闻扩散开的时候，‘窗’那边就派出了人手前来调查。当时得到的结论基本和都市传说的内容差不多——除了部分居民表示自己看到的不是‘小小老头’常见的中年男子形象，而是老妇人样貌的‘小小老头’，其他基本和都市传说的内容吻合。”
而“小小老头”本来就是一个笼统的概念，其所代表的迷你小人儿，有些时候的确不只是以中年男性的形象出现。
所以“窗”的调查人员并没有感到奇怪，在确认过附近并没有出现高等级咒灵留下的咒力残秽，而传言笼罩地区的居民也没有遭受到任何实质性的危险以后，日常向总监部提交了一份报告书，随后便将针对此事的调查搁浅了下来。
直到两周之前。
“这个居民区开始陆续有人失踪。”
这类失踪事件原本是由当地警方负责，但在持续数日调查无果，并且有一名巡警在调查途中失踪以后，在那名巡警的失踪地点附近发现了零星残存的咒力残秽的“窗”的成员，将这件事上报给了咒术总监部。
“总监部紧急调派人手前往调查，最后顺着残秽留下的痕迹，一路追踪到了这栋废弃大楼。”
——以上，就是夏油杰得到的报告书里记录下来的全部内容。
“总监部那边是怀疑疑似‘小小老头’的假想咒灵在吞噬了数名失踪者后得到了进化，现在至少是三级了。”夏油杰道。
“总感觉这个结论有哪里不对……”阿纲面露沉吟，“我对咒术界的事情并不那么了解，但假想咒灵既然是从都市传说或者民间传说的基础上诞生的，习性应该与传说内容相差不大才对吧？”
正像夏油杰此前所说的那样，“小小老头”的传闻刚开始在这个住宅区流传之时，“窗”的成员过来进行调查后，得出的结论是“基本与都市传说内容相吻合”。
“而且根据杰你的说法，当地人对‘小小老头’的出现好像也并不排斥，甚至还有点喜闻乐见的意思……”
“……嗯。”提起这个话题，夏油杰也是心情十分微妙，“与大多数都市传说不同，‘小小老头’算是在都市传说里也比较无害的那一种。此前甚至有人宣称，看到‘小小老头’是吉兆的一种。”
还有人报告说，自己因为工作遇到困难，十分沮丧地在客厅里崩溃大哭的时候，有疑似“小小老头”的迷你小人儿出现，不仅为她拖来了手帕，还耐心地安慰和鼓励了她。
等到这位白领第二天一早睡醒的时候，手里还攥着迷你小人儿为她拖来的手帕，桌上摆着的原本准备昨晚吃的水果拼盘，也少掉了好几块并不是她本人吃掉的水果切块……
“还有人说‘小小老头’会趁主人不在家的时候偷偷聚集到房子里开宴会，用主人家的香薰蜡烛做‘篝火’，偷喝没盖严盖子的清酒，又或者是将自己的衣服混入主人家待洗的衣物中，蹭一顿免费的洗衣服务……”
夏油杰越说越觉得离谱，到最后自己的神情都变得不那么确定起来。
阿纲就更感觉微妙了——
“我记得你之前说过，你的那位咒术师前辈是觉得这个咒灵被收服以后，能为你带来巨大帮助，才特意分派了这个任务给你做的，对吧？”
夏油杰沉默点头。
阿纲：“…………”
那对方有说他这样认为的原因吗？
夏油杰再度点头。
“他说，因为‘小小老头’的体长通常都不会超过三十厘米，并且因为等级不高，相关的都市传说也较为‘中性’，所以自身的气息会非常隐晦，在跟踪敌人、获取情报方面，或许会有奇效。”
阿纲：“…………”
“我有一个问题。”他举起手。
夏油杰：“……请讲。”
阿纲：“咒术师祓除咒灵，都是接到总监部下派的任务指令，总监部那边会提供相应的任务情报，几乎是不需要自己再去获取多余情报的，对吧？”
所以“有益于跟踪敌人、获取情报”这个理由，是不是多少有点牵强了呢？
夏油杰：“…………”
这……
他也沉默了。
当然了，阿纲还有一个猜测并没有说出口。
那就是——
咒术师除了要对付咒灵，有些时候还要应付诅咒师。
如果夏油杰口中的那位前辈是以诅咒师为目标做出的判断的话……
别说，“小小老头”这种从体型到气息都具备极强隐蔽性的咒灵，说不定的确会成为意想不到的绝佳帮手。
不过总监部这个时候就想要将夏油杰培养成既能对付咒灵，又能对付诅咒师的全能人才了吗？
如果真是这样，在对付诅咒师的过程中，夏油杰应该早见惯了世间的丑恶才对。
怎么可能还会因为星浆体事件和旧某某村事件，而信仰崩塌？
阿纲暂时将这个疑惑压在心底，抬手拍了拍夏油杰的肩膀：
“再多的猜测，终究也比不过一场实