我爹已经问好了附近上溪县的，等以后用量大了，不能伐后山的大松了，就去那边采买。”
顾世安：“何必舍近求远？”
他那天在后山转了一圈，往深山里走，层峦叠嶂的不知道生长着多少棵大松，就算再开两家墨铺也有取之不尽的大松供烧纸松烟，这还要采买？
卫景平挪动椅子挨近他一些，低声说道：“怕伐得太多招来乡绅们不满，再告到县太爷那儿就麻烦了。”
他们卫家尽量不惹这个麻烦为好。
顾世安拍了拍自己：“其实以咱们的师生之谊……”他话开了个头停下来玩味地看着卫景平，那意思：后面的话不用我说想必你明白吧。
卫景平：“……“
好像有点明白，又好像不太明白。
“夫子想入伙？”他恍然道：“这么说，墨铺好像是缺了顶保护伞。”
顾世安继续看着他：很好接着说，再说直白一些。
“县太爷和乡绅那边，”卫景平不兜圈子了，单刀直入地问：“夫子是不是能搞定？”
顾世安摆捏着手里的折扇，反问他：“你说呢？”
卫景平：“……”
他在琢磨这件事怎么往下说。
“咣——”忽然外头一阵鼓吹喧天地响起来，震得人鼓膜发疼，霎那神经揪起来，上林县出什么天大的事了这是。
“……喻，诸位都挺好了，听仔细了，家里有读书人的要笑了，明年皇太子大婚，圣上喻旨恩科提前一年举行，就在明年二月份了，诸位秀才老爷们准备起来吧……”有三五名官差跨在马鞍上，次第在大街上穿梭巡游喊话这一天大的好消息！
是时春光将暮，凉亭水阁内投壶围棋的，吟诗度曲的，乡下茅屋中悬梁刺股的……纷纷停下了手里的动作：“朝廷加开恩科了？”
墨铺里，顾世安和卫景平四目相对，都不约而同地也问了这么一句：“朝廷加开恩科了？明年就考？”
说完又双双静默下来。
顾世安一欢喜一忧伤：喜的是，恩科提前这么一来呢，书院里岁数大些的胸有成竹的学生就不必再等了，早一年下场早一年取得功名出人头地；忧伤的是，这一两年才入学的蒙童，如何做八股文才学了一半，到明年二月份，紧赶慢赶也只能学完四书五经，最多再笼统地说一说继破题、承题、起讲之后，怎么入题怎么起股怎么束股，似乎没有时间细细讲慢慢揣摩练习，只能囫囵吞枣地学一遍，至于能不能学会，大概就只能看蒙童们的天资和悟性了。
卫景平心里算着时间不够用，正如顾世安一忧的那样，他不自觉地紧张起来了。
念书上，似乎不能按部就班地来了，大概要过起两耳不闻窗外事闻鸡起读圣贤书的日子才能够得上明年的县试！
“那什么，”卫景平稳了稳心神：“夫子方才说的就地取‘大松’的事，我和老姚商量一下就给夫子答复，您看怎样？”
他多半的心思都飞到明年的县试上去了，语气中已有三分敷衍。
顾世安的心也不在这个上面了：“墨铺烧制松烟只管先用后山的大松，要是有事你找我。”
说完，竟忘了索要好处就匆匆走了。
卫景平将此事和姚春山他们说了：“往后要你们多操劳了。”
他或许分不出心帮墨铺的忙了。
“你放心，”姚春山把汤药当酒一口闷下去：“有我和英哥儿呢，应付得过来。”
前前后后的他也学了些生意经，渐渐知道如何卖货，如何与顾客打交道了。
如今墨铺才新添了“醉别”系列，卖开了局面且得卖一阵子呢。他们只要规规矩矩制墨、卖货，不出差错就行了。
……
因为恩科提前，白鹭书院上下如临大敌，三位夫子每日在赶课业，同窗们也如野马上了嚼子，每日一放学便被家中接回去用功，再不复之前悠闲和淘气了。
到了大历九年的二月，春风唤出了绿柳，县衙贴出了主持县试的通告，白鹭书院的蒙童们要下场参与科考了。
卫景平很快要面对人生中的第一场科考，县试。