大雪又下了两日。
白羽纷飞, 连绵不绝。甚至有些霜雪凝结成了冰雹，将军帐敲得闷闷作响。
这两日，沈蹊都准许她前去探望兰旭。
但经历了上一次、她当着兄长的面与沈蹊激吻后, 兰芙蕖却不再敢面对兄长了。她自幼跟着兰旭长大, 父亲不喜欢她, 对方待她亦父亦兄。他教她写字、读诗、作画, 教她礼义廉耻。
可她却当着兄长的面，与沈蹊做了那般不知廉耻的事。
兰芙蕖依稀记得，幽暗的牢狱过道里, 他的掌心是如何搭在自己腰际。
回到军帐, 她仍神思恍惚。
二姐心急如焚地凑上来，“小妹，沈蹊可说了什么, 兄长究竟犯了什么过错？”一大早上的，竟被关在那样的地方。
眸光刚一落下来, 却见身前少女发丝微乱，坐在妆台前往唇上涂抹着口脂。
“三妹。”
兰清荷唤了好几声。
她这才反应过来，抿了抿唇，将兄长与北灶树林一事说了出来。
“怎么可能！”
兰清荷先是愣了一愣，而后斩钉截铁道，“其中定有误会, 兄长怎么可能做奸细。”从前在青衣巷，兰旭便是这一群孩子中, 性格、秉性最好的。
一身正气，两袖清风, 端的是少年翩翩如玉, 皎皎如辉月。
他的性情, 他的才情，都是高洁清雅的。
父亲也经常对他赞不绝口，夸赞他是君子。
而后再顺便痛骂几句沈惊游。
兰芙蕖也猜到了姐姐的反应。
她坐在镜前，先在唇上涂了一层薄薄的粉、将肿胀之地尽量遮住，这才抿起唇脂来。二姐一心惦记着兄长的事，完全没有发现她的不对劲，半晌，兰芙蕖才轻声道：
“姐姐，你也放心。沈蹊定的刑罚不是很重，挨十道鞭子，兄长就可以放出来了。”
“十道？”兰清荷不可思议，“十道鞭子……这还少？！”
兰芙蕖压低声音：“原本是五十道……”
她亲了沈蹊四口，这才降为只用抽十下。
后半句话，她自然没有与二姐说。
听闻兄长要受刑，二姐坐在一边唉声叹气。
“兄长的身子本就不好，这十道鞭子……落下去恐怕兄长也得大病一场。眼瞧着马上就到新年了，就不能少折腾些事儿出来吗，兄长也是，知道是禁地还往小树林里面跑，还有你，你也是……”
兰芙蕖又抿了抿唇，低垂下眼睫。
……
行鞭刑之时，是在两日后的一个艳阳天。
兰旭等人违抗军令，擅闯禁地，为肃整军纪，这鞭子是当着众将士的面行的。
一排排违令之人被押上来。
跪在千军之前。
他们大多数人都受了审讯，衣衫算不上很规整。沈蹊一身银盔，漠然地看着那些人低着头、跪在自己身前。
今日的阳光甚好。
好得，甚至有几分毒辣。
北疆已经很久没有这样烈的太阳。
日光金粼粼的，镀在男人的银盔上，他肩甲处的狼头愈发阴冷凶悍。只听应槐一声令，那军鞭声立马落了下来。因是许多人同时受刑，这鞭子声一道紧接着一道，听得人愈发心生敬畏。
五十道鞭子。
起初，受刑者只觉得有什么东西在背上炸裂了开，鞭子毒辣地落在身上，那痛感也越来越明显。渐渐地，衣衫被抽碎、皮肉也被抽裂开，红肉的裂缝中溢出殷红的血，哭嚎声此起彼伏。
这声响，也传入兰芙蕖的帐里。
她原是在用着膳，只听一道鞭笞声从远方传来，紧接着，那鞭脚如雨点般砸落，让她执着筷子的手，一块小白菜“啪嗒”一声落在桌子上。
她正在与安翎郡主用膳。
红衣少女端坐在自己身前，见她面色有异，也放下筷子。
“怎么了？”
经过这些天的接触，她发现，安翎郡主是一个性子不错、极好相处的人。
“我……”
兰芙蕖将袖口往里掖了掖，轻声，“我好像听见鞭子声了。”
叶朝媚给她夹了一块排骨，岔开话题：
“这道菜是应槐做的，你尝尝，你这么瘦，就应该多吃点肉。”
又是极响烈&#