两人眼前的莫先生，已经完全不复当初的风采，整个脸型和身材虽然还保留原来的样子，但几乎所有露出来的肌肤上都布满了暗红色的结痂，每个结痂有手指大小，密密麻麻，也不知有多少。有些结痂已经脱落，露出肌肤表面鲜红突起的包块。然而最恐怖的，是在结痂之间完好的肌肤上，竟然隐隐有数不清的金色细线，让人乍看之下，这些金线就仿佛带有生命一般，钻入了莫先生的皮肤下面。
方晴惊愕的看着这些结痂和金线，或许是看得久了，竟然隐隐觉得这些金线会动，再仔细看，便发现它们不是在动，而是随着莫先生呼吸的起伏，反射出来的光线也跟着忽强忽弱，就好像会动一样。
方晴心中焦急，但他对医道完全外行，别说是想办法，即便想弄清楚这些结痂和金线的形成原因也根本没有可能。看起来莫先生将身体包裹起来，以及对身体接触所表现出来疼痛感，都是因为这些结痂和金线。现在只能等他醒过来再说了，好在他呼吸均匀，看样子一时还没什么危险。
二人守在旁边，一直过了半个多时辰，莫先生终于慢慢醒了过来。
醒过来的莫先生眼睛刚一睁开，便哼了一声，迅速从炕上坐起，随即发现灰袍已经不在身上，看了看方晴，低头叹了口气道：“有水么？”
阿龙马上倒了杯水递过去，莫先生两口喝干，将水杯抵还给阿龙：“除了疼痛之外，便是每天口渴的厉害，需要大量喝水，其他倒是没什么。”
方晴示意阿龙再倒一杯，然后问道：“你还能不能记起为什么会变成这样？”
莫先生又把水喝干，摇了摇头：“不行，想不起来，我能记起来的只能从山下雪地上被痛醒过来开始，之前一直到巨柱倒塌这期间的整个过程，完全空白，什么也想不起来，想得狠了便会像刚才一样。”
方晴不敢再往深处问，点点头道：“那就不着急去想，慢慢应该能好起来。你怎么又到了这里？身上……这些还痛得厉害么？”
莫先生低头看了看：“现在已经好得多了，刚开始痛得可真是要命，发作起来寻死的心都有。唉，当时我从雪里清醒过来，便昏昏沉沉的向南走，一路上遇到城镇就找大夫看，但没人能看明白是怎么回事。我痛得实在受不了，就问大夫有没有什么止痛的方法，按着他们说的服了几种，可作用不大。后来有个大夫告诉我，有种花叫做罂粟，止痛最管用，不过这东西十分稀少，小地方一般不会有，让我到关内去试试。我知道锦州是个繁华所在，便打算先到这里碰碰运气，来了之后一问，这里还真有，于是就留了下来。但没过多久身上能变卖的都卖了，身上一没钱，人家也就不肯再卖罂粟给我，可以我现在的样子，也实在没法往关内走，就这样一直呆到了现在。”
方晴开口道：“听说罂粟这东西毒性很大，吃多了只怕不好。”
莫先生叹了口气道：“也顾不了那么许多了。平时还好，虽然也会痛，但一来痛的程度比较轻，二来也痛得比较平均，还好忍耐，可每天除了轻微疼痛之外还会有几次剧痛发作，也没有固定时间，剧痛一来，那感觉直是生不如死……”
方晴道：“过了这样久，一点也没减轻？”
莫先生指了指身上：“看到这些金色细线没有？这东西出现之后剧痛发作的次数已经少了一些，现在每天至多两三次，而且程度也轻了许多。”
方晴看了看他身上，心中又是一寒，开口道：“这样说起来，除了疼痛，其他倒还不要紧。那你需要银子就是为了买药止痛？”见莫先生点点头，接着道，“好，你把官府文告内容和失窃官银的埋藏地点告诉我，这事我和阿龙去办，你留在客栈养病。”
莫先生道：“告示上说，任谁提供失窃官银的线索，都会得到二千两赏银。小方，我看还是咱们三个一起去比较好，那帮贼人只怕不简单，应该有些来历。”
方晴觉得奇怪，问道：“窃贼而已，能有什么来历？”
莫先生摇摇头：“你是不知道，我不光知道这些贼人把银子藏在哪里，前天晚上还和他们动上手……”
原来莫先生来到锦州城里已经两个多月，他身上没钱，而以他现在的样子，就算有钱也不方便住客栈，于是在城里游荡了几天之后，终于在城西找到一处合适的住所。这是一个十分偏僻而且已经破败了的院子，大门上还上着锁。
莫先生跳进去之后才发现，院内正北、正东、正西各有一间房，他打开一间进去一看，似乎这里原来是个学堂，屋里还摆满了木桌和条凳，但上面已经落了厚厚一层灰尘，看样子已经很久没进过人了。
于是莫先生就在这里住了下来，浑身的包块虽然让他痛不可当，但也有一样好处，当时关外温度正低，在没有任何铺盖的情况下，莫先生睡在破屋里，竟然完全感觉不到寒冷，还时时感到浑身燥热。
就这样住了一个多月，到了遇见方晴和阿龙的前几天夜里，正在熟睡的莫先生突然听到院门似乎有响动，仔细听了听，还以为是房屋的主人过来看房子，也没在意，心想被发现了离开