塞文河谷位于英格兰的威尔士地区, 核心地带是布瑞切斯特，有一座与城市同名的“布瑞切斯特大学”，到时候会与混沌王庭综合大学派出的科考队一起行动。
但首先, 瑞雅要和其余的十一名队员们一起坐车去纽约, 然后乘轮渡横跨大西洋。
这是一段漫长的旅途，大约一个月，把她塞上车的那位教授嘱咐她到了纽约后记得添置几件衣服，又说等到了布瑞切斯特后, 她可以去找自己的族亲托马斯·卡特莱尔寻求帮助。
“他是一位很出色的画家, 你也许看过他的作品。”教授说，祝福她一路顺风。
不知道为什么事情突然变成现在这样的瑞雅：“……谢谢您。”
娒西斯哈也叫道：“汪汪汪！”
又过了会儿, 赛文河谷考察队的队员基本到齐，最后一个上来的还是熟人——在敦威治分别的斯蒂芬。
“真意外。”他一上来就看见了她, 并马上和她身边的学生换了座位：“你也参加了这次考察活动？真是令人高兴，我还以为再也见不到你了。”
其实，在十分钟前, 她还没有。瑞雅叹了口气, 又有些奇怪地问：“你学的不是法律吗？”看上去和这次科考没什么干系。
“我的另一个学位是地理。”斯蒂芬微微一笑, 但很快就伤感了起来：“而且目前不太想待在学校里。”
知道他的难过和触景生情是因为妹妹, 瑞雅不再在这个话题上纠缠，转而问起了奈亚的情况。
那天在敦威治，她委托对方帮忙照看一下浑身是伤的中年人, 顺便将其捎到大学来。一是不想带着个病号绕一大圈路，而是不想买两张船票。
还有就是, 斯蒂芬的家族与混沌王庭综合大学颇有渊源, 在校董事会占有席位, 给中年人安排个岗位轻轻松松。
不过据斯蒂芬说, 这年头工作比人多，毕竟能找个正常人出来并不容易，虽然奈亚曾经有过深陷邪恶组织的不良经过，但现在已经改过自新，不需要他帮忙也能在大学里混个差事。
再加上，不知是出于什么原因，东西两座图书馆的管理员在几天前辞职了，眼下正缺人照看。
“辞职？”费力地从脑海中挖出相关信息，她想起有过几面之缘的亚弗戈蒙，对方长着一张会在“图书馆管理员”这个岗位买房干到死的脸，居然会突然离职。
“兴许是家里出了什么变故吧。”斯蒂芬似真似假地说，“没关系，奈亚先生和另一位女士已经接管了他们的工作。”
不知道“变故”就是自己的瑞雅点了点头：“哦。”
相较于往南极跑的那支科考队，去赛文河谷的这支承担风险小、任务难度低，因此大半都是学生，只安排了植物方面的一位教授来给他们带队；教授的性格也和撒托古亚很不同，冷冰冰的，看谁都像是欠他十年的带薪休假。
不过据斯蒂芬说，这个名叫“格林”的教授私底下很喜欢小兔子，还是个素食主义者，平生的一大爱好就是给自己的学生塞各种新培育出来的蔬菜。更重要的是，他是老英格兰正米字旗人，祖籍就是威尔士的布瑞切斯特。
“……为什么你连他私底下的爱好都知道。”瑞雅忍不住多玩格林教授看了两眼，果然看到他的衣服拉链挂着个兔头吊坠，与他那冰冷的表情既微妙又和谐。
“不然你以为莉莎八卦的本事是和谁学的。”斯蒂芬想也不想地说，说完才感觉到了一股迟来的难过，整个人顿时肉眼可见地萎靡了下去。
巴士开始行驶在马萨诸塞的洲际公路上，看着窗外不断向后飞闪的风景，女孩忽然想起了一个月前的旅行。那时候宿舍里的四个人还亲亲热热的，谁都不会想到在不久之后，她们就只会剩下瑞雅一个人。
“对不起，勾起了你的伤心事。”望着这位“朋友”伤心的侧脸，她说：“但我相信，莉莎一定希望你开开心心的，不管发生了什么。”
“谢谢你，瑞雅。”勉强地笑了笑，他望着身边的女孩，陈述了一个事实：“难怪莉莎那样喜欢你。”
到达纽约已经是深夜，瑞雅这几天都在路上奔波，下车后觉得身上的骨头都要散架了，一到学校安排的旅馆便倒头就睡。
他们要搭乘的“玫瑰夫人号”在次日的下午出发，是一艘标准的度假游轮——原本不是，但队伍里有个斯蒂芬，凭借着钞能力给全员提高了出行质量。
“有钱真好。”瑞雅得知后感叹道，这时的她已经站在了甲板上，辽阔无垠的大西洋风平浪静，身后的船舱传来小提琴的乐声，里面正在举办一场舞会。
豪华游轮自然会配备土豪乘客，除去他们这些蹭着斯蒂芬和科考的光上船的，其他几乎都是阿美莉卡和大英帝国的有钱人。其中有一位衣着华贵的小姐最为引人注目，斯蒂芬介绍说那是在上流社会很出名的“碧翠丝·帕德里克”，出名的原因却不是因为外貌或者家境，而是她相当古怪。
“她曾经是密斯塔托尼克的一名学生，据说那所大学发生不详之事的