“我说了不保结果。”柳如海亦是一笑。
“我买了你出手一次。”
“……”柳如海这回倒是没否认，点点头。杨平粹眼神微动：“你怕出手，就会被杀？倒害怕她一介女流。”
柳如海瞅他一眼，这说话的鲁莽劲儿，这样能做男宠？你不怕死躲在这里干什么？当谁不知道，杨庄主你外号翠妈妈？
他突然问：“听说庄主你以往，与青罗交好？”
他自问这话问得委婉曲折，绝没有报复之意。
但杨平粹双眸一厉，全身迸出来的刀劲，平地刮起一道狂风，把柳如海手中的乌油伞都吹到了天边，割成了粉碎。
他被雪糊了一头一脸，默默地看着眼前人影不见，空余天地大雪与一条陋巷。
他想，他不就是问一句，杨庄主是不是青罗的男宠？
这反应，至于吗？
他这样心境不通明，容易输。
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但风雪中还有杨平粹留下的话：“程侧妃，请你早些回去。”
他默默不语。
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起步而回的时候，他望着纷扬的大雪。
程，柳两家皆是北方名医世家，论起家族立基的时间，要向上数到宋金年代，到先帝开国立明朝，已历四朝。
但北方连年大战，家族渐次凋零，病的病，死的死，烟散云散。
两家的晚辈。如今还活着的本支本房只余程娘娘，还有他了。
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进了十二月。
金陵城，偶有微云晴日，一城红梅倾倒，春信却未太浓。
地下赌场的金银流水，却如开春的野火一般，蔓延开去，京城武官一系多半听到天下第一刀与万剑门主生死一战的风声，摩拳擦掌下了重注。
只等十二月十二日，杨、苏二人在秦淮河上一战。
“闻庄主远来，凤山寂寞。秦淮南岸，久侯佳音。”
这是苏锦天，派人到唐王府别院下的贴子。
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砍死他，砍死他。曹夕晚做梦的时候都在嘀嘀咕咕，把嫣支吓得够呛。
南康侯自然知晓京城中这件大事，但他在书房中，忙着理清内宅，暗沉着脸色：
“确是五弟的人？不是被外人收买？”
“是，侯爷。”连二管事低声禀告，说槐院里查出来的眼线，是五老爷的人。
“但都是寻常仆人，并没有下毒的动机。刚被收买，并没得到五老爷什么吩咐。只是打听日常小公子的动静，隔几个月报给五老爷知道而已。五老爷的意思，怕是想送点药材。”
五太太有个娘家侄儿，也想谋个锦衣百户的差事。
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博山玉炉，虎贲青鼎，冬日书房里阳光斑驳，浮尘如烟。
南康侯沉默，以手指轻轻叩着紫檀书案。
秦猛在一旁立着，敏锐地感觉到了：
内宅突然有了漏洞。
以往十年，怎么没出过这样的事？
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连二管事办老了差事，早就心知肚明，他迟疑一会儿，还是开口：
“以往，青罗每月都去各房里向太太们请安。老爷太太们都知道她是侯爷心腹，再者她是家生子儿，比太太们都早进府，对老爷们一举一动也熟悉，各房难免感觉到震慑之意。所以没敢乱动，如今她重病回了内宅……”
宋成明在桌面上的手，猛然紧握。
他忍了半晌，终是站起，左右踱步，重重摔碎一个笔洗，怒问：
“她是不是中毒？”
“……还没查出来。”
“继续查！查查是不是和老五有关系，五弟心里有话，没说出来。我知道。”
五老爷闲云野鹤，爱花爱草爱修道，但对三哥同为庶子继承爵位，恐怕也并
不服气？
连二管事心想，以往议爵时，二老爷，六老爷都算是多少争过这事，没争到就算了。六老爷会做人，转头就娶了侯爷的心腹刘千户家的女儿。又成了侯爷最近的兄弟。二老爷也把侯爷敬着。反是一言不发的五老爷心里积了怨？
宋成明冷静下来，寒厉而笑：
“或者，我小看了外面的仇家，他们原来还有这样的算计？刺杀、弹劾都没
有用。倒从府里下手，收买我的兄弟，调开我的心腹，再断了我的子嗣，接下来，怕就是夺爵，分家，南康侯府灰飞烟灭……”
连城听得冷汗涔涔，跪了下来：“是奴婢疏忽了。”
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秦猛沉默着。
连二管事每日要跟着侯爷上朝，进衙门，此外在各勋贵府里往来，打理侯爷私房生意。便是二管事手下有得力帐房、大小仆人，依旧是忙得不可开交了。
“槐院的事，按柳先生说的办。封了那院子。”南康侯断然下令。
“是。侯爷。”
“秦猛——”