姜宴宁仍旧未抬头，而是再次跪了下去。
姜宴宁从前的冒犯和放肆，都被他一一收了起来，就像是所有其他人一样，卑躬屈膝，再不直视圣颜。
作为姜家二房的嫡子，他不懂得尊卑礼数吗？
过往的一切，都是一种炫耀和窃喜。
他能做的，别人不能做。
墨芩对他的偏爱和纵容，他在享受，他刻意那样去做，亦乐在其中。
但现在，这一切，他都不要了。
“求殿下放我离开。”
“……”
墨芩玩弄着瓷杯的手指一顿，她皱着眉，只看到姜宴宁的头顶。
“离开。去哪儿？”
“……”
姜宴宁不答，不知道是没想好去哪儿还是不想说。
墨芩起身缓步走到姜宴宁面前，她道：
“抬起头来。”
姜宴宁的身子颤抖了一下，好一会儿才缓缓抬头。
他垂直视线，不看去看墨芩。
怕看到，就会心软，就会难受。
墨芩显然对此十分不喜，但又无可奈何。
如同许久之前的那次一样，她郑重地问：
“你想好了吗？”
姜宴宁藏在衣袖下的双手攥紧，睫毛微颤，他艰难又决绝地开口：
“我想好了，求陛下……成全。”
“……”
墨芩伸手捏住姜宴宁的下巴，微抬，凑近俯身一吻。
姜宴宁心跳停滞一瞬，他刹那抬眸，直直撞进墨芩深不见底的双眸里。
努力抑制的情绪决堤，豆大透亮的泪珠从眼眶滚落，滴在繁复的衣摆绣纹上，转眼就消失不见。
墨芩退开，又问：
“非走不可吗？”
姜宴宁眨眨眼，浓密卷翘的睫毛上沾了细碎的泪珠。
他浅浅勾唇一笑，像是绽开在悬崖上的娇花。
“陛下是想要我吗？”
姜宴宁双手攀上墨芩的衣襟，整个人半趴伏在墨芩怀里，“陛下只要愿意放我离开，宴宁做什么……都可以的。”
墨芩：“……”
墨芩缓了好一会儿，她抬手抚了抚姜宴宁的长发，妥协道：
“好，我放你离开。”
姜宴宁觉得墨芩衣襟上的刺绣将他的手心硌得生疼，一路疼到了心底，像是要将他的心脏剖开一样疼。
“谢……陛下恩典！”
姜宴宁端端正正磕了一个头，然后低着头，转身离开。
墨芩看着姜宴宁的背影，心里说不出什么滋味。
愤怒大约是有的吧。
墨芩的余光滑过一旁架子上摆的弓……
姜宴宁快要走到院门口的时候，忽然身后传来墨芩的声音。
“姜宴宁！”
姜宴宁步子一顿，还未转头，就听到破空响的声音。
咻——
一支箭矢从他身侧滑过，直直钉在了院门的门框上。
夕阳之下，那支箭带着一层浅金色的光晕，细看之下竟还能看见箭身上刻着极细小的纹路，像是什么符文。
姜宴宁瞳孔微缩，再想细看，就见那只箭化为齑粉消散了。
只余下门框上被箭头刺进去的痕迹。
这是那晚的箭……
姜宴宁转头看去，却只见敞开的大门，门内空空如也，墨芩已经没在那里了。
-
新皇登基大典，却没见皇后，过后，也没见皇帝颁发封后的圣旨。
所有人都以为皇帝终于将罪臣只子厌弃了。
但很快，众人发现姜宴宁不见了。
是的，不见了。
没人知道他去那里了。
-
墨芩穿着暗色衣袍，站在地牢里。
墨漾抬头看她，眼底带着恨意。
“你对我做了什么！”
在牢里很无聊，墨漾只能胡思乱想，她想来想去，只有可能是墨芩对她做了什么，让她失去了那种玄妙的力量。
墨芩面无表情，看她像是看蝼蚁。
不觉醒了嘛？
也罢……
墨芩走进墨漾，微凉的手指落在墨漾的眉心。
墨漾被钉在原地，连眼珠子都无法转动了，有什么东西从眉心钻了进去。
“你就留在这里吧。”
“……”
墨漾心里惶恐。
留在这里？
什么留在这里？
她不是被已经被关在牢里了吗？还能怎么留……
墨漾跪在原地，在仅剩的视野中，她看到墨芩拿起一根像是棍子一样的东西，围绕着她画了什么……
宛若一种献祭仪式。
这是要杀了她吗？
没人给她解答。
墨芩画完阵，将手里的棍子一丢，重新站到墨漾身前，双手飞快结印，一道浅金色光芒从阵中升起。
一股无形的枷锁将墨漾紧紧束缚住，墨漾不知道发生了什么，她没死，身上也没什么难受的地方。
但莫名有一种，什么东西一直在流逝，在被消磨的预感。
地牢很特殊，里面没有别的狱友。
只有青嘉和墨漾。
墨芩