锡兰贸易通道,让东印度公司的亚洲内部贸易圈出现了断裂。
当然,东印度公司也可以凭借强大的武力,从香料群岛上土人手里强行收取各种香料产品,做一波无本的买卖。
以前,荷兰人虽说在压榨土人,但好歹也给他们交换一些日常生活用品,保障他们的基本生存。若是改成了直接明抢,恐怕会立时激起所有土人的反抗。试问,荷兰人哪有如此精力去一一平定众多岛屿上的土人暴乱。
不要忘了,汉洲人至今还占据了位于香料群岛的数个荷兰据点。他们要是闻知当地土人发起反抗荷兰人的暴乱,肯定会参与其中,趁势瓦解东印度公司的统治地位。
“我们需要集结舰队,将汉洲人驱逐出马六甲海峡。”巴达维亚市政长官西尔维·海默沉声说道:“否则,巴达维亚作为整个东印度群岛贸易中心的地位,将不可避免地被削弱。”
“是的,汉洲人的战船出现在马六甲海峡,对我们的威胁是非常致命的。”对外事务高级代表尹维尔·吉门尼斯说道:“若是,马六甲沿岸的巴邻旁、占碑、亚齐、德利等几个素丹王国发现我们东印度公司无法控制海峡,他们会不会趁势邀请汉洲人进驻海峡某地?如果真的发生这种事情,那将会直接掐断我们通往印度、锡兰的贸易通道。”
“但是,我最为担心的是,汉洲会不会在马六甲海峡断绝我们返回欧洲的航线。”弗雷德·阿普顿说道:“通过刚才塔斯曼中校的描述,汉洲人至少在海峡当中布置了七八艘战舰,分别堵住海峡的两头。那么,我们东印度公司往来途径此处的商船势必会遭到他们的攻击。若是,到了冬季暖流来临时,他们集结了更多的战舰于此,岂不是可以轻而易举地拦截我们即将返回欧洲的船队!”
“阿普顿先生,你的担心,也正是我为此而感到忧虑的问题。”德林总督严肃地说道:“汉洲人拥有两艘威力巨大的战列舰,还有十余艘战斗力很强的专业战舰,若是再加上数十艘武装商船。那么,我们那些满载货物即将返回欧洲的商船,很有可能会被他们拦截,要么被他们俘获,要么被他们击沉。”
“除非,我们另外再集结一支庞大的舰队,与汉洲人争夺马六甲海峡的控制权,将他们彻底驱逐出该地区。但是,这可能将会极大影响到我们今年的贸易活动,损失太多的经济利益。不得不说,这一次汉洲人是掐住了我们的脖子,让我们感到……非常痛苦。”
弗雷德·阿普顿闻言,顿时露出一丝苦笑。自二月爆发战争以来,东印度公司整个贸易额呈直线下降趋势,只是粗略估计,亚洲内部贸易额总量在去年860多万盾的基础上,肯定会减少一半以上。因为与汉洲的直接贸易额,就有180万到200万盾。而安南、柬埔寨、占城等地区,又是汉洲人的势力范围,贸易肯定会受到严重阻碍。
另外,帝汶岛、苏拉威西岛,香料群岛,也遭到汉洲舰队的攻击,商业渠道被破坏,贸易亦为之断绝。如今,马六甲海峡遭到威胁,印度、锡兰、苏门答腊岛等地的贸易势必也会受到严重影响。若是,算上此前被汉洲人击沉和缴获的商船,那么东印度公司在今年的损失,恐怕远远超过十年前那次战争。
最为致命的是,汉洲人要是铁了心的在马六甲海峡拦截东印度公司返回欧洲的船队,那么此举,将会对公司造成巨大的打击,公司年度经营利润,大概率是没有了,甚至会面临严重的亏损。难怪,德林总督为此忧心忡忡。
“总督大人,我建议立即停止战争,与汉洲进行和谈。”弗雷德·阿普顿看着德林总督,郑重地说道。
德林总督闻言,眼角不由跳动了几下,半响沉默不语,想是内心在做着激烈的挣扎。
“吉门尼斯先生,你愿意代表东印度公司,亲自去一趟建业城吗?”最后,德林总督缓缓地说道。