摸了摸他的头：“老丈莫怪，在下的小儿没什么见识，听到黑风怪，吓着了，我娘子爱子心切，是故有此一问。”
钟伯并不介意，呵呵笑了两声，比了个“请”姿，引着众人往镇里走，一边说道：“几位问得巧了，要说这黑风怪，其实和今日的‘问神节’有关。早年风过岭的风沙太大，不少人都折在了风沙里。百余年前，前朝有个皇帝亲自带着大臣上风过岭栽树，后来有一天，皇帝不见了，大臣们连找了七天七夜，都不见皇帝踪影。这时候，有人战战兢兢地向大臣禀报，说那些在风过岭消失的人，其实是被黑风怪叼走了。黑风怪是风过岭的一种大妖，来时天地昏暗，风沙聚形，它最爱食人血肉，只有蛮尤菩萨可以对付它，皇帝这么久找不着，八成是被黑风怪掳去了。
“大臣们听了这话，一筹莫展，皇后却在南尤菩萨相前跪拜了一天一夜，求他救自己夫君。一天一夜后，南尤菩萨居然现身了，菩萨说，他不信人间真情，除非皇后可以在红绸缎上跪足一日，他才会施救。那可不是普通的红绸，绸带的两端系在竹节上，下方燃着百根蜡烛，烛火的热透过绸带传到膝上，每跪一刻都是煎熬。皇后却应了，一天后，蜡烛燃尽，南尤菩萨如约带回了皇帝，但皇后的腿也废了。皇帝得知了真相，立誓再不纳妃，从此与皇后一生一世一双人。
“这则传闻在我们这里流传了百年之久，前朝为风过岭广栽青木的孝安皇帝与皇后也的确是一生一世相伴到老，后来我们这边的百姓为了纪念这则佳话，便把皇帝归来的日子定为‘问神节’，当日除了要祭南尤菩萨，还要挑三对恩爱夫妻，换上红衣，双手系上红绸，绸下燃烛，向菩萨求问此生姻缘。”
钟伯说着，看向阿织与奚琴，笑道：“二位远道而来，看上去又如此恩爱，今夜不如做那三对夫妻中的一对，到南尤菩萨跟前去问一问姻缘？”
阿织道：“今日是‘问神节’当日，你们应该早就选出三对夫妇了，我们平白占了旁人的机会，这不好吧？”
“问神节年年都有，今年问不成，还有来年，贵客却是难得来一回。”
“是啊，贵客不必跟我们客气，‘问神节’问出的姻缘很准的，你们既然来了，可不要错过。”
“小娘子这样好看，换上红衣一定很美！”
钟伯话音落，其余镇民七嘴八舌地劝道。
这时，阿织与奚琴同时收到密语传音：“二位道友，这镇子有古怪。你们要答应吗？”
说话人是储江絮，她扮作老妪，正在跟一名镇民攀谈。
要说古怪，他们一进镇子就发现古怪了。
孩子嘴里诡异莫测的黑风怪，男童握在掌心宁肯折断手指也不愿交出的木签，女娃娃见到他们的欣喜神情，镇中人对他们无一例外的挽留。
但是，除了这些，更让阿织不解的是一种异样的直觉，似乎这些围着他们的村民都不对劲，究竟哪里不对劲，她却说不上来。他们分明与常人一样说着话，喘着气，轻轻用灵力探知，没有任何蹊跷，却有一丝丝恶寒毫无章法地忽生忽褪。
奚琴用密音道：“我倒是无妨，看姜仙子的意思？”
罢了，不入虎穴焉得虎子，他们来长寿镇，本来就是打听溯荒的线索。
溯荒现世，必有异样，眼下异样已经出现了不是吗？
阿织道：“好。”
储江絮于是顿了顿手中拐杖：“孩子们恩爱，那就让他们去问一问菩萨吧。”又转头看着阿织和奚琴，道，“你们问了菩萨，立刻出来，不要给人多添麻烦，记得，我们始终等着你们。”
话音落，阿织还没来得及应一声，一个妇人便从人群中挤出来，一下拽住阿织的手腕：“小娘子快来上妆吧，再耽搁就晚了！”
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“一点点在双眉心，一生一世一双人，一簪簪在发梢头，来生桥边再相逢。”
几个妇人把阿织带到客舍的厢房，给她换了红衣，一边为她上妆，一边念道。
旁边有个捧着簪饰的老妪，听妇人们念完上妆的礼词，说道：“问神节的祭礼是一天，大礼我们早上已经行过了，眼下只剩下‘夫妻问神’这最后一步。待会儿啰声一响，我们会给小娘子和你相公手腕系上红绸，把你们送去祠堂。”
“锣响一共三声，二响祭菩萨，三响落红烛。”为阿织簪花的妇人接过话头道，她语速很快，不知是急，还是性情如此，“第一二响都简单，旁的夫妻