月池笑道：“既然咱们的关系都这么亲近了, 大哥又何必吞吞吐吐呢？我一个大男人，你总不是担忧我路上出事，这才送我的吧。”
谢丕失笑：“那可未必, 京中有谁不知, 李相公乃大明第一美男子，万一有家人胆大包天，想要当街捉婿，你不就难逃一劫了。”
月池连连摇头：“我一有妇之夫, 捉去能有何用。倒是你, 风度翩翩探花郎, 又尚未婚配, 才是最合适的人选。”
谢丕的笑容渐渐褪去, 口中酸梅汤的甜味也消逝, 只留下一股酸涩。月池奇道：“怎么，你至今还无婚姻之念？京都淑女无数, 就没有入你眼的？”这可就稀奇了, 她已是二十六岁, 谢丕比她尚长一岁，按照习俗, 早就该娶一房夫人。
谢丕越发尴尬，他道：“我送你，可不是让你像我娘一样唠叨一路的。”
月池一哂：“那是为何？”
他正色道：“‘大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋, 这是自然之理。’【1】但人心隔肚皮，要得舜之二十二臣, 就不可操之过急。”
马中锡命在旦夕, 谢丕说这话, 显然不是指营救之事。月池会意：“大哥是怕我在遴选中动手脚？”通俗观念下，一个小团伙要建立起来，少不了硬通货，官位、银子和田地，都是硬通货。
谢丕一惊，他绝想不到月池说得这么直白。月池不由莞尔：“你我之间，何须藏着掖着。”
谢丕心下既然感动，又有几分懊悔，李越待他至诚，他却存着不该有的心思，真真是丧尽天良。他斟酌着词句道：“我明白你绝无私心，只是人言可畏，众口铄金，庆历旧事，不可不防。”
月池笑道：“遴选之制，是我向圣上提出来的，目的就是以更加公正的方式，为国取士。我当然不会自打脸。再者，那些连遴选都过不了的人，岂配与我一道，同为圣上效力呢？”
她想得这样清楚，谢丕这才稍稍放下心来，他们终归是为天家做事，而不是代天家做主。
月池忍不住笑出声来：“我还记得，当年圣上摆宴，大哥公开谏言撤回镇守太监时的那番豪气，如今看来，也谨慎起来了。”
谢丕想到当年愣头青的样子，也是脸上发烧。他道：“吃一堑长一智。在圣上手下，我要是再不长进，只怕就要……”
月池意味深长道：“谁说不是呢。”人家是越大越懂事，他是越大越难伺候。
两人就这般谈笑了一路。月池邀他进门小坐，却被他婉拒。他道：“天色已晚，怎好叨扰。再说，家母想必已经等急了。”
然而，在月池进门后，这个声称要赶回家的人，却立在院墙的阴影中，静听里间的欢声笑语远去。良久之后，他才转身离开。人家是神仙眷侣、天作之合，他算什么。他从始至终，都不过是个局外人罢了。
三法司对马中锡一案的会审判决很快出来：“犯已承调遣，却不思平叛，擅自招降，因而失误军机，斩罪，秋后处决。”
判决一出，朝野震惊，因物议沸腾，吏部侍郎李越上奏，请将此案入廷议。圣上允准。之后，各部大员聚集于奉天殿中。大家先议需行遴选的官职，又商讨今年科举等事宜。
一场变乱之后，北方几省的官员空缺数目巨大。吏部已经出了一份亟待填补的要员清单，面向京都的中下层官员进行招考。这次廷议，就是要定下来参与竞聘官员的条件、进入殿试的比例，日程安排等等。至于遴选之后的科举考试，各地的主考也需要尽快定下来，有些地方的贡院还需要抢修。这桩桩件件，都是大事。等到这些事务都议定时，才轮到了马中锡一案。
三法司对案情和判案理由进行了阐述，仍是从两个方面入手，一方面是马中锡违拗圣意，擅自做主，与十恶不赦的逆贼头子多番接洽；二是这种拖拖拉拉的作战行动，致使贼寇往北逃窜，造成了不可估量的损失。其人应与宋振等临敌不进的将领一块处决。而一道平叛的江彬等人，虽然前期不作为，以致延误军情，但因及时悬崖勒马，重创匪徒，算是将功补过，也应施予薄惩。
闵珪的声音宏亮，响彻大殿：“此案证据确凿，老臣恳请陛下准三法司所请，惩处涉案官员。”
有些人闻言连连摇头，情知此案是板上钉钉，翻不过来了。有些人则看向李越，李侍郎都还没开口，未必没有转圜之机。
果然，在闵珪语罢之后，月池便持象牙笏出列，躬身道：“臣有本奏。”
朱厚照的声音仿佛从半空中传来：“准。”他也想看看，事情都闹成了这个样子，他还能玩出什么花样。
月池欠了欠身道：“臣读书时，于《太平御览》中见一案例，言说某甲之父乙与丙相斗，甲为救其父，想要用杖击丙，却误伤了自己的父亲乙，问当如何惩处甲。部分官吏认为，依照法律，甲殴打父亲是不争的事实，应当枭首。可大儒董仲舒却引用《春秋》经义，他说：‘父子至亲，甲听闻父亲和人打斗，持仗相救，本意是救父而非伤父，正如春秋时代的许止，因误