到北岸，他们的行动由韦志俊的景门掩护。队伍末端的杜门奉命殿后，以防忠义救国联军将舰只隐藏在岸边，伺机偷袭水营后方。而罗树琼的休门负责用漕船摆渡，让江北的太平军过江
公正地讲，罗大纲的激进并非毫无道理。逆江而行，又是面对西北风。启航当天，两艘小船在江心触礁沉没，糟糕的开始。路过彭泽停靠岸边，又遭到曾贞干的清兵袭击。等到达湖口，整整十二舢板不见踪影，更糟的是，他们耽误了太多时间。
秦日纲带领殿左部，在江南受阻于彭泽清军，江北倒是进展顺利，和九江隔江而望，但宽阔的大江阻挡了太平军的攻势。南路的胡以晃包围了南昌城，但兵力不足，无法攻克。
湖口扼住鄱阳湖的入口，一旦拿下，满盘皆活，不但截断了长江和内湖的联系，而且西取九江，东包彭泽，南取南康，而三地清妖只能各自为战，无法相互支援。待肃清了赣北的清妖，南昌就是囊中之物了。