凉爽的天气只持续了两日， 炎热便卷土重来。皇城里的王公贵族，再次穿上轻薄的丝绢衣裳。
金色的桂花在热风里掉了不少，人们都说，今年有些不同寻常。
万寿节是皇帝寿辰， 官方休沐日。
在头一天晚上， 荔知将荔慈恩叫来了自己住的院子。
为了能在休日之前完成一部分要紧的差事，许多官员都还在官署里伏案奋斗， 谢兰胥如今官至尚书左仆射， 在朝中人人称一声谢相， 即便只是装个样子，也不能过早离开尚书省官署。
趁此机会， 荔知才好单独交代荔慈恩一些事情。
荔慈恩来了之后，她请妹妹在茶桌前坐下， 自己走到梳妆镜前， 从妆匣的夹层里摸出厚厚一沓银票。
荔知拿着银票走了回来， 将钱交给荔慈恩手里。
“这是我回京后攒下的俸禄。明日午后，你给家中仆从分一笔钱， 让他们都回老家看看。”
荔慈恩吃了一惊。
“让所有人都走吗”
荔知肯定之后，她又问：
“那什么时候让他们回来”
荔知半晌没说话。
“如果事情进展得不顺利，那就不回来了。”
“他们怎么判断事情进展得顺不顺利”
“……到了那时，他们自然会知道的。”
荔慈恩隐隐约约感觉到了不安。
“荔姊姊， 你不会是要做什么危险的事吧”
荔知避而不答， 说：“……还有你。我要你明日傍晚，带上荔象升一起出城。”
“荔姊姊， 你不告诉我你要做什么， 我是不会答应的。”荔慈恩说。
到了今天， 荔知也没打算瞒着荔慈恩， 她已经长大了，有资格知晓一部分的实情。
在她看来，荔慈恩天生的机敏和聪慧比她更甚。他们两兄妹，就像是上天对她罕见的垂怜，一个力大无穷，勇猛无比，一个聪明伶俐，心开目明。
她将自己在万寿节的计划，缓缓向荔慈恩道来。
荔慈恩脸色变了几变，难以保持平时的镇定。
她再三确认，荔知也再三告诉她，没有别人，她复仇的对象，就是当今天子。
如此荒唐的事情，竟然发生在自家姊妹身上。荔慈恩好一会没有说话，呆呆地坐着。
“我终于明白了……”她喃喃道。
荔慈恩的眼神转到荔知脸上。她怔怔地看着坐在眼前的姊姊，眼泪夺眶而出。
荔知以为她是在为已逝的双生姊妹哭泣，却不想她抽泣着，哽咽着说：
“这些年，你一个人怎么熬过来的”
荔慈恩的问题问愣了荔知。
对啊，这些年，她是怎么过来的
苦海里涤荡，紧咬着牙关，在仇恨中煎熬，彻夜不眠。
时间久了，胸腔里只剩钝痛。
钝刀磨肉那样，强撑着，一天天，也就过去了。
“……就那样，熬过来了。”荔知说。
“荔姊姊既然吩咐我和哥哥出城，定然是想过计划失败的后果了。我不会再劝你。因为我和哥哥是因为荔姊姊才能够活着站在这里的，我无条件相信姊姊的决定。但是——”
荔慈恩吸了吸鼻子，用袖子擦去眼泪，重新抬起头来，坚定地看着荔知。
“荔姊姊能不能也答应我一件事”
“什么”
“为了复仇，荔姊姊变成如今这模样，天上的另一位荔姊姊，真的会高兴吗”
“……这模样”
“荔姊姊知道我在说什么。”荔慈恩说。
“……”
“我和那位荔姊姊虽然不比和姊姊亲近，但是，我多少知道她的性情和为人。”荔慈恩的双眼闪动着悲痛，近乎乞求道，“如果那位荔姊姊还活着，一定不会让姊姊去做那么危险的事。一定不会让姊姊变成一个为了复仇，连自己的存在都可以抹消——”
“她已经死了。”荔知冷下脸，打断了荔慈恩的话。
“可——”
“她已经死了。”荔知从茶桌前站了起来。
逃避荔慈恩祈求的泪眼和一针见血的话语。
她从真实面前逃避了。
那是她燃烧了自己，用尸体的残灰掩埋的真实。
“如果她在天有灵，那就说明世上有神灵。”
荔知抬眼望向窗外，按在茶桌上的手缓缓收紧，攥拢。
微风中，破碎的桂花像是金色的细雨，带着最后的芳香死去。
“我会毫不犹豫地放弃复仇随她而去。”
“而我还站在这里，就是因为我知道，她已经哪里都不在了。哪里都没有了。即便我死了，也不会再遇见她。”
荔知看向荔慈恩。
就像她认为的那样，荔慈恩远比自己聪慧。能够拼凑出她并未陈述的真相。
然而，有一件事