突然，她听到他爹悄悄溜出门的动静。
她一惊，连忙放碗追出去：“去哪里？又去乱吃酒！你下午的班儿，叫管事知道了骂你！你几辈子的老脸就没有了！”
她爹早跑得没了影子，巷子里的乱叶，被他的脚步带得漫天飞扬。
“穿了袄儿没有？仔细着凉病了——！”
他爹似乎穿一身新绸衣儿，还是柳如海送料子时一起送的新成衣，衣裳虽体面还是薄了些。他要冻着的。
她气得跺脚，无奈一瞧邻居对门还是上锁。柳书生还没回来。
她刚关上门，就听到了叩门声：“表姐——”
她二舅舅的女儿汀娘来了。
二舅舅家，就是想把儿子小天过继给她爹娘，又想卖女儿汀娘进侯府做丫头的那一位。
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汀娘忐忑不安地看着曹夕晚，她生长在街坊市井，半点不想被爹娘卖进侯府，但又无处可去。求了表姐找个工。签短契做丫头也行。
今日是来听消息。
“快进来。”曹夕晚开门也不多说什么。
她让汀娘进屋里坐，她到灶间匆匆写了一张小纸圈儿，用锦衣卫暗号写了【小心酒醋王宅中暗河】的密谍消息，随在袖中。这才端茶回房。
她仔细打量了汀娘一身衣裳打扮，虽然不是新裁的，但亦洁净体面。
她笑着点头，拉了她在妆盒里取了一支银包铜的双股雕花钗子，插在她发髻上。
汀娘腼腆曲膝：“谢过姐姐。”
她拉着表妹，心里盘算：“也罢，我换身衣裳，送你去。”
汀娘大喜，作礼不已。
她系了一件暗红绫儿夹层绸披风，又把侯爷送的那件上等湖绿绸披风给了汀娘系上，汀娘眉目虽然平常，但生得好洁净肌肤，这嫩绿披风更把她秀色衬出，面如团玉，有股子暗香盈袖闺秀之美。
见这表妹看着极体面了，她这才锁了门，一起往周大管事的新宅子去。
她爹不怕冻，她可不行。
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新宅子地方不远，就在五城兵马司衙门附近，与南河锦衣卫百户所隔着街。
艳红山茶花一丛丛开在碧绿河边，远远看到翠色松柏盈檐，鞭炮声震，果然就是新宅子里在请堂戏。
一来，贺乔迁。
二来，周大管事的孙子出息了。
她和表妹说起，周诚有个孙子送到了别姓平民人家做儿子，寄籍读书考了县学。周家老大在锦衣卫也买了个八品校尉官职。双喜临门。
周诚夫妻都在府上招呼客人呢。
她进门，与相熟的街坊家奴们招呼。周家大儿媳妇范娘子就连忙拉她要去吃茶。她笑道：
“嫂子不用招呼我。我还不认得路？倒叫周大叔笑我了——这是我表妹。”
“好齐整的孩子。”范娘子笑，连忙就拨了头钗子给见面礼。又悄悄问曹夕晚：“你去太太房里的事？听说已经定了？”
“定了。就是等空儿。”
“你月钱都下来了。过两天帐房就支给你。”范娘子比了个数。
曹夕晚心中一定，是双倍一等大丫头的月钱。
太太要是愿意光放双倍月钱，不叫她进府，她乐得在家养着。
真是好太太。
她感动地想。
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范娘子见她知道月钱落袋心里踏实，便也笑了，特意和她说些闲话。
汀娘听着，便知道，曹家和周大管事家做了几年邻居，彼此相处随和。
她还有些不安，摸了摸这极上等的湖绸披风，方才连范娘子第一眼看到，都有了诧异羡慕之色。她便知道，这是表姐在给她做面子。
她心想，她不是过来周府做丫头吗？她原是求了表姐，帮她介绍一个包吃住的工。
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“哪能是丫头。”曹夕晚不禁失笑，汀娘可是她的亲表妹，“让你来这里，是周家缺个陪着三太太说话的亲戚家女儿。我爹是过世的大老爷那一房的。周家是老太太陪房。他们是亲母子。我们两家自然就亲近。”
她轻声说给表妹听。曹家和周家，是亲戚来往。怎么倒叫表妹做丫头。
那断断不可。
汀娘越发有些忐忑。
一路看新宅子，雪墙乌柱，花木浓郁，便是深秋了也能看到各色茶花盛开。曹夕晚倒满意，她摸摸随身带着的密谍小纸卷儿，左右一看，飞鱼服的锦衣卫客人虽然不少，没看到方便的人。
又摸摸荷包里的银票，想着她本来早有打算，想在这条街上为爹娘盘一个小院子几间屋子，暂住一年也好。免得出事。
离柳小子远远的。
爹娘住在这里，也能时常来这府上走动。互相有个照应。
突然，她听了一耳朵。
“侯爷看中了细柳……”
“吓，不会吧。这才新婚十几天？”
她听得愕然止步，宋成