兰芙蕖看着沈蹊背上的伤, 愣神。
一瞬间，所有片段串联起来，她好像有些明白了——安翎郡主为何会突然出现在驻谷关、又为何会跟着他们, 一路来到北疆。
前来驻谷关, 是传达圣旨。
前来北疆，是督诏。
屋内的香要燃尽了，炉子里的炭火奄奄一息。她回过神思, 抿着发白的唇，看了眼侧躺在床榻上的男人。
手指轻轻将他的衣衫盖好、又将被角掖好了, 兰芙蕖退到炉火旁, 低下眉梢, 轻手轻脚地添炭火。
北疆的天很寒，比驻谷关还要寒。
炉内不添香炭，人在深夜几乎无法入睡。
忽然，床榻上的人又动了动。
似乎压到了伤口，沈蹊微微拧眉, 却未从昏睡之中转醒。片刻, 他从喉咙里挤出低低一声：
“兰芙蕖。”
小姑娘正铲着炉灰。
听见有人喊自己，下意识“嗯”了声。
听见回应，沈蹊这才放心, 唇角动了动, 再度陷入昏睡。
打点好这里的一切, 她吹灭了灯，走出军帐。
北风呼啸, 帐外黑云压天, 冷得发紧。
她今日穿了件狐白色的小棉袄, 未披氅衣, 也未盘发髻，青丝垂搭下来，又被冷风吹得飞扬。
这一路，兰芙蕖走得有些艰难。
她吩咐了庖子做好醒酒汤，脚步又一转，朝安翎郡主的军帐走去。
却不料，竟在安翎帐外看见徘徊不前的应槐。
“应将军，”
兰芙蕖疑惑，“您怎在此处？”
对方面色微红，手里还攥着一条青鞭，见了兰芙蕖，亦是有些惊讶，眼神下意识地躲了躲。
但他终究是个藏不住心事的。见躲闪无望，便如实道：“今天下午我在军营教郡主用鞭，她的小青鞭落在我那里了，也不知郡主有没有休息下，我不敢上前打搅她。”
应槐是一根筋，说话也直来直去的。兰芙蕖看了那鞭子一眼，还未来得及再开口，帐内忽然传来道极为慵懒的女声：
“谁呀？”
应将军眸光微动，脸上忽尔浮现一道极不自然的红晕。
听见了脚步声，男人有些慌张地将小青鞭往她怀里一塞，逃也似的躲到一边儿。兰芙蕖还未反应过来，军帐已被人从内打开，叶朝媚打了个哈欠，走出来。
“小芙蕖？”
屋内燃着香炭，对方穿得少。
一袭红衣勾勒出少女窈窕动人的身形。
看见兰芙蕖，安翎似乎才反应过来，自己下午将她丢在了沈蹊帐中。
“呀，”她叫了一声，“我下午被旁的事耽搁了，都忘了还将你丢在那儿。怎么了，小芙蕖，你眼睛怎么这么红，又偷偷哭了吗？”
“没、没有。”
兰芙蕖被对方迎入帐。
她将小青鞭还给安翎。
“路上碰见应槐将军，他说你将鞭子落在他那里了，便要我顺带着送过来。”
小芙蕖衣裳毛茸茸的，身上很香，叶朝媚喜欢极了，抱着她爱不释手。
“喔，还鞭子呀，我还正准备跟你说呢，下午就是被这事儿给耽搁了。你也知道，我一见了这些玩意儿就走不动路，不过应槐的鞭术好虽好，却离沈蹊差远了——”
安翎口快，那两个字说出来时，话语才稍稍一顿。
紧接着，她反应过来，有些担心地望向身前之人。
只见兰芙蕖敛目垂容，闻言，抿了抿唇，很客气地淡淡笑了笑。
她就像是一朵极清淡的芙蕖花，清丽，淡雅，摇曳在寒风中，能让人平添几分保护欲。
安翎牵过小姑娘的手，示意她坐在床边。
“发什么呆，心神不宁的。”
叶朝媚瞧着她。
兰芙蕖眼睫极长，浓密的一层，掩住眸底的思量。她顿了半晌，才轻声问：
“郡主姐姐，我想问您一件事，可不是当问不当问。”
“问。”
小姑娘的声音很轻。
“今天晚上，他喝了些酒，醉得厉害。我给他盖被子的时候，看见了他背上的伤……郡主姐姐，沈蹊是受刑了吗？”
叶朝媚没想到她是来问这件事的。
不由得别开脸，不自然地咳嗽了两声。
不知为何，