张丹枫听何三娘叫百花夫人娘，立时知道来人便是与萧自然关系亲密的何三娘。他和萧自然虽然相处时间较短，但与萧自然的关系却比数十年的老友更为亲密，因而不想令何三娘为难。当下猛提真气，拍出数道劲气，将百花夫人逼退，落下地面，拱手说道：“我无意与夫人为难，如果适才有冒犯之处，还请百花夫人见谅。”
百花夫人实际上对张丹枫并无成见，但听张丹枫和慕容艽二人是来寻萧自然，且慕容艽又是一个绝色女子，想到萧自然这三年来音讯全无，摆明了要弃何三娘于不顾，当下勃然大怒，愤而出手。此时见张丹枫言辞恭谨，又想对方毕竟是易知门的人，并且是来寻找萧自然，显然也是被萧自然所骗，便即住了手，却也不想给对方好脸色，冷哼一声，不再说话。
张丹枫也不以她计较，对何三娘笑道：“请问姑娘可是何三娘？”
张丹枫话问出的时候，慕容艽看向何三娘，很想知道对方的答案。
何三娘笑道：“我就是何三娘，请问两位是。”
慕容艽听得确实答案，心下不禁黯然。
张丹枫道：“我们都是萧自然的朋友，这次擅闯宝地，是想打听萧自然的消息，不知姑娘知不知道萧自然的消息？”
百花夫人听到“萧自然”这三字，不禁再生怒气，冷哼一声，道：“他与我百花谷毫无干系，你们找错地方了！”
何三娘对百花夫人道：“娘，您先回去吧，这儿交给女儿来处置。”
百花夫人知道张丹枫等人不会有歹意，在这儿听他们谈萧自然，徒惹自己不痛快，当下答应了，领着一干弟子回了谷。
何三娘等百花夫人走后，望着慕容艽道：“请问这位是？”
张丹枫道：“她是??????”
慕容艽强着答道：“我是萧自然的朋友，我与萧兄已经数年未见，听说何姑娘是萧兄的红颜知己，适逢路过此处，便顺道来打听一下萧兄的消息。既然萧兄不在谷内，我们这就告辞，打扰了。”说完行了一礼，转身往出谷的洞口走去。
张丹枫见慕容艽不愿透露，又从何三娘的表情看出萧自然不在百花谷，当下拱手说道：“告辞。”跟了上去。
何三娘连忙叫道：“二位，请等等。”
张丹枫和慕容艽回头望向何三娘，张丹枫道：“姑娘还有什么事情？”
何三娘道：“请问二位可有萧郎的消息。”其实她也很清楚二人若是有萧自然的消息，又怎么会来百花谷问她，但她实是思念萧自然得紧，哪怕是一丝希望，她也不愿放过。
张丹枫摇了摇头道：“没有，自从三年前传出他将青竹帮剿灭以后，就再无消息传出。不过月前，少门主传来消息，说是修真界最近崛起一个灰衣人，专门与鬼宗作对，很有可能是他，但也不能肯定。”
何三娘听到“灰衣人”三字，心中忽生感应，直觉这灰衣人就是萧自然，暗思：“萧郎三年前出谷之后，先于烟州杀了烟州都督，后上青竹帮，时间间隔这么短，莫非发生了什么变故？应该是这样，否则他也不会这么长时间没有消息。”随即喃喃道：“灰衣人，灰衣人？难道他有什么伤心之事？”
张丹枫见何三娘踌躇，问道：“姑娘怎么了？”
何三娘回过神来，连忙道：“没什么，我只是对这个灰衣人感到好奇，一时失礼了，还请前辈莫要见怪。”
张丹枫呵呵笑道：“不但姑娘，现在整个修真界都在谈论这个灰衣人的身份来历，只是他向来独来独往，无人知道他的名字以及来历。”
何三娘奇道：“有这样的怪人？难道就没人见过他么？”
张丹枫道：“倒是有两个人见过，不过据他们所说，这个灰衣人留有胡须，相貌甚为粗犷，也因为这样，我们才拿捏不准，此人到底是不是萧自然。”
何三娘“哦”了一声，思索起来，暗道：“莫非这个人真的不是萧郎？”
张丹枫道：“姑娘若没有其他事情，我们就告辞了。”
何三娘送二人出谷，随即返回自己房间，坐在铜镜前想着心事。到了傍晚时分，她下了决心，不论这个灰衣人是不是萧自然，她都不能再等了，要出去寻找萧自然。
她随后去找了百花夫人，说及要出谷一事，她知道百花夫人如今对萧自然成见极深，因此并没有说去找萧自然，但百花夫人岂能不知道她的心事，当下大怒，只骂何三娘简直将她百花夫人的脸面都丢光了，出谷一事坚决不许。
何三娘只得悻悻然而归，但她对萧自然的思念却随着张丹枫等人的到来而决了提，一发不可收拾，无法平静下来。
半夜时分，她带着儿子连夜潜出了百花谷。她和萧自然的儿子已经两岁多了，一直没有取名字，萧自然是孩子的亲生父亲，这个名字无论如何也要萧自然来取。
京城皇宫御书房，慕容霄病怏怏地坐在龙椅上，听着谢安的汇报，在听到灰衣人一年之内连端鬼宗的十三个分堂时，散乱的眼神中又重现光芒，笑道：“骠骑将军，以你看