道：“你们放心，此事多少钱财，都包在我身上。” 何七大喜道：“俊民，我就说屠员外仗义吧！” 王魁把盏沉吟道：“屠员外如此仗义，王某实在铭感五内，如今无以为报，但待他日有得意之日，任凭员外吩咐。” 商人笑道：“哪里话，我最敬重国元的才华，唯独就怕好酒也怕巷子深，有个不识货的考官辜负了国元的一身才学，岂有贪图回报之意。何况这些钱财在屠某眼中不值得一提。” 旁人笑道：“谁不知汴河旁十几座高大的塌房尽是屠员外的产业，仅此一项说是日进斗金也不为过。” 王魁这才恍然，原来此人家资如此丰厚。宋朝商人喜好投资，有闲钱的要么经营‘停塌’，要么就是‘解质’。 停塌就是买下河边繁华地作为塌房（仓储），解质就是放贷。反正这些富豪不会让闲钱在家停放，皆要运作起来。 至于在自己一名有望高第的解子身上下注，也算是搏一搏。 连屠员外这样的豪商都要结识自己，想到这里王魁露出自负之意，与众人举杯对饮。 王魁看了何七一眼，满是笑意。 王魁知何七这人不仅交游广阔，而且长袖善舞，竟然说动了屠员外这样的金主为自己造势，以自己的才华何愁不能夺魁呢。 当下众人都有醉意，王魁，何七各自搂着妓女走向暗间之处。 数日后，李楚给章越送来了六百贯。 尽管章越拒绝了他合作建议，但李楚深知章越这样的读书人，可能一朝及第就发迹，故而千万不可得罪。丝毫没有拖欠钱财的意思，给足了日后反而能留个善缘。 章越有了这笔钱财也是腰间鼓了起来，自己如今也不缺钱花，至于经商也非他本意。 他想了想就将这六百贯存出来，只花了一百贯采买各色礼品，往欧阳修，陈襄及吴家送上，也算感激他们对自己这些年的照顾。 意思到了就行了。 这日章越见了唐九。 唐九这半年多给章越养在吴家提供给自己的宅里，日子过得不错。 章越来时，宅里的都管下人们都是迎出。毕竟平日章越太少来了。 至于领头的都官明白，吴家大郎君已是说话了，让他们以后就伺候章越了，只等中了进士这些人身契就都转到章家去。 但章越不把他们当仆役，却叫这些人心底不安。 章越吃了茶，唐九道：“三郎君，我唐九有话说。” 章越看了一眼左右道：“随我到房里来。” 二人到了房内，但见唐九一头拜倒在章越面前。 章越吃惊道：“唐九这是作甚？” 唐九道：“唐九恳请三郎君收容。” 章越道：“这话如何说得？我不是早与你说了，有我一口饭吃，也有你一口饭吃，为何如此见外。” 章越使劲扶唐九但见对方就是不起，章越道：“唐兄弟有什么话站起身来说。你我不闹这些虚礼。” 唐九道：“不敢当，跟随三郎君这些日子，唐某看出来了，三郎君是个热心仗义的人。这半年多来，吃好的喝好的。我唐九又岂是不知恩的人，如今我愿投身为仆，报答三郎君。” 章越听了犹豫道：“唐九何出此言，似你这般顶天立地的好汉，怎能投身为奴，万万使不得，使不得。” 见唐九不答允，章越只好道：“咱们先起来说话，其他慢慢再商量。” 这次唐九终于起身。 唐九抱拳道：“三郎君实不相瞒，唐九虽是糊涂，但之前为人呼作一声‘殿直’的时候，也是走南闯北看过不少达官贵人。以我观之三郎君今后必是有一番大富贵。我唐九若不趁此机会，在今日早一步投奔，日后等三郎君显达了再言语，就无我唐九的位置了。” 章越听了心底一乐，这唐九也是个有计较的人，居然也不看我这一科能不能考上进士。但话说得有道理，若自己考上了再投奔，那就跌份了。 章越犹豫了片刻点点头道：“也好，我也不知日后能不能荣华富贵，但绝计不会亏待唐九你就是，不过你既投身为仆，你身上的罪如何消得？” 唐九道：“三郎君尽管放心，我已是配隶六年，之前朝廷律令各地可以放归刺配多年的人，故而我要脱此待罪之身不难，与有司捎句话就是。” “至于唐九既是投在三郎君这，也不作他想，请定作死契。” 章越问道：“死契？唐九你可想好了？” 唐九点点头。 宋朝奴仆制度与唐朝不同。主人与奴婢并非良贱之别，从属之分，而是一等雇佣关系。 故而宋朝将婢女都称为女使就是，因为是你家雇来的，不是天生在你家作丫鬟的。 奴仆是良人，双方签一个契约，奴仆在你这干多少年，然后放归自由之身，主人家不可以强留。 这就被称为活契。 但还有等死契，就是卖倒了，今天的话来说就是买断了，终身都要服侍主人家的。 宋朝虽规定主人家对奴仆不可以随意生杀予夺，但同时也允许奴仆犯错时可以实行家法，而权贵家只要不被告发，平时殴打殴死奴仆的事也不少，官府