:“两位若是有暇,不妨陪我往伤兵营一趟……” 蔡延庆道:“正是。” 战后安抚伤兵,是章越为帅后的习惯,从当初打天都山时便开始了。 “经略相公来了!” “是,经略相公。” 章越到伤兵营一看,三百余伤卒居然各个都在等着自己。 看来大家早知道了自己要来了。 即便是这样的大胜后,伤兵们也知道自己会先祭奠阵亡将士后再回营看望。 章越仔细告诉营中郎中大夫要用最好的伤药医治,每一个伤兵都是经历过厮杀。留在编制内,日后新兵补上便可以教导对方。 一名老兵对于军旅而言都是一笔财富,所以军队最怕整编制的覆没。 这也是为何章越要全歼木征,鬼章于踏白城下的原因。 亦有重伤的士卒,章越走到一旁问问他还有什么临终的话要交代,一名是广锐军出来的士卒章越还识得了,眼见对方胳膊被砍没了一半,胸口还有一个碗大的疮口,心知对方多半是不活了。 对方看到章越,双眼流下泪道:“是经略相公啊,俺撑着这口气等了你好久啊。” 章越给对方扯了扯被单,伏下身问道:“祝七郎,你见我所为何事?是不是家里没有安顿?” 对方摇了摇头道:“托经略相公的福,早安顿好了,俺原来是光棍一个,跟随经略相公一路打到了这里,凭着战功分了三倾河边田,还娶了个番女做婆娘,生了两个娃娃,这辈子值了。” 章越知道:“你放心,你的那两个娃娃我会给你照看好了,你婆娘我让她给你守个几年,等娃娃大了要不要改嫁就随他。” 对方喜道:“多谢经略相公了,我那婆娘还算贤淑,之前打仗时我攒了不少钱粮,还有相公你先前答允给的抚恤,养她们这辈