贞康四年，九月初一。
正是一年秋高气爽之时，金陵城外的码头上，围满了不少人。
这日是薛蟠回京的时期，除了席章营、马八地等人外，还有不少前来相送的百姓。
江南能够复平定，恢复以往的安定和繁荣，薛蟠功不可没，最重要的是，薛蟠实实在在地给底层百姓带来了不少好处。
因此这些百姓是发自内心地感激薛蟠，尤其是经过松江府的事情后，众多百姓发现，以往的官吏都不似以前那么强势了。
至于那些高高在上的士绅老爷们，也再无往日的气息，甚至有一些成为了乞丐，可以说亘古未有的事情。
其中一些得了银子的民夫，回到家中后，更是给薛蟠立起了生牌，日日供奉祈祷。
之所以如此，是因为在此前，没有任何一个官老爷会给他们发钱，薛蟠是第一个，自然是当做救苦救难的菩萨神仙来对待。
因而这日听闻薛蟠要回京了，不少人便自发的来相送。
码头上早就挤满了人，一路排到了城门口，甚至连河道两边都是人。
待薛蟠出现时，众人更是齐声呼喊，还有人拿出了准备的一些礼品相送。
让前来相送的席章营等人皆是面面相觑，他们为官多年，这样的场面真是头一次看到，让他们感触不已。
也明白，此后只需按照薛蟠留下来的政令，一直坚定地执行下去，他们也可获得百姓们的爱戴。
薛蟠看到这一幕，只觉得自己这趟南下真是做到了自己该做的，没有白来。
在众人的护送下，薛蟠这才上了船，船头已经被摆满了各式各样的礼品，让薛蟠感受到众人的礼遇和热情。
激动之余，薛蟠只得站在船头，高声说了一番话，这才进了船内，不少百姓则跟着相送了一段路程，这才回头。
南宫妤看着这一幕，也是满心惊叹：
“夫君，妾身现在明白，为何你当时要做这样的决定了，就眼下看来，夫君的所有举动都是对的。”
薛蟠则喟然长叹：
“天下间的普通百姓向来都是最淳朴的，他们想法很简单，谁对他们好，他们便掏心掏肺，对于他们来说，能够安生的过日子，就是最好的事情。”
南宫妤闻言，凝视着自己的夫君，突然觉得，当初自己和他相见，竟然显得如此的珍贵。
薛蟠感受到了什么，回望了她一眼，接着轻叹：
“只可惜，人的贪念是永远都满足不了，我虽然可以暂时替他们开创生存空间，可时间的推移，财富集中后，土地兼并依旧会继续，就会回到最初的样子。”
南宫妤听了这话，惊醒了过来，睁大眼眸，问道：
“夫君，如此说来，无法改变吗？”
薛蟠挑了挑眉头，摇头：
“永远无法改变，不患寡而患不均，除非这个时间可以达到绝对的公平和平等，否则，只能重复再重复。”
南宫妤蹙了蹙秀眉，接着问：
“那么，朝廷就没有任何可以挽救的办法？”
薛蟠看着她，深吸一口气，满脸凝重：
“有，只有一种，那就是不停地进行财富再分配，让穷人变富，让富人变穷，如此往复，才能一直延续下去，否则到最后，只能周而复始地改朝换代。”
南宫妤听了这话，张了张檀口，不再多说。
她知道薛蟠说的基本不可能做的，因为朝廷上的大臣们，本身就是士绅老爷，让他们自己给自己放血，是绝对不可能。
更别说，皇家就是最大的士绅，怎么可能将利让给普通百姓。
而薛蟠这次在江南之所以能够成功，是因为薛蟠利用了他们贪婪的心性，让他们最终只得是哑巴吃黄连了。
不过，即便如此，南宫妤也知道，朝堂不少人肯定会以此来攻讦薛蟠，便担忧地说道：
“夫君，这次虽说是他们自己一头撞进坑里的，但想来那些被收割的士绅肯定不甘心，甚至是恨夫君你恨之入骨，回京后，怕是有大麻烦等着夫君你。”
薛蟠听了，却不以为意：
“无妨，这次‘收割’的银子，都是有账在册的，其中一些发放给了百姓，剩余的绝大部分，都上交国库了。”
“我可是一分都未贪，待那些银子进京，自然会有人替我辩护的。”
南宫妤依旧蹙着秀眉，虽然薛蟠说得轻松，可她总觉得不会这么简单。
而薛蟠则想起都南军的事情来，一个月前，陈如达带着唐韬的书信找到了他。
看了唐韬的书信后，薛蟠自然不会怀疑陈如达的身份，当即让他成为了都南军的副将。
不过，都南军平日里都隐藏在民间各地，以小团体的形式存在，只有听到召令后，方会聚拢。
也正因如此，都南军平日里并不需要军饷粮草，皆是他们自己解决，战时才需要军粮物资。
薛蟠也不得不佩服凤仪女皇的缜密心思，竟然