“哦，你刚才说什么？这里真吵。”
布鲁斯当然不会因为一句拒绝就轻易离开。
他仿佛没注意到对面坐着的男人危险的气场，拉开椅子，直接坐了下来。
热闹的酒吧里，拿着电吉他的光头主唱声嘶力竭。
布鲁斯往唱台看了一眼，“没人去投诉这里的主唱该换一换了吗，把金属摇滚唱得跟要哭出来了一样，他可真厉害。嘿，那边的招待，麻烦给我们这桌来两杯冰朗姆！”
陌生人的脾气远比布鲁斯判断中要好上太多，看上去拒绝得不给余地，但如果他真的不打算让他坐下，早在他靠过来的时候就动手了。
“伙计，你不常来这边玩？我经常在附近走动，看你像个生面孔。”布鲁斯热情地向他伸出手，“介意认识一下吗？”
他知道对方可能不会回应他，但抬手身体前倾的那一刻，他看清了兜帽下的那张脸。
卓越的听力，能压制得住杀手鳄的力量。
之前已经听过提姆的描述，但与那双金色的冰凉眼睛撞上，某种危机直觉才给他带来了更直观的判断——他不是人类。
……他比杀手鳄要危险上很多。
“哇哦，”布鲁斯盯着他的面庞，“你脸上的那些黑色的东西……是纹身吗？”
系统看得呆住了，一般人面对一个浑身上下都写着离我远点的人，识趣点的早就绕着走了。
系统沉思了一下这个人类的行为：‘宿主，这个人、这个人是在挑衅你吗！’
爱尔柏塔：‘……’
挑衅倒不至于，只不过应该也确实有激他一下看看她反应的意思。
爱尔柏塔自动忽略了面前那只手。
来历不明的男人相当自来熟，他似乎别有目的，但让她意外的是她没在他身上感受到恶意，爱尔柏塔便不再管他，又把注意力放回那几个喝酒的警员那边。
“今天就我们几个？卓恩那家伙怎么还没来？”吧台旁，一个警员闲聊道。
“他啊，你们接下来恐怕都见不到他了。”
“说起来好几天没看见他了，他是遇上了什么麻烦？”有人问。
哈维·布洛克发出一声闷笑，“还能有什么，惹上事儿藏起来了呗。卓恩的老二向来转得比他的脑子快，他睡了重案组警督的老婆，这回事儿大了，躲也没用，说不定下个月再见到他就已经被调去阿卡姆了。”
酒精与劣质烟的气息在酒吧里缭绕，有些呛鼻。
爱尔柏塔来这里就是为了任务线索，但从她进来开始，听到那几个人从某个倒霉蛋第一次出警开枪崩到了自己的脚趾，到哪个同事给孩子开家长会跑错学校了，也没再有人提起案件方面的事。
“你来这里好像不是为了等人？”对面的男人又问。
爱尔柏塔向他瞥去一眼。
跟随几个来酒吧消遣的人或许是个错误的选择，眼前又有一个麻烦人……再呆下去似乎没什么必要。
她动了离开的打算，只不过这个想法刚冒出头，一杯冰朗姆便被推到了面前。
黑头发的男人摇着酒杯，冰块叮叮咣咣，“知道吗，在酒吧不点上杯喝的，离开的时候可能会有些麻烦。”
这话刚一出口，布鲁斯瞬间收到了一道冰冷的视线。
“嘿，别这么看着我。”他讨饶地举了举杯，“又不是我不让你走——最低消费，酒吧这种地方都有的私底下规矩，你应该懂的吧。不过当然，如果你一定想走，我敢肯定也没人能拦得住你。”他若有所指地用手比划了下异种强壮的身材。
但不管他的语气再怎么看似漫不经心，爱尔柏塔这次都没法忽略他了。
他盯上了她？什么时候的事？除了昨晚那场战斗，她没再做什么引人注目的事。他是酒吧的人？
异种目色冰凉，沙哑的声音里听不出情绪：“你是谁？”
“老兄，别那么紧张。”布鲁斯说，“事实上，我是个生意人——情报生意的那种。我进来的时候注意到你一个人坐着，又跟那些来玩的家伙们不一样。我猜你遇上了什么麻烦事？我手上的人脉还算广，如果你有什么想要打听的事而没地方问的话，我这里一定有让你满意的价格。”
情报贩子？爱尔柏塔打量着他。
男人此时脸上的笑比之前淡了不少，多了几分客套的诚意。
这样也好像的确说得通，为什么他从坐下开始就在反复试探她，她却没在他身上感到恶意了。
“哦，对了。我刚刚是不是忘了介绍我自己？——火柴·马龙。如果你在哥谭呆的时间久上一点，说不定会听过这个名字——虽说它在警察那边的名声不怎么好，但你不会在乎的吧。”
他嘴里的每一句话都是试探，爱尔柏塔不知道这个叫马龙的男人话里有多少是真的。假期在家里公司呆过，见识过商业场上的人们那些处处机锋的交流方式，她多少觉得——套出她想问的话说不定也是他的目的之一。
短暂的沉默过后，