陈升说完后，萧容溪没有当即回应。
任流苏在手指间搅动，徒留一室宁静。
他原本是准备把郑经的案子办得差不多的时候再去找陈升的，结果他反倒主动迎了上来，准备先发制人，将损失降到最低。
可是——
哪有这么容易？
萧容溪看着他平静的眉眼，突然轻笑，“要是这么论，倒也不错。古话常说，近朱者赤近墨者黑，郑经之事，很难让朕不怀疑那些与他交往甚密的人。”
“陛下说得极是，”陈升应和道，“所以臣这些日子也一直在自省，尤其是听完宴席上陛下的一番话，更觉得自己做得还不够。”
萧容溪看着他，但笑不语。
不知道这个老狐狸愿意给出什么样的筹码。
陈升来之前早就打好了腹稿，不慌不忙道，“先前臣一直觉得修建运河一事劳民伤财，所以十分不赞同，昨夜反复琢磨，倒也想通了。”
萧容溪眉毛一挑，“想通了什么，说来听听。”
“运河修建需要大量的银子，国库不能完全搬空，途经地域条件有差，并非各处都能拿出这些银两，臣愿尽绵薄之力，捐出半副身家，促成此大业。”
破财消灾，不仅民间适用，朝堂之上，同样是谈判的筹码。
陈家产业众多，半副身家，可不是一笔小数目。
他能直接给出来，也是下了很大的决心。
萧容溪搅动流苏的手指一顿，旋即恢复如常，“半副身家，陈大人的牺牲有些大啊。”
陈升：“能为陛下分忧，倒也算不得什么。”
“嗯，”萧容溪叹息道，“也是，朕才从钟粹宫出来，随便一幅画都是白玉谷先生的真迹，陈家底蕴确实深厚。”
陈升听着这话，眉头一蹙。
莫非，他还觉得这些不够？
见桌案后的人良久不再言语，陈升眯了眯眼，“陛下意下如何？”
他开出如此丰厚的条件，就是为了堵对方的嘴。
大工程需要大批钱银支撑，他没有拒绝的理由。
萧容溪定定地看着他，“朕倒是没那么贪心。”
“嗯？”陈升不解。
“朕说过了，陈家家底丰厚，四分之一，已经足够，”萧容溪缓缓道，“另外四分之一，朕想要点别的。”
他并未挑明，陈升却已明白他的心思。
陈老将军，也就是陈升父亲生前所掌握的兵权，如今还在他手中。
陛下打的是兵权的主意。
可若陈家没了兵权支撑，大势就去了一半，他是断不会答应的。
陈升面色肃穆，“陛下，朝堂势力相互制衡，才能长久，三足之鼎若少了一足，只怕撑不了多久。”
这是反抗，也是威胁。
若萧容溪一意孤行，将陈家打压到底，那陈家势必奋力一搏。
哪怕，鱼死网破。
萧容溪看着他笃定的模样，蓦然笑了，倾身朝前，屈肘托腮，声音浅浅，“少了一足，再铸便是，没了青铜，说不定还能换铁呢。”
大周朝堂，并不止他一个选择。
老将不多，可萧容溪启用的新人却不少。
陈升望进面前人的眼，嘴角耷拉着，“陛下这是已经下定决心了？”
“朕也不瞒你，朕确实存着杀鸡儆猴的意思，但做哪个，你可以自己决定。你应该看得出来，朕着手调查此事不是一日两日了，能查到郑家头上，并直接派人捉拿，未必就没查到别家的龃龉。”
萧容溪继续道，“当然，朕也不贪心，一半的兵权，就够了。”
陈升垂眸看着面前的热茶，恍然反应过来。
陛下从始至终，想要的就只是兵权而已，钱银不过边角之争。
陈升还是没有轻易妥协，“陛下，容臣规劝一句，上位者办事，不是空有魄力就行的。”
还要审时度势，准确估量敌我双方的筹码。
君王有时候受权臣掣肘，不是想做什么就能做什么的。
萧容溪重新靠回椅背上，换了个更加舒服的姿势，“这个道理，朕即位之时就已经明白了，只可惜这么久了，一些老臣还没能看清楚。”
他眸光深深，视线没有焦距。
仿佛真想起来初登大宝时，处处受制于人的日子。
年轻的帝王已在不知不觉中，悄悄丰满了羽翼。
陈升看出了他的决心，已然有些动摇。
萧容溪也不着急，继续把玩着桌布上的流苏，给他足够的时间思考。
杯中的茶凉了，小桂子蹑手蹑脚地添上，又退了出去。
须臾，重新进来，悄悄在萧容溪耳边道，“陛下，丽嫔娘娘说卫小姐找她出宫玩去了，可能会晚些回来，让您先行用晚膳。”
虽然他刻意压低了声音，但还是轻而易举地传入了陈升的耳朵。
陈升藏在袖中的手紧了紧，他居然忘了，还有个卫家。
他目送小桂子出去，这才清了清嗓子，“如果交出这些，陛下就不再追究此事了？”
“自然。”
萧容溪十分爽朗，“陈家于大周有功，朕心里一直感念着，从来不曾忘却。你今日主动