【094】
有那么一瞬息, 面对轻描淡写间，压迫感如山一般罩下的伊尔迷，柯特怀疑过自己是不是有什么异常举止暴露了。
可这一瞬息之后，他便压下了所有不该有的情绪。
“三哥还没有开念, 我认为让他独自在外行动, 还是存在不可控的风险, 所以决定同行。”
“而不能跟家里人透露我们的行踪，是我和三哥的‘交易’。”
柯特声线平稳，将“协同离家出走”的理由娓娓道来。
以绝对的理性和自信, 他赌大哥其实并没有抓到什么把柄，只是故意说些模棱两可的话，来试探自己是否真的藏有秘密。
毕竟，大哥应该一直也没有忘记, 他和三姐之间存在某种“约定”。
“诶——”伊尔迷双手环胸, 低头俯视自己年纪最小也最省心听话的弟弟。
至少过去是这样没错。
他拖长尾音，发出了意味不明的语气词, 随后慢条斯理地继续追问：“只是这样吗？”
“另外，我对‘职业猎人’有点好奇。”
这样的问答早已在柯特脑海中演练过成千上万次，反复斟酌的答案被心理暗示不断强化，甚至能骗过自己。
他捏紧扇柄, 与奇犽相似的漆黑眼睛中, 点燃了对强大的渴求和野心。
“猎人协会的会长、尼特罗, 是爷爷的老朋友，也被爷爷叫做‘怪物’。我想看看，世界第一的念能力者是什么样子的。”
这个答案倒是勾起了伊尔迷的兴趣。
“我记得在飞艇上, 你和奇犽还有那几个人, 最后似乎是跟尼特罗会长一起离开了吧？”
他饶有兴趣地问：“那近距离观察之后, 柯特你的感想是什么。”
……果然从第一场测试开始，大哥就没有放松对他和三哥这边情况的掌控。
说不上意外，柯特垂着眼睛，回忆在游戏室窥见的，世界最强念能力者的冰山一角。
“很强。毫无破绽。”他冷静地评价，“我根本看不到他的理论上限在哪里，毫无疑问的‘怪物’。是光看着，就让人想放弃尝试攀登的地步。”
伊尔迷也不免跟着喟叹似的感慨。
“毕竟那位老爷子，可是个活了一百多年还不肯退休的超级怪物啊。如果没有他，猎人协会未必是现在这个样子呢。”
揍敌客虽然名义上是恶名昭著的暗杀者家族，但从某种角度来说，猎人协会和他们一样，都是权贵手中昂贵又锋利的武器。
双方默许的合作关系，从揍敌客两任家主都和尼特罗会长互通私人联系方式这一点上，就可见一斑。
不如说，比起身份更独立更特殊的揍敌客，猎人协会往往受限于政.治.棋.局的左右，需要处理的麻烦事更多。
不过，只要“艾萨克·尼特罗”这个名字依然立在猎人协会的总部上，就如定海神针一般，让在阴影中窥伺的鬣狗生出顾忌。
伊尔迷轻飘飘地总结。
“柯特你还小，长长见识就好，没必要把自己跟那种破坏平衡的怪物比较。反正我们也不会接那位老爷子的订单。”
揍敌客不需要变成世界最强的念能力者，他们只需要足够强，强到能完美解决委托就够了。
至少伊尔迷是这样对柯特做规划的。
没说信或不信，但他姑且放过了这个话题，转而以更轻松的姿态，闲聊似的问柯特的目标是谁。
这却是柯特最不想回答的那个问题。
他抿了抿唇，慢慢从袖中取出在陷阱塔抽到的签：406号。
——在船上一直保持沉默的柯特，他秘而不宣的狩猎目标，其实是季黎。
连伊尔迷都忍不住眨了眨眼睛，面露诧异，以为自己又作弊了。
随后，他忽然笑起来。
这种情况，可真让人想引用一下，西索时不时挂在嘴边的那句“命运的红线”。
伊尔迷立刻有了新的主意。
“这样。那柯特，哥哥再额外给你布置一个小测验好了：拿到406号的号码牌，并收集关于她的念能力的情报。”
右手成拳，落在左手的掌心上，大黑猫愉悦地晃起尾巴，把新的棋子摆放在正确位置，将陷阱完善。
“你的身手要比季黎敏捷，但你的念能力不是强攻型，而对手目前还没有用过念能力。她是个很狡猾的猎物，记得提高警惕，小心别被反将一军。”
“应该会是场不错的‘捉迷藏’……对了，柯特你玩得尽兴的时候，别忘了留条命下来。”
伊尔迷补充强调：“缺胳膊少腿或者毁容这种，也最好不要。我留着有用。明白了吗？”
然而，几秒钟之后，他依然没有听到预想中，本该干脆利落的回应。
“柯特？”伊尔迷的视线扫向柯特。
“……大哥是觉得，我不能完胜406号考生吗？”
柯特抬起脸，嘴唇