随着薛蟠的一纸征召令下去，整个应天府都在动，不过七八天的时间，在城外就再次聚集了几万人。
和上次唐武炎强行征召士兵来打仗不同，这次薛蟠征召人来，名义上是修建运河。
这就是薛蟠掌控整个江南后的权势体现，可行先斩后奏之权，不过，早在几天前，薛蟠就已经送了六百里的加急信回长安。
信中告知了凤仪女皇一切，他的目的自然不是为了修什么运河，修运河只是附带的，他的主要目的是为了让这些百姓重新获得土地。
目前第一步，是征调男丁出来，以工代赈的方式，先让他们能够吃得起饭。
紧接着第二步，开始安排胥吏，向士绅地主们征收赋税，虽说士绅们不用纳税，但如今南边是薛蟠说了算，眼看着薛蟠已经‘疯’了，众多士绅也只得捏着鼻子交税。
同时，交完税后的士绅们自然心有不甘，纷纷派人送书信去京城。
虽说薛蟠让人征收的税率并不高，对于金陵城里的富绅来说，简直就是九牛一毛。
但是，此例一开，谁知道接下来还会交多少税？更别说，士大人拥有免税的特权，可是历朝历代的规矩，薛蟠开了历史之未有的先河，让很多人不满。
不少人都在暗暗等着看薛蟠的笑话，毕竟征召这么多的民夫，兴师动众不说，还劳民伤财，一个处理不好，朝堂上的大臣们会极力反对不说，就连这些百姓最终也会奋起反抗。
可很快，他们就发现了事情的不对。
薛蟠明面上是修运河，可实际上，却只是让众人先翻新了一些官道小道等，劳作的时间根本不长，比起农忙不要太轻松。
而且每天完工后，都会有一种叫做赈工券的东西发给众多的民夫，赈工券可以用于交易，买东西。
为此，薛蟠还特意让人贴上告示，江南地界上的所有商铺店家，不得无理由拒收赈工券。
商人们收到的赈工券可去保信钱庄里兑换成现银，并且不会有任何的折损，面额多少就可兑换多少的银子出来。
随着这赈工券的流通，不少商人嗅到了一丝商机，开始主动向民夫们囤积赈工券，再利用赈工券的硬通货币的性质，以低一些的价格换回商品物资等，再将这些商品物资卖给众多民夫或是百姓，如此往复，赚取差价。
不过，很快他们就发现，官府发放的赈工券已经没了，随之而来的就是赈工券价值的水涨船高。
最开始一张赈工券，也就值十文钱，随着几番流通转手，逐渐已经推高到了一百文，甚至还在往上涨。
那些最开始囤积赈工券的商人都是大赚特赚，惹来不少人的眼红。
金陵城中富有的人多的是，而且这边的动静，也吸引了广陵府、吴州府、姑苏府、松江府等地的大财主大富绅的注意。
眼看着赈工券的价值节节攀升，前面有的商人已经赚得盆满钵满了，哪里忍得住，纷纷入场。
随着众多富绅富商们的加入，原本一张只值十文钱的赈工券，硬生生推高到了一千文左右，换算成银子就是一两银子左右。
而随之而来的，是有人一夜暴富，突然出现了不少富人。
这些和民夫们已经没了任何关系，到了此时，众多富绅富商等人的注意力已经集中在了赈工券身上。
至于田地里的桑叶有没有采，棉花有没有人种，已经没多少人关注了，只有那些小地主，还在叫苦连天，可他们的声音，没人能够听得到。
只有有点门道的人，都在打听哪里可以收到赈工券，毕竟这回报率是极高了。
一些赚到钱的富绅们瞬间就尝到了甜头，弄这样的东西，可比买卖生丝、粮食、官盐等物暴利多了。
于是，在赈工券出现的半个月后，江南出现了一种怪现象，所有富绅员外们，都在派人到处打听着哪里还有赈工券。
平日里本该催促着佃农们抓紧干活的情况已经很少见了，不少穷苦百姓皆以为世道都变了。
……
薛家祖宅内。
后院正房里，此时的南宫妤看着薛蟠，满脸的不解：
“夫君，你这么做，不就是将征收来的税，还给了这些富绅？”
“虽说他们不再想着去刁难普通百姓，可等他们回过神来，依旧会恢复到原来样子的。”
薛蟠则神秘一笑：
“妤儿，别着急啊，不先让他们尝点甜头，如何能够让他们咬钩呢？”
“眼下的情况就是，静待他们全部咬钩，待时机成熟，为夫便可狠狠地让他们伤筋动骨！”
南宫妤虽说不明白薛蟠到底会怎么做，可聪慧的她，不用细想，也知道薛蟠在做一个大网，等着这些已经赚疯了的富绅入场。
拿着手中一张刚刚印制出来的赈工券，南宫妤不由得感慨道：
“妾身从未想过，一张看似不起眼的纸，竟然可以有如此高的价值，更没想到，会让他们如此疯狂。”
薛蟠眼神微闪，沉声