宋世恩收到英国公重病的消息，立刻启程返京。
如果张先生也像历史中‘如期’病倒的话，大明朝这三五年，将会是历史的分水岭。
人人嘴里的‘煌煌盛世’，五年后会变成‘国事艰难’，大明朝国势开始一泻千里。
税赋从每年一千五百万两、堕落到二百万两，连四十年时间都没用。
目前在位的腹黑皇帝，给他的两个孙子留了好一个烂摊子。
张维维很急，所以两人路上尽量在奔马。
十月二十四黄昏，两人进入外城，张维维直接回国公府，宋世恩就回家了。
“爹爹，爹爹！”
两个小家伙都十七个月了，摇摇晃晃的跑向门口。
宋世恩一手一个，亲昵的搂搂，顾千千依偎到身边，羞涩道，“夫君，妾身又有了。”
“啊！？”
顾千千高兴着点点头，“是上次回京，快三个月了。母亲怕你担心，没有多说。”
宋世恩不得不感慨，这才是正妻的绝对实力啊，这年头的权贵人家，你就是琴棋书画绝顶，都没有会生养得宠。
顾千千这就是在邀功，很得意。宋世恩顺势抱住，在脸上啄了一下，“娘子真伟大！”
顾小纨在家里的存在感最低，闻言酸溜溜得道，“还是夫君偏心，不勤快。”
顾千千挣脱出来，在小纨胸前拍了一下，笑骂道，“找死，在孩子面前说什么胡话。”
另一个顾小鸾更直接，抱着大兴侯就是叭的一口，“吃饭，一会妾身侍候您洗个热水澡。”
顾千千瞬间换了个人打闹，非常欢乐。
换了一身衣服，饭还没有吃完，宋朱氏又叫议事。
两个小妾同时抛了个媚眼，宋世恩落荒而逃。
……
后院正房，侯府三个主事人都在。
“老身日思夜想，也不知我儿如何破局，你这一路，想好了吗？”
“母亲，我也不知道，走一步看一步吧。英国公是真的重病吗？”
“我儿为什么这么问？他装病有什么用？”
宋世恩摇摇头，张溶没那么简单，但缺乏一点灵感。
总觉得这个英国公与朝堂大佬全都不一样，具体哪里不一样，也说不上来。
旁边阴沉着脸的宋公良插话道，“世恩，定国公徐家如何？”
“哈，纳妾嘛，我也控制不了。奔着联姻来的，决定权在皇家。”
“哼，李家那个孩子真是麻烦。”
宋世恩对这话不置可否，“二叔，您可以对定国公暗示一下，对侄儿来说，妾室和正妻并没什么区别。就算接受她家平妻，也不一定会袭爵。”
“世恩这话什么意思！？”
“袭爵当然得出色的孩子来，蠢笨的怎么在这吃人的社会中生存。”
话音刚落，三道震惊的目光同时落到身上，一瞬间还有点灼热。
宋世恩摸摸鼻子，“母亲，二叔，大明危机重重，张先生就像一头牛，突然把大明拉到了巅峰，没有根本性的改变，万一张先生失权，往哪儿走，都是下坡路。”
三人面面相觑，早已不会随意‘训斥’这个风头正劲的侯爷，母亲斟酌了一下，问道，“我儿说的根本性改变是什么？”
“皇权！皇权的结构！”
一瞬间，屋里的呼吸声急促，三人当然不会认为他有什么‘反意’，但与皇权一体而生的勋贵产生这样的想法，实在令人震惊。
“我儿想…想做什么！？”
第一次听到宋朱氏有点颤音，宋世恩一笑，“母亲，用不着孩儿做什么，或者说，孩儿做什么都得看皇帝做什么。”
三人大概还是懂了，就是看万历怎么选择。
对他们来说，无论是做法，还是想法啊，都有点‘超纲’，完全接不住这个话题。
宋朱氏摆摆手，“我儿休息吧，大概会在国公府住几天，看看皇家能做什么。”
“母亲，舅舅怎么样！？”
“他能怎么样，你妗妗过世，一天纳了三十房小妾。”
宋世恩听得差点一头栽在地上，想起惨死的朱鼎臣，又无话可说。
回到东院，顾小纨在浴室门口痴痴地笑着。
好家伙，幸好路上没做什么坏事。
往热水盆里一趟，解乏啊。
顾小纨也哗啦一声跳进来，这该死的‘好胜心’。
两人的比斗还没结束，门开了，顾小鸾轻衣薄衫进来，最终转战到了书房，今夜是个不眠之夜。
……
城北英国公府，张溶半躺在床上，张维维给喂了一碗粥。
地下还坐着张元功、张元德两兄弟。
房间里静悄悄的，张溶吃完主动拿手帕擦擦嘴角，面带微笑，“维维，这趟出门，对大兴侯有什么新的看法。”
“夫君思维天马行空、无拘无束，做事看起来散漫