柳文杰和柳洛尘赶到知州府时，府门前的灵棚被拆得七零八碎，看热闹的百姓们把知州府围得水泄不通。
孙捕头在前敲锣开路，衙役们分成两队驱赶着看热闹的百姓，为柳文杰开出一条道来。
柳文杰扶正官帽，理理官袍，威风凛凛地往知州府大门走去，柳洛尘紧跟其后。
刚走进知州府前院，知州吴兴和吴亦皓便迎了出来。
柳文杰赶忙往前快走几步，行了一礼，“下官见过知州大人。”
“想必这位就是贵公子吧？果然是仪表堂堂……”柳文杰这不合时宜的恭维话还没说完，便被吴兴给打断，“柳县令，快请进。”
柳文杰咽下了没说完的话，跟在吴兴身后，进了大厅。
吴亦皓和柳洛尘落后几步走着，柳洛尘环顾了一下四周，低声问道：“亦皓兄，这究竟是怎么回事？这差事怎么落到了家父的头上？”
“唉！说来话长，咱俩那日分开后，还没多久陶恒便上门控告通判曹良杀妻。民告官，必须先杖打三十，才可审理。”
“但介于陶恒的人品，家父和我都有所了解，便免去了这三十大板。刺史郑大人听闻后，以为家父有意偏袒陶恒，心生不满。派人传话说，因通判曹良是知州属官，家父得避嫌，不能审理。必须另择他人审理此案。”
“郑刺史本打算亲自审理，又怕惹人非议，毕竟他是曹良的表哥，这事知道的人可不少。这一拖便是几日，最终定下了柳县令审理。”吴亦皓压低声音，解释道。
柳洛尘这才明白过来，原来如此。“那陶恒为何把知州府的大门给堵了？”
“陶恒以为家父偏袒曹良，所以迟迟不肯开堂审理。”吴亦皓叹一口气，无奈地说：“陶恒打算闹大声势，激起民愤，家父忍无可忍，已经派人把他关了起来。”
“那通判曹良呢？”
“停职在家。”
柳洛尘皱起眉头，真是闻所未闻！他第一次听说把原告关进了牢里，而被告却好好呆在家中。
这吴亦皓的话也不能全信，只怕这知州吴兴确实有偏袒之意，许是两头都不想得罪？所以，才将这烫手山芋送到了父亲柳文杰手中。
吴兴和柳文杰交接过案子后，柳文杰便去牢里提审陶恒。
陶恒坐在牢里的草席上，闭目养神。
柳文杰站在大牢外，隔着粗铁栅栏问道：“陶恒，本官现在负责审理此案。你将事情的原委说清楚，你的妻子陶袁氏究竟是怎么死的？”
陶恒睁开眼，从怀中掏出状纸，隔着粗铁栅栏递出来，“请大人过目。”
柳文杰接过状纸，细细看了起来。
状纸上所说，自打陶恒远游后，这曹良隔三差五就上门骚扰陶袁氏，陶恒前些日回到家中后，陶袁氏总哭哭啼啼，像是受了极大的委屈。
案发当日，陶恒和义弟在外饮酒，并不在家中。曹良趁机翻墙头进了家，周围邻里听见了陶袁氏的惨叫声，有个街坊闻声出门查看，正好看见曹良从陶家跑了出来。
当晚陶恒回到家后，发现屋中一片狼藉，陶袁氏被人活活掐死，定是通判曹良所为。
“你这状纸写得不清不楚，这曹良为何要翻墙头进你家？”柳文杰皱着眉问道。
陶恒脸色一变，“大人，这话你该去问曹良，而不是问我。”
这时，柳洛尘走了过来，瞧柳文杰指着陶恒气急败坏的样子，劝慰道：“父亲，不是有邻里街坊听到了陶袁氏的惨叫声？还有人看到了曹良从陶家跑出来？这邻里的口供是至关重要的，还是先去走访调查吧。”
“也好。”柳文杰点点头。
柳洛尘看向牢中端坐在草席上的陶恒，只见他气定神闲，一副从容自若的样子，“父亲，还是先把陶恒放了吧。”
“为何？”柳文杰不解。
“哪儿有把原告关起来的道理？”柳洛尘附在柳文杰耳边低声道。
“万一……万一是他自己杀了人，嫁祸到通判头上呢？”柳文杰想起吴兴刚才的推测，又迟疑了。
柳洛尘听得瞠目结舌，“什么？这是什么道理？父亲，你别犯糊涂啊！”
“小兄弟。”陶恒的声音从牢里传来，“小兄弟，你的好意陶某人心领了。公道自在人心！我倒不信，这世上都是颠倒黑白，不明是非之人！”
柳文杰正想反驳几句，被柳洛尘推着走了。
陶恒那狂放不羁的笑声，回响在整个大牢之中。
孙捕头和柳洛尘带着几个衙役，一同前往陶家所在的浣花巷。
半晌过去，陶家周围的街坊邻居都被细细查问了一番，却一无所获，个个都说什么都没听见，也没看见。
天色已晚，柳洛尘和孙捕头只好先回到姑臧县。
柳文杰把陶恒提到了姑臧县县衙的牢内，继续关着。
回到家中，柳洛尘坐在书案前，若有所思。
他记得，陶袁氏死得第二天，他和吴亦皓本来打算拜访陶恒