全体官兵要乘战船出海，剿灭海上倭寇的消息传遍了军营。
连日来，大股的倭寇在海上骚扰渔民，抢夺渔民的海产，打死打伤数人。
对于此次出海作战，庄如斌寄予了热望。
不仅要找到并毁灭倭寇的战船，还要歼灭倭寇的有生力量，对倭寇的整体形成毁灭性打击。
他从阿六多和尤三处得到线报，冈坂同川已经返回东南沿海。
如果能在海上生擒或者杀死冈坂同川，于抗倭事业将是极大的振奋。
他也知道，倭寇拥有了极具杀伤力的武器火铳。
因此，他向兵部传书，索要了一批火铳的补给，以求在对战倭寇时形成均势。
他对阿六多和尤三的表现还是满意的。
虽说派二人去潭城，主要任务是击杀冈坂同川，但冈坂同川不是等闲之辈，并非轻易可以得手。
白帮和倭寇的勾结令庄如斌震惊，他认为，以暂时不去打草惊蛇，任其发展为上策。
对于即将可能到来的海战，官兵们都摩拳擦掌。
从未出海的新兵更是跃跃欲试，相互间谈论着出海的事宜。
这段时间，部队又招募了不少新兵，回到军营的阿六多和尤三看到了几个新的面孔。
有一个胖得连眼睛都难得睁开的叫阿聪的小伙，走起路来肉身颤抖，被人取笑像娘们一样大胸。
有一个矮瘦的叫阿俊的小伙子，也是新来的。
他懒洋洋的，没睡醒似的眯着眼睛，做什么都是慢吞吞的，大家怀疑他训练时偷懒，躲到哪里自渎去了。
还有一个叫阿武的，膀大腰圆，脑袋很小，大家戏称他和尤三是阎罗殿里的双鬼。
阿武面目蛮横，扬起拳头恫吓，“谁要再敢取笑，我就把拳头塞进他嘴里。”
这天大早，全体官兵在码头列队，准备登船。
庄如斌站在队列前面，作出海动员。
“弟兄们！咱们此次出海，务必要搜到倭寇的战船，将他们一举歼灭！”
“歼灭倭寇！歼灭倭寇！”队列里响起嘹亮的吼声。
阿六多看到，登喜的“神武号”战船，就静静地停泊在不远处，像一头沉睡的巨兽。
船身、船尾、船舷和饱满的帆布、招展的旗帜……
船头甲板上的一尊黝黑的大炮，用炮眼呆滞地望着远方，似乎有谁惹毛了它，它就会毫不客气地制裁。
军官们先行登船。
新兵登船时乱了秩序，一股脑地往船梯上冲，都想拔个头筹。
他们初来乍到，入伍以后一直在陆地训练和就寝，从未涉足战船。
有人抑制不住激动地大喊大叫，有人弓着腰，只顾着用脑袋挤兑。
肥胖的阿聪，在船梯边颤颤巍巍，让人疑心会掉到海里。
阿俊比谁都快，第一个踏上了甲板。
阿武在人堆里凶神恶煞地不停吆喝：“走开，快走开，谁挡我打谁！”
礼炮轰鸣声中，“神武号”离开了码头。
船身劈波斩浪，掀起的白色波浪往两边扩散，将几条小渔船推得摇曳不止。
渔民们被船队的声势震慑，停下手头的作业，站立观望。
几只海豚跃出了碧波，欢叫着落回水中。
庄如斌独自走到船头，背手遥望远方。
目之所及，只有海鸟的黑影晃动。
一轮红日在远天喷发，万道金光插向海面。
巨浪翻腾，海水打湿船板，也溅在他的身上，但他寸步不移，思绪万千。
大海茫茫，此去前程未知，你可想好了退路？
退路？军人以战斗为天职，倭寇猖獗，你当以国家为重，还谈什么退路！
战场上生死难料，庄如斌，你是否有确切把握，找到倭寇的战船？
确切！确切！不是它死，就是我亡，我与部下共存亡！
定要作出圆满答卷，让毛翼飞龙颜大悦。
船舱内，阿六多挤在尤三的床板上说话，尤三在抚弄着一把火铳。
阿六多说：“别弄了，这玩意容易走火。”
尤三举着火铳，朝阿六多脸上比划两下，笑嘻嘻道：“净瞎说，先拿你试试。”
阿六多白了尤三一眼，“你虚长我几岁，实则是个草包。这火铳装填弹药费时，准星不佳，还容易炸膛，简直就是累赘，亏你还拿它当宝贝。”
“难道你不使？”
“我不用火铳，我还用刀。”
士兵们有的呼呼大睡，有的闭目养神，还有的在倚床发呆。
有两个兵士互诉心事，一个说：“这次是在海上，要是被火炮打中，不死都要残废，要是掉到海里，就会喂了鱼去。”
另一个说：“我倒不担心火炮，只是我水性不佳，万一落海，游不到一里，我就直接沉底了。”
阿明伸手掩嘴，弓着身子，往前一倾一倾，发出呕吐