近日于合州城中各处茶馆内，因玄策军刚打了场胜仗，常岁宁没少听闻这位崔大都督的大名，那些传闻中亦有关于其样貌的，只是传闻二字向来讲究极端——
在不同的人口中，这位崔大都督一会儿俊如天人，一会儿丑到离谱。 而此时，那身形格外挺拔之人一张脸半浸在昏沉暮色中，叫人看不清晰皮相，只隐约可见轮廓分明，鼻梁高挺，面上有胡茬在，身上则是久经沙场磨砺，生人勿近的肃杀气息。 看着那张脸上的胡茬……常岁宁莫名满意。 提起清河崔氏子弟，她脑中即是广袖长袍清贵无双墨香簪花的文士模样，又听着崔璟不过是个二十二岁的青年郎君而已，想着由这样一个人统领玄策军，她只觉不甚靠谱。 好在这个看起来倒是叫人放心的。 只是崔氏子弟那祖传高高在上的姿态还是叫他保留拿捏了的，他无下马之意，微侧首扫一眼那狼藉的囚车，道：“魏侍郎失职了。”
那声音漠然，听不出喜怒。 “假的而已。”
魏叔易笑了笑，道：“想着这一路不会平静，恰得知崔大都督会经过此地，魏某心中倍感安定，干脆便在此休整，略予可乘之机，好借崔大都督之力，图个一劳永逸——”
常岁宁默默看向说话之人。 将心中算计说得这般直白且从容，他倒也实诚。 马上的那个则更实诚—— “早知如此，便换一条路走了。”
崔璟冷淡道。
常岁宁：“？”
这就是魏叔易口中的旧友？ 魏叔易习以为常，全不在意，笑道：“无论如何，还是要多谢崔大都督。”
那边，几名玄策军押着几个活口走了过来，在崔璟的示意下，丢给了魏叔易的人。 这个“丢”字，十分写实——主要体现在双方为首者，相互看不顺眼的脸色上。 魏叔易这方，乃是长吉。 玄策军那边，是一名看起来与长吉年纪相当的青年。 那青年将活口丢给长吉时，神色很是倨傲。 长吉瞪着眼，胸膛挺得格外地高，好似下一刻就要撞上对方的胸脯。 若人的胸脯会说话，那二人至少已经骂上一百个回合。 “都督，都处理干净了。”
那青年小将来到崔璟马侧，正色禀道。
崔璟“嗯”了一声，握起缰绳便要离去。 魏叔易抬手施礼：“待抵京，魏某设宴道谢。”
“没空。”
崔璟兀自调转马头。
那青年小将跟着上马，临走前还朝长吉居高临下地抬了抬下颌。 眼睁睁看着对方驱马离去，长吉气得咬牙：“……郎君，您看那崔元祥浑然一副狗仗人势之态！打了场胜仗便了不得了！”
魏叔易纠正道：“打了胜仗，自当了不得。”
“可是他……” 看向朝官道上玄策军方向走去的常岁宁，魏叔易缓步跟了过去，随口敷衍着：“待晚些入城进了驿馆，免不得再碰面，你私下寻他打一架，生死勿论，我只当不知便是。”
大军回程赶路，崔璟为主将在前先行，方才助魏叔易清理了那些刺客的，正是跟在崔璟左右的前锋军。 听闻此番大常为副帅，也当在前锋之列，怎未看到人？ 常岁宁的视线在前锋军中找了许久，确定没有常阔，便往左右中军之列寻去。 军队浩荡，方才前军突然停下，中军之列此时便有人问：“方才前方何事阻途？”
问话的人躺在马车里睡着了，此时打着哈欠打起车帘。 跟在马车旁的一名士兵道：“有钦差途中遇刺，大都督出手相助，已经解决干净，常将军只管安心歇息养伤。”
“哦，这倒霉钦差是哪个？”
常阔随口问：“死伤如何？”
无怪他废话多，实在是这一路太过无聊，崔家那小子不准他骑马，只让他在车内养伤，快将他给活活憋死了！ 士兵正答时，另有一名士兵走了过来，行礼后通传道：“常将军，门下省魏侍郎请见，称有要事寻将军。”
“魏侍郎……郑国公世子？”
常阔不解：“他寻我何事？”
说着，便也没有耽搁地下了马车。 玄策军轻易不可靠近冒犯，常岁宁于十步开外处站定，看着那道从马车里走下来的身影，一时只觉怔然。 她知道，她与大常，已有十五年未见了。 但此时真正瞧见，还是不由恍惚——大常怎老了这许多？ 也对，大常本就比原本的“她”大上许多，长“她”一辈，一晃眼又是十多年过去，算一算，今年已有五十多岁了。 看着那道朝自己走来的身影，竟连头发都白了不少，常岁宁握紧了十指，鼻尖酸涩难忍。 曾经在她眼中，大常力大无穷，勇猛强悍，无人可比，平日里从未见过他生过病，莫说风寒之流了，便是天花不慎误入了他身体里，恐怕都要狠狠挨上三记耳光，被扇得头晕目眩哭爹喊娘跪地求饶落荒而逃，从此留下职业阴影—— 可如今…… 岁月不饶人，大常变成老常了。 魏叔易有些意外地看着身侧红了眼眶的少女。 这且是他头一回见到常娘子如此不勇猛的一面—— 到底是家人啊。 只有见到了家人，才会委屈，才敢委屈。 只是常娘子的家人么—— “魏世子。”
常阔走来，向魏叔易拱