么沉眠万年的吃人妖怪似的。
祝缨笑道:“那要看你了。”
项乐像是听懂了，重重再拜:“小人愿意！”
项安紧跟着拜倒:“小女也愿意！若此生能报得父仇，情愿衔草结环。”想了一想，又说可以跟侯五也打一场。
祝缨道:“约法三章，第一，我助你们，第二，你们别的事我不管，报仇的事须与我商议，也不能大声宣扬，第三，如果擅自行动，我就不管你们了。”
兄妹二人毫不犹豫地道:“是。”又说，“只要报得父仇，此生愿供大人趋使。”
祝缨道:“那倒不必了，那个阿浑我也很不喜欢，按国法我却只能这样判。你们愿意听我安排，我将来安排你们报仇，阿浑一死，你们该干什么干什么去。又不要你们卖身！起来吧。”
“是。”
项安又问了一句:“小女也可留下，对么？”
祝缨道:“当然。”
项安笑道:“我就知道！大人不是那样的人！”
祝缨问道:“哪样的人？”
项安笑嘻嘻地，显出与她年龄十分相符的少女气来，道:“反正跟别人不一样。”
兄妹二人再从地上爬起来的时候，眉眼间便舒展不少，戾气也去了几分。祝缨问道:“你们的武艺哪里学的？”
项乐道:“我们商户人家，路上常有艰险，多配有护卫。武师武艺虽好，终不及自家人可靠，须得自家人押车才好，先父就请了人教习。”
侯五从外面打听了消息回来，此时也说:“他十四岁上就出外行走了。”
项安也忙说:“小女去年也跟着出门的！”她还有些担心，怕祝缨只是一时兴起，回过味儿来要赶她回家，急着表白自己也很有用。
祝缨又慢慢问他们家的事，知道他们家本来只是个小商户，是他父亲项豪一手将家业发展到这么大的，大哥已然娶妻生子、相帮父亲理账交易了。祝缨问道:“你们呢？生意上的事情有没有学过？”
如果学过，又有这样的经历，祝缨还挺想让他们再往更远一点的州府去设立会馆的。
项乐道:“会一些，爹的安排，大哥管家，我们帮着。小人多是外面行了，妹子愿意外嫁就早早嫁了，不愿意，招赘也行。”
项安“哼”了一声，显出一种少女的不情愿来。
祝缨还要问什么，那边童波过来禀报:“项大郎求见。”
项乐项安又是撇嘴又是皱鼻子，对这兄长十分的不满。
祝缨道:“叫过来吧。”
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项大郎内心忐忑，到了祝缨跟前，先拜倒，起身之后才发现弟弟妹妹站在一边。
他喝道:“你们两个，还敢闯祸么？”作势要打。兄妹三人又顶了起来。
祝缨道:“都歇歇吧。”
三人登时收声。
祝缨道:“我看你们有些纷争。既然你管不了，那就我来管。以后，他们就是我的人了。你们三个，回去见过你们的母亲，总要禀告一下的。”
项乐喜道:“是！小人这就回家搬取行李！”
项安道:“小女也回去搬取行李！”
项大郎目瞪口呆。县令要拿了他的弟弟妹妹去当小厮丫环，他也没那个本事跟县令争。可是，明明县令大人不是这样的人啊？！！！
祝缨道:“你们两个也是，须得告诉母亲一声才好。还有，当差只要值夜时才用留宿值房，行李且不急。”
兄妹二人大声说:“是！”
项乐道:“大人，小人这就回家。”
项安道:“大人，小女和哥哥尽快回来！”
项安道:“大哥，大人很忙的，咱们别在这儿耽误大人的时辰啦。”
项乐道:“大哥，娘在家该等急了，咱们快回去吧。”
兄妹俩一边一个，搀着项大郎的一条胳膊将人给拖出了县衙。
项大郎挣不脱这一弟一妹的挟持，这二人是习武的，他是算账的，以二对一，被两人挟回了家。
三人到了堂上拜见母亲，二人有志一同，当着哥哥的面也不对母亲说祝缨要帮他们报仇的话。二人心里是信祝缨的，只说:“我们在家里也只是与哥哥吵嘴，不如出去免得在家里闹，我们想要追随大人。”
项大郎是以着父亲生前的安排，以弟弟作为行商的帮手的，眼下养成了的一个弟弟要走，他说:“你又打的什么主意？别是想在大人身边，好相机行刺报仇吧？还是老实在家里的好！”
项乐现在倒沉得住气了，他对母亲说:“娘，我想过了，一个商人，有事谁管你呢？还是得跟着大人。”
项安也说:“娘，我也陪着哥哥。”
项大郎更不乐意了:“你一个姑娘家，往衙门里去，成什么样子？妻不妻、妾不妾，难道要做下女？不行！你当得着一个好人家！”
项安道:“呸！谁想那个呢？我想，衙门里也有女仵作，