“哒、哒。”
指挥棒两声轻击，挥至空中。
大提琴与长号同时轰鸣。
《帝国交响曲》大气恢宏的前奏，形同暴雨前的滚滚闷雷，回荡在金碧辉煌的太阳宫。
猩红长毯沿阶梯攀延而上，从太阳宫巨大的拱形门廊，一路延伸至宫殿尽头的纯金王座。
数万帝国军官与贵族分立两侧。人人昂首屏息，身形紧绷，似乎在等候什么人到来。
“陛下为何迟迟不现身？”
银河帝国荣誉大公、哈里森·劳德，正在王座阶梯下方翘首等候。
他手捧盛放蔷薇皇冠的托盘，一边神色焦灼地询问随从，一边无法自抑般，用贪婪的视线频频描摹镶嵌红宝石的纯金冠冕。
“两周前他便高烧不起，也不准我去探视……唉，我这身世悲惨的小外甥！莫非圣子的祝祷破天荒失了效，不让这费劲千辛万苦才抵达王都的可怜孩子，真正登上一次王座？”
心腹附耳开解：“无需过度担忧，大人。您不是送去了7名美貌omega，贴身照料皇帝陛下么？或许，陛下只是过度劳累罢了。”
哈里森大公压住唇角的弧度，故作怒其不争状：“那更不行！平时胡闹倒无所谓，今日可是他的加冕礼！”
自恺撒·奥古斯都·卡厄西斯修改宪法，将自己任命为终身执政官起，第三行星联邦名存实亡。
名为“银河帝国”的庞然巨物，从战争的废墟中悍然崛起。
帝国延续900余年，经历过无数次分裂与外敌侵略。在激烈的权力角逐中，贵族集团不断招兵买马，割据星系；而开创帝国的卡厄西斯家族，则逐渐显出颓势。
10年前，先帝卡拉古的堂弟——鲁珀特勋爵，发动了震撼银河系的“太阳宫政变”。
他与叛党废黜卡拉古皇帝，秘密处死他和所有王储，并让他们的尸体，彻底湮灭在阳电子炮的射线中。
然而，鲁珀特将太多精力放在与大贵族们瓜分利益，他犯下了此生最致命的错误。
——尼禄，身上流淌着正统皇室血脉的小皇子，在那场大屠杀中成功逃亡。
尼禄逃亡时年仅8岁。据说，小皇子儿时钟爱艺术、建筑与科学，对统治帝国完全不感兴趣。加上他还有4个Alpha兄姐，因此从未被当作正式储君培养。
政变当晚，他被狼骑护送到人迹罕至的银河边境。
此后，叛军数次搜寻，却再无回音。
这让鲁铂特10年来如鲠在喉，寝食难安。尽管已成功坐上王座，却在畏惧和焦虑中日渐憔悴。
事实证明，他的忧虑不无道理。
——10年后，这柄悬在他头顶的达摩克利斯之剑，最终将他虚假的皇冠砸得粉碎。
18岁的尼禄，率领300余名狼骑杀回王都。
当皇帝如闪电般归来那日，整座灿烂辉煌的太阳宫，几乎如同人间地狱。
短暂统治帝国10年的鲁珀特家族，其家眷、仆人、有过书信往来的贵族亲友，甚至连带鲁珀特本人饲养的十几匹纯血马驹、蓝眼恩克尔犬，一并被拉至太阳宫前处决。
死囚被刺穿非要害部位，如待宰牲畜般，悬挂在太阳宫门口放血。
血水淅淅沥沥，染红太阳宫的大理石阶梯。
一个月后，确认死囚全部断气后，尼禄下令将他们的头颅斩下，以石膏封存，镶嵌在帝国审判庭的庞大门柱上，日夜注视太阳宫后方的皇家陵园。
这种只有古地球时期才会存在的残酷刑罚，极大震慑了贵族集团和反叛军。
也让暴君尼禄的恶名，迅速传遍整个银河系。
“……我听说我们这回的新皇帝十分年幼，连分化期都没到……”
“……还听说陛下的双腿，在逃亡过程中被鲁珀特的人严重致残了。所以继疯子皇帝之后，又来一个残疾皇帝么？”
“但他处理叛党的手段却……”
“只能说，不愧是‘疯帝’的儿子……”
等待时间太长，长毯右侧的贵族借着交响曲掩护，嚅动嘴唇窃窃私语起来。
王座在短期内几度易主，难有人能在这种情况下，还保有对正统王室的敬畏和忠诚。
而且，尼禄的亲生父亲、先帝卡拉古，的确是大名鼎鼎的“血腥暴君”、“吃人的疯帝”。
传说由于某种重性精神疾病，导致他在统治末期，陷入了无法自控的癫狂状态，以致于干出生啖人肉的可怖事迹来。
“这是不是意味着，我们依旧没有安稳日子可过？”
“不一定吧。按照帝国星律，如果是尚未分化的年幼帝王加冕，需要帝国宰相摄政，御前议会严加管束……”
“哈里森大公这回可真算是赌对了边！如果那天为陛下打开王都要塞的人是我……那么今日我也……”
“辅佐疯帝的儿子，可不是什么好差事……万一他哪天也突然发疯……”
“等着吧。说不定再