凉州靖城的卫所。
穆琒神情庄重地站在沙盘前, 身旁是他多年来的战场手足，原本有八个，几十年过去只剩下了三个, 薛元纬、娄晁副将, 徐康时参将，另有一位年轻谋士陆锡，也跟随了他们四五年。
开春后戎狄忽然商议联合, 犬戎的乌氏, 朐衍等七大部落，合并五万骑兵，北狄以东胡，月氏为首, 形势复杂十余戎主，统九万三千兵力。他们这边的凉州作为五郡之喉襟，编制兵力员额同样高达九万, 然地方上兵农合一, 实际能即刻上阵的只有四万六千八百余铁甲。
哨兵传回讯息各族已行至达奚关和蔼谷，分开九万攻平磐城，另五万走西面蔼谷包抄, 战事说起就起, 一触即发, 为今之计只有坚守住等就近固州、蓟州等地的六万援兵缓解压力。
四人经过一番争论，最后定了稳妥决定，由穆琒率五千左右兵力镇守永肃州的第一道关口平磐城。
平磐是座中大城池, 常年抵御外侵, 多次修葺后围墙厚达二丈有余, 锥凿无痕, 易守难攻，穆琒有守城经验，五千兵力守住对面九万虽险，并非不能牵制。
如此才能确保余下的正面交锋，薛副将带领绕道主动游击西戎军，保守撑半个多月应当能等来后方大军，这之中最重要的是设在容平镇的粮仓，具体位置的知晓人只有娄晁。
薛元纬是率先提出让穆琒守城的人，他朝娄晁安排道：“你先去领辎重调拨运粮出发，取十分之八，我随后赶上。”
娄晁道：“余下平磐，大哥会不会不够？”
穆琒摇手，“留守平磐城的百姓很少可作空城，元纬留的绝对足够，将城外的百姓一律赶到山铅峰后，那里将会是固州援军驻扎所在。”
“嗯。”
徐康时走上前，拍向穆琒的肩膀，故作轻松：“大哥，咱们守关几十年，这次怎的如此紧张，不会是爱儿不在身边，担忧的吧。”
提到穆青羽，众人在绷紧氛围中稍微露出笑意，实在是他们几个‘老人’生的大多是闺女，薛元纬的独女就是范罡说的和崔家堂亲成婚的那位，娄晁更有三个女儿早嫁出去，徐康时最小，儿子刚满十岁，所以穆青羽可以说是他们用鞭子抽大的继承人。
“她……哎。”穆琒提起就头疼，从前不知是女儿，打骂起来毫不手软，如今知晓了，连日来愧疚心疼自豪五味杂陈，这等关键时刻，她和眉眉留在京城反而让他安心。
难道他会舍得让女儿再去阵前厮杀麽。
“要我说赶紧把青羽喊回来，男子汉大丈夫，缩在京城算怎么回事，这么久了，留种也该留好了吧。”
穆琒呵斥了声，刚要拍掌止住徐康时的胡言乱语，门被推开，穆青羽一脸疲惫地喘着进来，一看就是不眠不休赶回，众人微楞后，徐康时第一个冲上去高兴地一拳砸在她的胸口，“好小子！七叔没白疼你！”
穆琒看得心疼，跑上前隔开两人，“没看她累的慌，你动什么手。”
穆青羽倒是全没放心上，她的胸腿不知被多少兄弟玩笑打闹过，他们将她当做男人，若是这点都要小心避开，她怎可能在军营中立足。
“大哥你不是疼儿子，是疼外甥女婿嘛。”
穆琒对失而复得的外甥女的呵护军中无人不晓，估计穆青羽的地位也水涨船高，眼下连打都打不得了。
穆青羽想到柔软的表妹，心里微微暖了一下，很快恢复冷静，“爹，薛叔，三叔，徐小叔，我能猜到你们的计划，我想代替我爹守城。”
“不行！”
“不行！”
两声不行，一个来自穆琒，一个来自薛元纬，两人对视一眼，薛元纬皱眉先说，“青羽，你年纪小，唯一的一次守城还是有娄晁带你，你随我走下路。”
“就是，你当平磐好守？”穆琒接下来这句语气犹豫，“青羽，你……你娘身子不好，你且回去陪陪她。”
徐康时差点惊掉下巴，“啊？这种时候让青羽回嫂子那儿？大哥你是不是疯了。”
娄晁挥开碍事说废话的男人，抱着不同意见，“青羽说得对，大哥还是该在外面权作变通，守城不适宜。”
穆青羽坚定道：“当初和三叔守随阳，三叔放手让我调配也没出差错，我不觉得我一个人不行，固州三万随后就来，攻难守易，我不可能撑不过。”
穆琒闻言薄怒，“你当儿戏？说这些就为了证明你行？”