果然不出吴用所料，林冲很快就兵败高唐。
高唐知州高廉是高俅远亲，当然已经出了三服。
高廉小舅子殷天锡，谋夺柴进长辈家财被随后赶来高唐的柴进打死，尽管明知柴进作为前朝皇族、拥有丹书铁券，高廉还是将柴进痛打一顿，打入死牢，准备秋后问斩。
听闻林冲点梁山兵马五千来攻，高廉压根就没放在心上。
两军对阵之际，他使起术法，那一阵飞沙走石、狂风乱卷。
高廉指使麾下法兵趁法追杀，又派本州大军掩杀过去。
林冲虽然勇猛，但何曾敌过这等超乎凡俗力量的术法，梁山兵马仓惶迎战，很快就不战自溃。
损失一千多人退守五十里安营扎寨。
又过几日，晁盖宋江率兵马五千及麾下各位头领来到。
随行的当然还有号称能腾云驾雾呼风唤雨撒豆成兵的入云龙公孙胜。
至此时，林冲已经明白，自己的梁山大位不得不退位让贤了。
否则他就只有死路一条。
所谓山外有山人外有人，强中更有强中手，高廉的术法终归还是不低公孙胜的道法高明。
没几个回合，就被死死压制，被晁盖和宋江率本部两路夹攻，最终死在公孙胜的飞剑之下。
晁盖宋江攻占高唐，救下柴进，声威暴涨。
柴进入伙后给梁山带来了大量的金银细软，有大财主支持的宋江自然底气十足，而林冲也知大势已去。
聚义堂上，虽然没有一个人主动提及大头领的位子更迭之事，但端坐在主位上的林冲，在众人不善的目光下终归是坐不住了。
他缓缓起身道：“众位兄弟，如今我梁山人才济济，群雄汇聚，已成大器。可林某才疏学浅，又不过一介有勇无谋的匹夫，不堪为梁山之主，因此，林某提议，请……”
林冲环视众人，眸光深沉又道：“请晁盖哥哥或是公明哥哥二人之一，为梁山之主！”
众人呆了呆，一时间不知该说什么。
鲁智深皱眉起身道：“林冲贤弟，你这是为何？这梁山本就在你手上发迹，你素为我梁山之主，如今为何好端端地请辞大位？”
林冲冲鲁智深拱手道：“大和尚，林某已经说了，某才疏学浅，掌控梁山实在是力不从心。前番征伐高唐，营救柴大官人，若非晁盖哥哥与公明哥哥及时出手，我梁山这点人马就统统折在高唐了，林某惭愧之至，实在不堪其位了。”
鲁智深叹了口气，见林冲心意已决，也就不再劝了。
他虽然鲁莽，却也看出了几分梁山上的情势。
不过鲁智深对于谁当梁山之主，倒也没有太大的心思，只要是能处事公允、能为众家兄弟着想、且威望足够的人，他认为都是可以的。
至于晁盖和宋江，其实都具备这个资格了。
不过鲁智深只是觉得如此对林冲有些不公罢了。
宋江见林冲如此说，虽然面色不变，但心中还是冷笑起来：这厮到了这般境地，还要暗中煽风点火，真乃该死！
其实宋江也明白，此刻他若是硬往上冲，其他人包括吴用在内都不会存在问题，唯一能起反感的就是阮氏三雄、刘唐和公孙胜这少数几人。
当然，他更忌惮的是：晁盖与他的主子王霖是结拜兄弟。
虽然使君很明确说要推他为梁山之主，但他终归还是担心，若自己夺了晁盖的风头，会不会引起使君的反感。
可视情况，日后再从长计较。
一念及此，宋江当机立断，单膝跪拜在晁盖面前：“诸位兄弟，宋江何德何能，敢为梁山之主？晁盖哥哥上梁山在先，为梁山立下赫赫功劳，又比我等年长，当以年长者为尊！”
“请晁盖哥哥登梁山大位！”宋江率先高呼道。
吴用、公孙胜、阮氏三雄、刘唐这些也拜倒高呼：“请晁盖哥哥登梁山大位！”
其他梁山头领见势不可挡，也只能顺水推舟请晁盖登位。
这本来就是吴用谋划已久的事，所以也不可能遭遇什么阻碍。
林冲见状，心里虽然怒极，但还是跟随下拜。
当天，晁盖在聚义堂设宴与诸位头领饮宴，尽欢而散。
晚间，晁盖正在与吴用等人私下里吃酒，讨论的无非是如何掌控梁山大权，进一步稳固自己的大头领地位。
戴宗匆匆来报道：“晁盖哥哥，公明哥哥，学究，那林头领单枪匹马下山去了！”
“朱贵劝阻，林冲说：他本官军，落草为寇本是无奈，如今梁山落入众家哥哥之手，他自觉道不同不相为谋，因此径自离去，日后永不再见，与梁山再无瓜葛。”
晁盖大怒，正要派人下山擒拿林冲，吴用却道：“哥哥，人各有志，何必阻拦？林冲既然愿意另谋出路，那便让他去。毕竟兄弟一场，也留几分香火情。”
宋江也道：“是啊，哥哥，林冲此人首鼠两端，其实颇为不爽利，与诸位兄弟也都有些合不