“司隶校尉，原来是司隶校尉！”周靖内心悲凉，自己为官几十年，处处小心，时时警醒，未曾想，今日竟然毁于此般小人之手。说不出来的无奈，说不出来的不甘，命运的捉弄如此的轻描淡写，带给自己的创伤却是如此的天翻地覆。扑面而来的落寞击穿了灵魂的坚守，萧瑟的躯壳再也装不下满目的沧桑和绝望，曾经的炽热也已经只是曾经的炽热，不管过去如何的意气风发，如何的踌躇满志，但是这一刻……一个人的心灰意冷，也许只是因为一个在历史长河中不怎么起眼的下午，又或者只是因为为求生存而进行的本能反应。从喃喃自语到一声叹息，他整个人就仿佛被抽空了一般：“为什么不是别人，为什么偏偏是司隶校尉？哪怕是之前的王爷一派也好，那样至少还有斡旋的余地。可是现在……唉……司隶校尉，司隶校尉，那可是您亲信中的亲信啊！现在死了司隶校尉，我就成了朝廷，成了您的敌人。我不甘，我不愿，但是那又如何？司隶校尉要我死，那不是把我逼上绝路啊？”
“纸是包不住火的，即使瞒得了一时，也不可能瞒得了一世，况且还是无孔不入的司隶校尉，看现在的情形，能否维持到明日，还是个问号？”既然周靖戳破了几人的身份，王未也不再继续装作管家的样子，很自然的担起了作为关键的核心人物的责任，他出声道：“山雨欲来风满楼，许多事情的发生看似偶然，其实必然，既摆脱不了，更无法消受，那么就没必要太在意眼前的得失。很多人和事既没有善恶，也没有对错，凡夫俗子也罢，人中龙凤也罢，都只不过是挣扎在这个俗世洪流当中的一叶扁舟而已。看得开的，看得透的，带着自己的一颗平常心随波逐流；看不开的，看不透的，连着自己的躯壳、灵魂一起跌宕。财富、权力、**都只是附着于身上的寄生虫，去掉了这些，到头来剩下的便只有那一份难以割舍的亲情，和对这个世界的悲悯。大人，人生苦短，喜乐无多，该做决定了。”
周靖虽然遭受打击，情绪低落，但毕竟不是一般人，对于王未的劝慰，当然听进去了，也有了自己的反应：“王宏这个老狐狸虽然不是个东西，但是眼光却是不错。他果然没有看错人，年轻是年轻了一点，但是有思想、有主见、做事果断、胆大心细，还能笼络人心、不端架子，最主要的是能洞察人性、看清方向，果然是个做帮……主的好材料。”
“这个……，大人过奖了，我也是赶鸭子上架，实在是没得办法。”王未感觉身上一阵燥热，不自觉地推诿，联想到目前自身的落魄境遇，都不好意思再自称帮主：“唉，实在是太难了，病入膏肓，积重难返。”
“不用妄自菲薄，就像你刚才跟我说的一番话，我自身又何尝不明白其中的道理，但是真的落到自己身上，又有几人能当成清风拂面。但是经你口说了出来，就犹如晨钟暮鼓，一下子又把人点醒了，这便是你的本事，而且还不是一般的本事。”周靖的眼里仿佛又有了些许生机，不再像刚才那样死气沉沉，他自嘲的说道：“呵呵，一叶扁舟，谁还不是一叶扁舟？就算贵如九五之尊，也不过是一叶装扮华丽的扁舟而已。既然已是一潭死水，那么该是时候挪个地方，修整一下我这叶漏洞百出的扁舟了。”
此时，周通和猫三已然回到院中。他们在管家那里未发现什么有用的线索，也没找到关联的人，这既意料之外，又意料之中，潜伏这么深的一枚钉子怎么可能轻易漏出马脚？
“不重要了，一切都结束了，今天就是一个了断。”周靖悻悻地对儿子说道：“去收拾些必须的细软，带上你妈的灵位，其他的什么都不要带，等我修书一封，就挂冠而去。”
周通大吃一惊，他还不知道事态的严重性，从心理上并不能接受眼前的现实，因此难免疑惑，不可思议地看着自己的爹，一时间，身体仿佛凝固了一般。
“司隶校尉。”周靖没有过多解释，只朝着那具尸体努了努嘴，说了这四个字，因为他相信凭周通的智商，相信他不会不明白这四个字的含义。
汗莫山有一处绝地，名为天坑，那里四面绝壁，飞鸟不渡，底部沼泽遍野，潮湿氤氲，虫豸多恶，且内部水系与地下河相连，不知深浅，不知去往何方。与其说是绝地，不如说是牢笼，即锁住了生命，也锁住了光、气和一切无机物。
有人说，这是大地的眼睛，时刻凝望着深空；也有人说，这是大地的伤疤，因为里面遍地流脓。不管何种说法，周靖知道这是一个牢笼倒是真的，因为他便亲自押送过不少大人物进入天坑，其中就包括肖帮的四长老“林琪”。
“此处人迹罕至，本就是个机密。至今，世间还流传着一个邪恶的传说，把这里形容成暗世界与人世间的连接之地，以此证明此地是恶魔的深渊。但是，世人却不知道，这个天坑底部是一个关押囚徒的牢笼，也是一个隔绝于世间的法外之地。要从这里出逃，难度堪比登天，除非有人接应。”周靖引领众人到达一个位置隐秘的不起眼的天坑石壁凹陷处，指着前面的一方遮盖物说道：“就是这里了，希望机器完好。”
大长老获知四长老的信息，怎能继续在竹节客栈安心