“那可真是太遗憾了。”丁然叹道。
接下来的时光分外平和，两人随意聊着最近流行的传闻，亲亲热热地吃完饭，亲亲热热地话别。
丁然坚持亲自将曹昂送回府。
曹昂目前下榻在曹操以前居所，跟丁府一个城东一个城西，隔着整座城。他极力推拒，诚恳地劝丁然早些休息，毕竟风寒刚好点，要是再被夜风一吹，又着凉生病了，那可就是他的罪过了。
丁然感念外甥的体贴，退而求其次，唤来他用惯的忠仆亲自相送。
这次曹昂没有推辞，他对丁然规规矩矩地行了一礼，潇洒转身，跟随仆人走入深沉的夜色中。
等曹昂的身影彻底消失后，丁然脸上的笑容像落入火盆中的雪花一般融化了，他反手脱下狐裘，搭在臂弯里，犹嫌闷热，干脆往后一丢。
丁然的儿子从侧面回廊绕过来，避开了曹昂的行动路线。迎面扑来一道白色的影子，他下意识伸手接住，发现是父亲之前穿的狐裘，便小心地捧在怀里。
“父亲，”他面露犹豫之色，低声问道，“您是不打算继续为姑丈……”
“你说什么傻话呢？”丁然隐秘地翻了个白眼，截断儿子的猜测，“不给等着他亲自带人来抢吗？”
丁小郎君：“……”
虽然这确实是姑丈能干出来的事，但您也不必说得如此直白吧？
年轻的小郎君风中凌乱，“那您怎么……”
“该给还得给，但不能轻轻松松就给出去了，”丁然将拇指、食指和中指捏在一处搓了搓，“谁知道这仗要打到什么时候去？谁知道你那位好姑丈还会再遣人来几次？你不得给自己留着点吗？再有两三回，咱家的家底儿都要被他掏空了！”
丁小郎君似懂非懂地点点头。
*
吕昭在谯县休整了三天，之后护送沛王夫妻回了治所相县。
沛王手下并没有多少人马，战斗力也不强，都是养着充门面的，他留了一些亲信看家护院，然后将其余部曲全都交给吕昭指挥，拜托她总揽沛国境内的一切军政要务。
“我欲上表您为沛相，不知您意下如何？”沛王小心地询问道。
吕昭总不能一直待在沛国不走，他必须得想个办法把双方的关系捆得更加亲密一些，使她不会轻易做出抛弃沛国的决定。
联姻是个好方法，士族豪强们就是靠着一代代互相娶嫁，以血缘为枢纽，逐步构建起一张牢固的关系网络。
但无奈自己不争气啊！既生不出能跟吕昭结拜的女儿，也生不出能嫁给吕昭的儿子！
就在沛王长吁短叹的时候，王妃站出来，给他点了一条新思路：“殿下可举荐湖阳君为沛相。”
毫无心理准备的沛王震惊得瞳孔地震。妇人做官，闻所未闻！放眼整个汉朝都没有如此荒谬的事，哪怕再往前捣腾几千年也没有！
“你欲教天下人都耻笑你夫君吗？”沛王呆滞地问。
“殿下此言差矣，”王妃理直气壮地说，“您觉得如今的湖阳君与一郡之守、一州之牧有何区别？”
沛王的脑子艰难地运转着，CPU都快被烧干了，他绞尽脑汁半晌，得出的结论是没什么区别。
无论旁人承不承认，吕布出征在外，如今执掌南阳、颍川、汝南和汉中四郡的人就是吕昭，郡内一切大小事务皆需她定夺，她不拍板，谁也不敢擅自做主。
如果一个人，她住在太守的府邸，干着太守的工作，履行太守的职责……那她就是太守啊！
“除了湖阳君，还有哪位‘天下人’能襄助殿下抵御贼寇的入侵吗？”王妃又问。
沛王缓缓摇头。
沛国乃四战之地，邻居们还一个比一个凶残，曹操和陶谦已经对他下手了，吕昭是唯一没欺负过他的和善人，不仅不欺负，还帮忙剿匪，震慑周边。
条件都罗列得如此清晰了，最终谁会中选，一目了然。
王妃铿锵有力地做出总结：“谁因此事讥讽殿下，谁便是人头畜鸣，非愚则歹！”
沛王悟了，如拨云见日，茅塞顿开。他握住王妃的手，诚恳道：“卿言之有理，就这么办！”
至于小皇帝，或者说执掌尚书台的王司徒会不会同意，并不是那么重要。汉室衰弱，能守得住司隶就不错了，哪还有多余的能量将触手伸到沛国来？沛王只需要让吕昭看到自己的态度和决心就好。
听了沛王的建议，吕昭略感惊讶，这可是第一个提出要表她为官的人。
她莞尔一笑，坦然接受：“多谢殿下厚爱，在下定不负所托，尽力驱逐敌寇。”