这届选秀宫里没添什么新人, 唯一进宫的一个是早就定下的仁孝皇后之妹，也就是未来的平妃赫舍里氏，敏若瞥了一眼, 胸前的牌子上写明她的名字为“书芳”。
取这名的人多少带点不走心。
小丫头年岁不大，还不到敏若的胸高，生着一双水杏般的圆眼睛, 黑白分明水润润小鹿似的, 怯生生的站在那，肉眼可见地比身边的秀女们矮了不知多少头, 也稚嫩了许多。
敏若最招架不住小孩子和小动物——这孩子两样都占全了。
她于是在心里默默问候了把小姑娘送进宫的赫舍里家男人一番, 转头看了佟皇贵妃一眼, 决定如果佟皇贵妃还是板着张脸的话, 她就开口安抚一下小姑娘的情绪。
然而大概再端方威严的人对小孩子也是板不住脸的, 即便是今日一力要拿起皇贵妃威严的佟皇贵妃，此时也不由轻柔了几分语气，随意问了两句, 便示意留牌子。
——这是早就定下的。
赫舍里·书芳规规矩矩地行礼谢了恩, 敏若见她怯生生又规矩得体的模样，心里不禁升起些怜惜。
然后就只剩下指婚各家的了, 这些都属于佟皇贵妃的活，敏若只需要坐在边上发呆。
选秀一选一整天, 敏若与佟皇贵妃的晚膳是在绛雪轩里解决的，太监们垂头恭进食盒, 檀木红漆雕福寿八仙圆桌上摆着二人的御膳房份例菜色。
二人落了座，才拾起筷子, 敏若刚端起膳房进的一品官燕呷了一口——现在膳房的风格还很后金, 汤饮非常有旧时风格, 什么酸菜野鸡汤、酸菜大骨汤换着花样地上。
敏若私下里觉着皇宫一年大概能吃掉几千缸酸菜，她在宫里连续吃了快半个月，实在是吃伤了，每天算着亚硝酸盐的摄入量，就怕活到九十九的养老目标还没达成先得癌症了。
这时代大夫能治癌症吗？
敏若决定还是惜命一点，这段日子都是吃小厨房更多，今儿在佟皇贵妃跟前也不好嚣张到明目张胆地开小灶，只能吃膳房的伙食。
比起亚硝酸盐快乐汤，正膳里头喝燕窝好像也没有那么难以接受了。
敏若心里默默吐槽膳房手艺如此怪不得康熙后来也自己搞小灶，忽然听佟皇贵妃道：“也不知六阿哥的病好些了没有……德嫔一贯与毓妹妹你亲近些，妹妹可知道？”
“我身在西六宫，算起来还不如您与德嫔离得近些呢，您都不知道，我又怎会知道？”敏若一心两用，一边扫着桌上的饭食，一边应对佟皇贵妃。
佟皇贵妃轻轻笑了笑，可以笑意不达眼底，“倒也是了……我只是瞧这段日子德嫔都没有来景仁宫瞧瞧四阿哥，想来六阿哥的身子是还没好。哪日妹妹你见了她，好劝劝她，四阿哥这几日总是啼哭不休，想是想念她了吧。”
“母子连心，德嫔为了六阿哥的身子日夜不安，怕是四阿哥也有所感。”敏若握着筷子似笑非笑地看着佟皇贵妃，佟皇贵妃一噎，敏若于是换了张笑眯眯的脸，“用膳吧，下午还有秀女没看呢。”
佟皇贵妃笑容僵了一瞬，头一次想用一个不大文雅的词汇来形容人。
莫非这就是传说中的“滚刀肉”吗？
如果敏若知道她这个想法，敏若大概会告诉她，“滚刀肉”形容的是切不动、煮不熟、嚼不烂、横竖无所谓、死猪不怕开水烫的人①。
而她虽然一般情况下都非常俱有这几个鲜明而优秀特质，但这会她自认自己应该是聪明敏锐充满大智慧的人设。
佟皇贵妃显然也不知道她心里是这样认为自己的。
敏若垂头给自己夹菜，心中哀叹：美人美则远矣，可惜花里带刺，靠近不得啊。
但愿试探只此一回。
动脑子真累，想回去躺着……
御膳房的菜式现在还比较偏早年满族风格，敏若被两代大厨养出来的胃口俨然不大吃得惯，略用了两口便撂下了筷子，希望下午佟皇贵妃能够速战速决。
早点回去，好叫乌希哈给她做点好的吃。
兰芳对这种言语机锋的敏锐度不高，略咂摸出皇贵妃的话有些不对味，但又想不清是在那，只看兰杜当时变了一瞬的神情觉着大概不是什么好应对的，但见敏若云淡风轻的样子，心里又骄傲自豪了起来。
仍然不懂其中关窍，但看得出敏若应对得很轻松。
下午选秀选得波平浪静的，敏若吃完饭有点犯困，坐在那倒还是端方得体仪态万方的样子，叫旁人看不出深浅来，只有她自己知道她这会看前头的秀女眼睛都快重影了。
转头看一眼，佟皇贵妃倒仍是端端正正神情威严的模样，瞧着精神不错，还不时与秀女交谈几句，实在是令人佩服。
这就是事业批的实力吗？
这边选了一天散场，敏若回去时乌希哈早听了传信，给她备了鱼片油泼面。
手擀的宽条面顺滑筋道、碗底铺了糖盐酱油青蒜叶等调味料，片得薄薄在滚水里烫熟的鱼片净白微卷如一朵花的模样