胡氏来的很快，因石保兴走的安详、且有知天命之相，悲伤还算节制，见礼之后，请刘纬往书房规劝石康孙。
刘纬看都没看石庆孙一眼便去了书房，他如今声名在外，确有资格无视一众衙内。
石庆孙心里有鬼，根本不敢抬头，反因刘纬无视庆幸。
因内宅之故，曹璨、李继和、石保吉在契约上用了印，立奔前院参与治丧，书房仅剩几位上了年纪的女眷。
刘纬喧宾夺主：“诸位歇歇，我来劝劝。”
石康孙两眼红肿，再无往日轩昂。
“兄长含笑九泉，再无遗憾，节哀顺变。”刘纬轻轻关上房门，“最好是把慈恩寺划在你名下，我就不担心那五十文书要怎么安置了。”
“我惹出来的事，自然由我收尾。二次分家，也是我先提出来的，与庆孙无关。”石康孙含泪缅怀过往，“自从叔父那日还钱，爹爹便忧心忡忡的说他命不久矣，嚷嚷要分家，我就和庆孙商量，先顺着爹爹意思来，凡事私下再商……”
刘纬头皮发麻：“别叔父前叔父后的，以前怎么样，现在还怎么样。”
石康孙泣不成声：“可爹爹不在了，以前我们可以不懂事，现在不可以……”
刘纬再度泪目，因为石保兴偏心之举生出的那点不快……烟消云散。
石康孙根本不用安慰，已是别籍异居、开枝散叶时。
三日之后，赵恒降诏追封石保兴为申国公，荫补三子，加恩胡氏。
石保兴得以风光入殓，停棺慈恩寺，七尽之后，归葬洛阳。
刘纬逢七必至棺前致祭，三七这日，周文质单骑追进慈恩寺，一番耳语之后，两人不辞而别，留下一地错愕。
石保吉悄不可闻的喃喃自语：陛下近日在宫中斋醮祈禳，难道信国公已病入膏肓？
一骑绝尘，直至皇城移门外的一家正店前，刘纬在此沐浴更衣。
周文质后背已被刘纬泪水湿透，卸去伪装，泣不成声：“侍疾医官认为……信国公身疾易染，娘娘说奉礼郎可以不去……”
刘纬坚决摇头，不声不响的换上一身小黄门衣物，经移门、内东门、会通门直入禁闱，止步于柔仪殿前廊，断断续续的咳嗽声像是丧钟敲打在心田。
烈日炎炎下，还有一群医官、药童、宫女、内侍挥汗如雨，狠狠砸向地面。
两刻之后，卢守勋出殿导引刘纬入内：“请奉礼郎探疾。”
刘纬亦步亦趋，隐约听见另一阵脚步避向正殿，他的头一直没抬过，泪也一直没干过，却在踏足偏殿那一刻，无视宫禁，以袖擦泪，挤出一张笑脸迎向那道斜靠在中年妇人怀里的瘦弱身影。
往日清秀面目全然不见，代之以焦黄肤色、凹陷眼眶，曾经清脆的嗓音不堪入耳，像是在牙缝里磨了几千次方出：“刘……咳咳……卿……”
一股血腥扑面而来，半唇嫣红触目惊心。
刘纬脸上刚强崩溃，泪如泉涌，哽咽难言：“殿下，臣……”
赵祐艰难抬手，却只能无力的搭在床沿上，“原来……咳……刘卿……咳……也想……我……”
刘纬箭步上前，单膝跪地，毅然握住那只小手。
无人喝止，那中年妇人反而侧身成全，端来一碗温热羊奶。
赵祐斜搭在刘纬肩上，勉强咽下半口羊奶，压制喉间瘙痒：“刘卿……的眼泪……也可以肥田吗？为什么……哭啊……是不是……我要……”
刘纬泪目：“臣喜极而泣。”
赵祐半闭双眼呢喃：“我也高兴，可刘卿不能多呆……医官说风寒之症传人，也不让爹爹、娘亲多呆，但我想见见刘卿，好多话想说……娘亲一直不让……”
刘纬探出双手半抱：“殿下痊愈之后，能不能来臣家里做客？”
“真的吗？但我难受，每次睁眼就难受，想一直睡下去，又怕见不到爹爹、娘亲，好舍不得啊，所以想要一把沉香那样的斧头……保护爹爹、娘亲，本来娘亲一直不让，可前天醒来就有了，在哪呢？在哪呢？”赵祐抱着中年妇人放在怀里的玉斧说，“娘亲最近事事顺着我，可我每天都能听见她偷偷抹泪，是不是怕我睡着就找不到她了？就不能像沉香那样保护她了？刘卿不是说同窗是友吗？斧头送你吧，我睡着醒不来，代我保护爹爹、娘亲……好不好？”
“祐儿……”郭氏声嘶力竭，跌跌撞撞奔来。
中年妇人重搂赵祐入怀。
卢守勋一声“得罪”，强抱刘纬出殿，送至会通门外，悔不当初：“如果奉礼郎仍为伴读，殿下可能不用遭这份罪……”
刘纬失魂落魄回家，隔离在主卧和书廊之内，虔诚祈祷赵祐平安无事，五更鼓响，仍未合眼，昏昏沉沉之间，有人砰砰扣门。
“谁啊？”
刘纬心情烦闷，无名火出。
“我啊！”
门突然开了，赵祐怯怯微笑，又是初见那日般的明眸皓齿。
“刘卿不是请我来做客吗？”