建筑业是江苏省的传统产业和优势产业，在全国同行业中处于领先地位。改革开放初期，江苏建筑业的产值规模在全国各省市中仅处于中上游地位。进入20世纪90年代后，江苏建筑业抓住了前所未有的发展机遇，全行业进入了一个发展的黄金时期，自20世纪末基本确立了建筑大省的地位。
建筑业总产值是比较各地区建筑经济规模的主要指标之一。1996年，江苏建筑业完成的总产值一跃成为全国最多的地区，至2001年，产值总量始终保持在全国排位第一。虽然从2002～2006年，江苏建筑业总产值被浙江省迎头赶上，在全国的地位下落到第二位，但之后重新成为总产值全国第一的地区。2008年，江苏建筑业总产值一举突破8000亿元，达到8600多亿元。2009年，据江苏省建筑行业协会统计，全省建筑业总产值达10079亿元，成为全国第一个建筑业产值超万亿元的省份。南通、苏州、南京、扬州、泰州5个省辖市建筑业产值达1000亿元以上，其中南通突破2000亿元大关。
除建筑业总产值外，江苏建筑业的从业人数和企业总数也在全国各省市名列第一。2008年，江苏建筑业的从业人数近480万人，资质企业达8412家，其中有10家企业的营业额突破100亿元，有11家企业入选中国承包商60强，有5家企业进入国际工程承包商225强。此外，一级以上企业数量、企业营业额、利税总额等主要经济指标以及荣获“鲁班奖”、国家级优质工程奖的工程项目，也均在全国名列第一。
江苏建筑业的发展并不局限于省内市场，在省外和境外市场均取得了不俗的成绩。2008年，全省赴省外施工人员达142万人，实现省外建筑业总产值3140亿元，占全省建筑业总产值比重达到35％。通过全面开发省外市场，江苏建筑企业在18个省（市、区）的施工产值超过50亿元，其中在11个省（市、区）超过100亿元。另一方面，境外建筑市场开拓也取得了较大进展。2008年，全年境外市场营业额46亿美元，有5家建筑企业境外营业额达9000万美元以上。
产业技术方面，近年来江苏建筑业强化了科技进步在产业升级中的作用。为推进建筑工业化基地建设、指导全行业形成大规模定制的生产模式，2007年省建管局研究制定了《江苏省建筑工业化发展导则》，是全国第一个在省级层面上推动建筑工业化的省份；为推动高等级资质企业和大型专业企业建立产学研一体化的研发中心，企业技术研发中心建设已初具规模；加强了专利、国家级工法的研发和申报工作，2007年全省共有49项工法被评为国家级工法，118项工法被评为省级工法。
江苏建筑业的发展经验显示，政府重视是行业发展的重要条件。江苏建筑施工企业大部分是由县属乡镇集体企业逐步发展壮大起来的，因此可以说，江苏建筑业之所以有今天的成就，是与乡镇集体企业的发展和改革息息相关的。
江苏集体经济起步较早，改革开放之初是江苏乡镇集体建筑施工企业迅速崛起的阶段。进入20世纪90年代，“政企不分”的乡镇集体建筑经济存在的弊端逐步显现。为了进一步促进建筑业的发展，江苏结合地方特点开始持续推动建筑业的改革探索。初期改制只是将乡镇集体企业改成集体控股的股份制或股份合作制企业，改制并不彻底。进入21世纪后，江苏建筑施工企业开始了大面积新一轮改制，几乎所有的乡镇集体企业、大部分的国有企业进行了改制。在股权结构设置上，坚持经营管理层控股、主要经营者持大股和员工参股的模式，解决了长期存在的政企不分、产权不清晰的难题。
在行业管理上，江苏也摸索出有利于建筑业快速发展的“一轴两线”的管理模式。所谓“一轴”，是指在省、市、县、乡各级政府部门内设有专门机构主管建筑施工业的发展；“两线”中的一条支线是管理本地建筑市场的市、县、乡镇管理机构，承担着对本省建筑队伍和外省、境外建筑企业进入江苏建筑市场的管理职责，另一条支线是各级行业主管部门在全国主要建筑市场设立了近300个驻外办事机构，行使对江苏外出施工企业的服务、协调和管理职能。各级主管部门在省外重点市场设有办事处，发挥协调和管理等方面的政府职能作用，称得上是多年来江苏建筑行业管理的一大特色。
回顾二十二年的建筑业发展，让真令又回忆起刚毕业回来的细节。时任公司副总的科春龙到真令参建的桃庄卫生院商住楼工程检查工作，当时工程正在吊装预制楼板，真令任质检员，施工员是早一年毕业的汪永和他是一流的马屁精整天追着科总师傅师傅的叫。检查现场后到会议室开会，汪永和忙着给师傅倒茶递烟，科春龙笑着问在座的工程管理人员说:“你们有谁能说出预制板这种搁置的结构形式？”大伙都沉默了，汪永和也抓头挠腮的无言以对。真令拿着笔记本笑着说:“科总好！这是个简支结构！”科总默默地顶顶头对汪永和说:“我们要理论联系实际！踏踏实实地做好每一份工作！”