苏临一人问路，最终来到了九珍楼的大门前，这家酒楼门前人来人往，与这湖城中冷清紧绷的氛围截然不同，甚至还能听到酒楼内传来推杯换盏的欢声笑语。
不过苏临也注意到了，在这酒楼前来来去去的，大多都是身着戎装的官兵，几乎看不到平民百姓。
而苏临只是在酒楼面前驻足，便收获了几个站在门口的几个士兵不怀好意的眼神，这眼神苏临熟得不得了，此前的武安城，还有很多年前在边境的都城里，那些士兵多是这样的眼神。
逢乱世，兵与匪无异。
苏临不理会那几人，径直走进了酒楼，更多相似的眼神聚焦在苏临身上，甚至酒楼内欢笑的声音都小了几分，有几名官兵放下酒碗，晃晃悠悠地站起身，慢慢朝着苏临走来。
“是苏先生吗？”一个风情万种的女人摇晃着腰臀从柜台后走了出来，她给那几名跃跃欲试的官兵使了个眼色，那官兵先是一愣，随后冲苏临露出尴尬的笑容，自顾自坐回了桌旁。
“你就是柳四娘？”苏临问。
柳四娘笑了笑：“正是妾身，我已经知道了，给您都准备好了。”
说罢，柳四娘更靠近了些，将一个用布包裹着的小牌牌送到了苏临手里。
苏临点了点头，用余光扫了遍大堂，轻声道：“湖城这样了，你这边生意倒很不错啊，来的还都是官兵，他们应该付账的吧？”
“嗯，兵爷们都给妾身一点薄面。”柳四娘低声道。
“是吗？那挺好的。”苏临话锋一转，“湖城城外的尸台，为什么没有汇报？”
“实不相瞒，前几日不知怎的，传讯玉符突然不见了，于是我们改用飞鸽传书，结果接连放了好几只都没收到回音，正想着要不要派人去一趟京都，结果今天突然找到了玉符，幸而没错过阁主的安排。”柳四娘庆幸道。
苏临谢过柳四娘，若有所思地离开了酒楼，向太守府赶去。
握着手中的御史密令，苏临心事重重，柳四娘说的玉符失踪，信鸽无用，谁听了都觉得不对劲，显然诛仙司被算计了，至少湖城这边的分司是如此。
“这事之后与竹雨姐知会一声吧。”苏临心想。
至于现在，还是要去太守府，将城门外那些流民的情况问个清楚。
那些流民明明是普通人，却做着邪修般的举动，形式酷似施法，却又是毫无用处，连法术都算不上的自残，这其中必有蹊跷。
边想边走，太守府威严的大门便出现在面前，守在大门边的不是家丁，而是两个官兵，两人的双眼紧紧盯着苏临，见对方大步上前，手不由自主按上了腰间的刀柄。
“认得这个嘛？认得就赶紧让开，不认得就去把你们主子叫出来，我找他有事要问！”苏临取出令牌，在二人面前晃了晃，当即将两人唬住了。
这两个看门的虽然认识字，却不清楚令牌代表的分量，但他们也不敢怠慢，毕竟这令牌的制作工艺十分精良，纹路凋刻细致，绝对不是民间铁匠所能打造出来的物品，看门人立刻收起戒备的敌意，拿着苏临的令牌，迅速往府中跑去。
没过多久，管家便堆满笑走了出来：“大人，老爷他有事，带着二少爷出城了，大概要过些时日才能回来，老夫人已经派专人为您在安排客房了，请跟我来。”
苏临不满地皱了皱眉，还是跟着对方走进了府内，不管这管家说的是不是真话，他都可以用物质线视觉看到藏匿在这府邸中的任何一人，但前提是他自己独处的环境。
而且物质线视觉虽然有着透视功效，但叠加的物质线越多，也会影响透视的效果，中间阻隔的东西越少，透视的清晰度就越高，为此必须在府中走上一遭。
走进大门，穿过大堂，便是一处庭院，庭院的规格和大小都十分夸张，一眼望去看不到院墙，亭台楼榭，曲水流淌，环境清雅，气氛幽宁。
顺着石板路绕过池塘，一个身着华服，贼眉鼠眼的地包天青年，出现在苏临面前，身前的管家连忙向对方躬身行礼：“少爷，这位是苏大人，是代表御史大人，特来拜访老爷的。”
少爷？
听到这个称呼，苏临立刻想起了那护城兵的话，当即开口道：“你就是乾文？”
乾文微仰着下巴，一副傲慢模样，全然不将苏临放在眼里。
管家见状急了，加重语气，着重强调：“苏大人可是老爷的贵客！”
听到这，乾文才十分敷衍地拱手一礼：“哦，见过苏大人。”
说罢，乾文便头也不回地从苏临身边走过，朝着花园外走去了。
苏临望着对方离开的背影，身边的管家不停赔笑道歉，他只是抬了抬手：“先带我在这府中转一圈，没问题吧？”
“自然自然！请跟我来。”
……
乾文背负双手，悠然自得地往府外走去，心里还回味着许九那不甚灵活，却强而有力的舌头。
一想到许九最后那尊严尽失，放弃抵抗的表情，乾文就高兴得想要