木擂石狙击，攻势阻滞。东西两门杀出将士一二千名，攻击清军。继之，南水关亦出千余人增援相持后，各自收队。
此后十多天，双方没有展开大的会战，陈金绶重在封锁包围，切断补给线坐困镇江守军。这也是清军夺取城市的一般战术特点。林启荣坚待守城待援，间忽捕捉战机，实施战术机动，亦无战略会战决心，战场上基本保持相持态势。
但陈金绶令清军在西路“开掘长壕，由西而东，三十余里”。各营分兵掩护施工。林启荣遣军连日出扰，未能遏止挖壕。
5月26日未刻，林启荣遣队由甘露寺出击，先由江边堤埂分为两股直扑，每股约六七百人，陈金绶据濠而守，李鸿章伏兵杀出，由南路严堵，截住太平军。
税警总团和神机军装备先进，林启荣未能突破江边封锁线。
镇江东南清军继续挖燎筑垒。镇江外路被截断，不得已，林启荣在27日二更实施突围，亲率主力突击高资敌军防线，并将虎头、磨盘两山将士撤人镇城，挑选精锐，以为前驱。同时，令右六点检汪体元率后队守御城池，牵制清军，掩护撤退。林启荣驱军三路大进，李鸿章督兵勇堵截。
陈金绶先取虎头、磨盘二山空营，再攻北门，冲人城内。点检汪体元等节节抵御，由西门撤出，归并林启荣部，镇江失陷。
太平天国的下游江岸重镇失守，胜保等人都在等候神机军正白旗到达江宁发动总攻，谁知却得来了另一道命令：
“白虎旗救援河南，仅留前锋营、虎枪营、锐健营并舒通额旗队，由曼斯坦因统帅，助攻江宁。”
“怎么回事？”胜保问，“不是定好先解决江宁的吗，怎么又跑河南去了，怡亲王呢，他不管河南吗？”
“罗刹进攻盛京，怡亲王要镇守京畿。”