月池冷笑着扫了刘瑾一眼，换个一个舒适的姿势闭目养神，毕竟很快就要快马加鞭，奔袭千里往宣府去了。
月池这厢赶路正忙，可回家扑了一个空的贞筠真是气得一佛出世，二佛升天。她紧紧攥着月池留给她的信，大骂道：“谁有空看她的屁话！快备马车，我要立即出城去。”
可刚出了门子，她就被庆阳伯府的人半道截住了，硬生生又拉回了伯府。庆阳伯夏儒的长子夏启毕竟在外行走，到底消息灵通些，他对贞筠道：“表妹，原是东厂督主刘太监今儿失踪了！所以番子才到处都是。你的身份，实不宜在外行走，不若还是暂住这里吧。对了，妹夫呢，他可是已然……”
夏儒和夏夫人在一旁称是。
贞筠面色铁青道：“她已走了。姨父姨母，多谢你们的好意，可我实在放心不下，还是先告辞了……”
她抬脚就要再坐马车去追月池，庆阳伯夫妇如何会放她走。饶是贞筠急到声泪俱下，他们也半分不肯松口，还要让婆子来按住她。贞筠一横心，竟生生摔了茶盏，拿起碎瓷片来以死相逼。她泪眼婆娑道：“你们要是不让我走！我就死在这里！”
这下把夏夫人唬得是心惊肉跳，连声唤道：“我的儿，我的儿，这可使不得，使不得啊。你一个手无缚鸡之力的小姑娘 ，追上去又能如何呢？”
可贞筠已然是两眼发红，半分都听不进去了，她咬牙道：“就是死，我得和她们死在一处去。姨父姨母，求求你们，就让我去吧！”
最后还是庆阳伯灵机一动道：“不是我们不放你走，可是京城已经戒严了。即便你要走，也要有旨意在呐。不若你先去更衣，让你姨母带你进宫去，得了娘娘的懿旨，你才能一路畅通啊。”
贞筠抿了抿嘴，终于稍稍定了定神，她慢慢放下瓷片来，双手已然抖如筛糠一般，仍强撑着随仆妇去梳洗。夏夫人先是松了口气，随即看向丈夫：“那接下来咱们是？”
夏儒长叹一声：“就带她去一趟宫里吧。她和娘娘素来亲厚，想必娘娘的话，她还听得进去，也还能打听打听女婿的情况。”
夏夫人点头称是：“这倒是这个理。”
贞筠一入坤宁宫，便跪倒在婉仪身前，伏在她膝上一面大哭，一面说要出城去。婉仪被唬了一跳，忙问夏夫人来龙去脉。夏夫人无奈说了：“……女婿外放，又出了这样的事，想必是、想必是有大主意在。娘娘您说，怎么能带着她去呢？甭说是前有狼后有虎了，就是安安稳稳地赶路过去，贞筠的身子骨也受不了啊。只怕半路上就。女婿想来也是如是想，我们苦口婆心地劝她，可她就是听不进去，非要来见您。娘娘，您就劝劝她吧。”
贞筠此时已然哭得上气不接下气：“她是觉九死一生，所以才不带着我。可我难不成是贪生怕死之辈？她若没了，即便我在京城安享富贵，又有甚趣味！娘娘，您就看在我们打小儿的情分上，送我出城去吧。我实在放心不下，她万一有什么三长两短，我可怎么活得下去……”
婉仪闻言心下大恸，前次月池吐血，她已是日夜悬心，久久不得安枕，又闻月池外放，妹妹要跟着出京。她在难过之余，又只能多赐药材和行装，力图让他们一路上过得舒服些。谁知，月池为了绑架刘瑾的行动顺利，不仅没有带贞筠，也没有带行李，还留下满城风雨，这更让她揪心不已。可她还没完全失去理智，这个节骨眼上，让贞筠出去，岂不是送羊入虎口。因此，她也是咬死不松口。
这在贞筠看来，就是至亲竟都不理解她。李越食言而肥，时春也是帮凶，姨父姨母把她当小孩子，就连一块长大的姐姐都不肯助她一臂之力。她心中又是急，又是怒，又是怨，霍然起身，指着柱子厉声道：“娘娘，不，姐姐！若你也不肯帮我，那妹妹就只有撞死在这儿了。您难道忍心看着我死在您面前吗？”
婉仪忙喝道：“快按下她！”
宫女和嬷嬷们一窝蜂地拥上去，把贞筠按得动弹不得。贞筠气急败坏，眼泪簌簌而下。坤宁宫闹得人仰马翻，终有一人看不下去了。
沈琼莲款步上前，肃容喝道：“恭人身为臣妇，咆哮于大殿之上，身为幼妹，却对长姐无礼。国礼家礼俱抛诸脑后，这可还是个诰命夫人的品行！”
婉仪忙道：“沈先生，贞筠只是一时情急，情有可原……”
沈琼莲道：“娘娘宽厚悯下，可臣身为女官，却不得不斗胆说上几句，还请娘娘和庆阳伯夫人勿怪。”
夏夫人也知这位女学士的才学人品，她忙道：“学士尽管教导于她。我们感激您还来不及呢。”
沈琼莲问贞筠：“恭人是如花木兰，能骑马射箭，上阵杀敌？还是如孔明之妻黄月英，智计无双，能决胜于千里之外？”
贞筠一时语塞，她呜咽道：“我只是想去照顾他。我就是想跟着她，她若有危险，或再病了，我还能……”
沈琼莲冷笑一声：“您只会让她更危险。若有事，李相公还得分神来看顾您，岂不是更无暇顾及自身。”
贞筠暴怒：“我难不成