士族举办的宴会, 在吕昭眼中大同小异，全是一个模板。
主办方阔一些，环境就奢华一些，主办方家底没那么厚, 环境就往朴素典雅的方向走。
吃食都是很精致的, 主人家就算为了面子, 也会尽自己最大的所能，将卖相绝佳的饭菜端上来供人品评, 运气好还能遇上寻常吃不到的海味山珍。
但吃饭只是点缀而已，宴会的主要目的还是交流沟通, 增进彼此的感情, 推杯换盏间达成合作，将古人特有的含蓄体现得淋漓尽致。
然而这恰恰是吕昭最不喜欢的一点——吃饭就好好吃饭啊！吃饭不积极，思想有问题！不专心致志地吃，对得起那些辛苦生长的动植物吗？！
还在长安时, 吕昭的身份是中郎将的女儿，随魏夫人参加宴会，席间全是能压她一头的大人物，她不爱社交, 但为了不给父母惹麻烦, 也只能别人说什么，她就在旁边微笑着听什么，偶尔偷偷用余光瞟一瞟那些造型精巧别致、味道可能也很诱人、却根本没机会吃进嘴里的食物。
这样无趣的活动参加一次她就烦了, 再加上还得提前两个时辰梳洗化妆打扮，更是烦上加烦, 从此之后能推的她全推了, 宁愿当个不合群的家里蹲。
现在的吕昭身份是湖阳君, 南阳郡实际的掌权人，并州军的统帅之一，豫州新一任主人的有力竞争者……头衔长得逐渐朝龙妈看齐，威慑力也在随着她的每一次胜仗而层层累积，什么桥蕤、张勋、孙贲、袁术……统统成了她军功章上漂亮的点缀。
如今再参加宴会，她已经可以不需要看旁人的脸色行事了，反倒是其他人得顾及她的喜好和习惯。
比如给她上菜的侍从并非美貌侍女，而是清一色的年轻小男孩；
比如坐在屏风后面弹唱的伶人穿得规规矩矩，没露一点儿不该露的地方；
比如看出来吕昭是真的有些饿了，干饭干得非常认真时，前来找她搭话攀关系的人顿时肉眼可见地变少了，只有离得最近的主人会见缝插针地聊两句，内容要么是介绍菜品，要么是谈本地有趣的风俗，全都是能就着下饭的好话题，力求不影响吕昭品尝美食的好心情。
原来这帮士族们不是不贴心，只要他们想，是能做到令人如沐春风的。吕昭面上一直挂着标准的柔和笑容，心里则想起了很久以前长安的宴席……不，好像也没多久，从董卓进京掌控大权到现在，满打满算，还不到三年。
短短三年的时间，她的境遇就变得完全不一样了，整个天下也变得完全不一样了。
吕昭在感慨中吃完了这顿饭，之后又与主人随意闲谈了几句，见天色已晚，顺势起身告辞。
主人没有强行挽留，他亲自相送，还很关切地询问吕昭是否有居住的地方，说自己在城内有套空置的宅子，如果吕昭不嫌弃，可以去那儿暂且歇脚。
此话题一被开启，其他人纷纷过来凑热闹，都表示住我家住我家，热情得令人害怕。
“多谢各位好意，我在州牧府凑活一晚就行。”吕昭笑着婉拒了众人的好意，“这仗可还没打完呢。”
豫州治所本在谯县，袁术占领豫州后，自顾自地宣布将治所搬去了他的老家汝阳。朝廷当然不承认，但袁术不在乎，他自掏腰包在汝阳修了一座豪华的州牧府，一点儿都不委屈自己。
吕昭这话等于明明白白地告诉这帮人，我知道你们宴请我是什么意思，我也按照你们的想法去做了，但面子顶多只能给到这种程度，你们看看满意不满意吧，不满意也没办法，这是你们的问题，自己调节一下情绪好了。
类似的事情大家一般都心照不宣，意会就好，很少有人会直白地点出来。
直接戳破窗户纸的人，要么是读不懂气氛的二傻子，要么是故意发出警告。
吕昭显然不傻，那她就是在警告了。
虽然早就有“来者不善”的心理准备，但当吕昭真的展现出态度强硬的一面时，本地士族们仍然感到十分不舒服。
她怎么能这样呢？她怎么敢这样呢？
袁术狂是因为他姓袁，你个小妇人狂什么？祖上出了几个两千石？就敢行事如此嚣张！
果真是出身乡野的村妇，粗俗又不懂礼数！
唉，我们只是想要一位志虑忠纯、品行高洁的州牧，这个要求就那么难以实现吗？天下之大，竟找不出一个能望袁公项背的人物！
冀州那帮人凭什么能拥有这样好的运气！
既然她不能好好地同我们合作，那也只有换个听话的人了——很多人心中不约而同地冒出了这个念头，他们悄悄对视，交换目光，从彼此的眼神中看出了对方与自己想法一致。
吕昭敏锐地将所有人的神色变化统统收入眼底，她的嘴角微微勾起，慢慢露出一个笑容。
*
午夜时分，天空下起了淅淅沥沥的小雨，张辽就是在这个时候进城的。
更夫打着哈欠，沿固定的路线巡逻，刚刚拐出巷子上大路，就被眼前的景象